Пока мы ждали заказ, я попробовала выяснить у подруги, почему такое странное разделение на зоны, но она отделалась невнятной отговоркой, а сама продолжила изучать последнюю страницу меню. Немного обидевшись на эльфийку, я тоже уткнулась в книжку. Вызвавшая обильный восторг страница содержала краткий перечень названий то ли коктейлей, то ли блюд: «бешеный кролик», «резвый слоник», «ручной львенок», «длиннохвостый тигренок»… А, поняла: это детское меню!
Появился официант и поставил на стойку куриную котлету под клюквенным соусом передо мной. Подруге достался вегетарианский салат. Фривольно улыбнувшись, бармен добавил для меня стакан яблочного сока, а Элле с другого конца стойки ловко отправил кружку с Элем. Отколупнув маленький кусочек от кушанья, я положила его в рот и зажмурилась от удовольствия. Еда таяла во рту… Ушастая меня не обманула! Великолепное место, повар мастер своего дела, и народ лязганьем столовых приборов не досаждает.
Впрочем, радовалась я недолго. Пока мы подкреплялись, зал заполнился существами. Хозяин принес дополнительные надувные кресла, и скоро яблоку негде стало упасть. К местам возле стойки бара, которые нам достались бесплатно, выстроилась очередь. Женщины всех возрастов обещали четыре, а то и пять номиналов, чтобы только оказаться ближе к стойке. Я не представляла себе причину возникшего ажиотажа. Подслушанные обрывки разговоров не складывались в полную картину, а Эллочка нагрузилась пивом и вместо нормальных слов пьяно хихикала и краснела. Выглядела она глупо, мне было бы стыдно за такое поведение.
В какой-то момент свет погас на минуту. Грянула по барабанным перепонкам тяжелая визгливая музыка. Кто-то пробежался по барной стойке, раскидав бокалы и пепельницы. А потом пятно включенного прожектора высветило… Не знаю, что увидели остальные зрительницы, а я узрела перед глазами… голую мужскую задницу! А когда бегун развернулся ко мне животом, то и все остальное! Прикрытое трусиками в виде красного перца с двумя листиками… Твою-то демонову мать, Элла меня в стриптиз-клуб для женщин привела! Убью! Без всякого озверина!
Что тут началось! Дамочки орали, словно их убивают и насилуют одновременно, причем и то и другое им очень нравится. Они тянули руки к масленому, призывно блестевшему накачанному телу танцора. Засовывали под резинку его стрингов мятые купюры и забрасывали его цветами. Моя подруга — в первых рядах, с высунутым от усердия языком. Не помню, чтобы она расставалась с кровно заработанными деньгами с таким удовольствием. Рвущиеся к стойке обезумевшие от страсти женщины помяли мою спину кулаками, отрихтовали ребра, несколько раз ударили по затылку. На четвертом выступающем я сдалась и освободила место. Образовалась свалка, в результате чего трое сильнейших разделили стул между собой. Я выбралась из толчеи и спросила у хозяина зала о расположении туалета. Даже не пытаясь открыть рот и перекричать музыкальный шедевр, он на пальцах объяснил, как туда пройти.
Налево, направо, прямо, опять налево… О, а вот и он. Какое счастье, но где же кабинки?
Я едва удержалась от позора, когда мне на плечи легли холодные лапищи. Человек отделался легкой дезориентацией от моего визга. Я запрыгнула на диван… Что он делает в туалете? Диван, не мужчина со зверюшкой на интересном месте. Хотя… Какого Цербера они оба в дамской комнате забыли?!
— Не нервничайте, расслабьтесь и получайте удовольствие.
Бархатный голос, от которого у меня подломились ноги, прошелся по коже нежнейшей лаской. Заиграла музыка, судя по количеству флейт — современного эльфийского композитора.
Мужчина нажал на кнопку под подиумом, выключив освещение, вспрыгнул наверх, приник к шесту и начал извиваться, изгибаясь и создавая невероятные фигуры. Освещение менялось в зависимости от положения танцора, подчеркивая красоту его тела. Молодое, поджарое, совершенное… Черно-оранжевые полоски на маске, скрывающей лицо, и на трусах наводили на мысль, что это «длиннохвостый тигренок». Гм… А про хвост они правду написали. Длинный.
Меня прошиб пот, язык вывалился на щеку, а легкие превратились в два паровых котла… Нельзя так над детьми издеваться! Я к стражам порядка обращусь с жалобой на совращение несовершеннолетних. Как совращусь, так сразу и нажалуюсь! Тем не менее мозги я не до конца растеряла. Некоторые особенности движений, наклон головы, украшения, что стриптизер не снял, и странные поперечные отметины на спине говорили о… Я закрыла рот руками, но крик все равно прорвался наружу. По счастью он совпал с финальным аккордом и влился в общую мелодию.
— Что еще желает госпожа? Может быть, продолжение танца у нее дома? — Мужчина улыбнулся, наклонился ко мне и подставил губы для поцелуя.
Сейчас или никогда! Я протянула руку и… сорвала маску! А ногой под возвышением включила полное освещение.
— А-а-а-а-а! — заорали мы одновременно.
Рефлекторно я отпустила маску, державшуюся на резинке. Она саданула Руфиму по глазам, отчего он взвыл и опрокинулся на спину. Воспользовавшись его затруднением, я выползла за дверь, вскочила на ноги и выбежала в общий зал, в толпу пьяных женщин.
— Эй, эй, вы! — окликнули меня.
Я поискала глазами того, кто меня звал. Откуда-то сбоку вылез растрепанный мужчина и вцепился в мой локоть:
— Это же вы, да? — Я растерянно моргнула. — Утром я вас видел возле резиденции короля Тьмы и сунул в карман визитку, но вы выглядели… моложе. Забудьте, я ошибся. — Незнакомец развернулся и хотел уйти.
— Стоять! Вы не ошиблись! — Я прыгнула ему на спину. — Зерограф с собой?
— Да… А зачем вам? — удивился папарацци.
— Через пять минут как хотите, но спрячьтесь в… — я посчитала, — …пятой комнате для приватных танцев. Я вам обещаю сенсацию!
Незнакомец оживился. Сжал мою ладошку в знак согласия и испарился.
Я отыскала Эллу. Сделать это оказалось нетрудно: она отплясывала канкан на барной стойке в обнимку с… Думаю, этот персонаж зовется «бешеным кроликом». Схватив подругу за ногу, я стащила ее с площадки, игнорируя возмущенные вопли и нецензурную брань. Раз она меня сюда привела, то пусть расплачивается!
— Элла, иди к хозяину зала и попроси приват немедленно. Только обязательно закажи «длиннохвостого тигренка»! Ты поняла меня? — Я тряхнула подругу.
— А это того стоит? — поджала губы она.
— О-о-о, ты не пожалеешь! — протянула я как можно более убедительно. Я так точно… раскаюсь, но завтра! — Главное, свет включи и маску не забудь с него снять!
Я стояла возле стенки и считала секунды. Посетительницы и официанты обходили меня стороной. Еще бы, я добралась-таки до туалета и поразилась своему облику: глазищи с чашку и бешеные, губы красные и искривленные в усмешке, волосы дыбом и извиваются. Как есть приведение. Маленькое и злобное!
Истекают последние секунды… Я истекаю нетерпением вместе с ними… Сердце замерло… Получилось!
Я подпрыгнула, услышав визг, перекрывший децибелы из стереосистемы стрип-клуба. Как по команде в зале наступила тишина, в которой все отчетливо услышали возню, звуки ударов… Дальше… Дверь с номером пять слетела с петель, накрыла собой тройку женщин, похоронив их, а в проеме возник разъяренный Руфим. За его спиной я увидела обморочную Эллу, а между ног высокопоставленного лица фигуру выползающего из комнаты папарацци, который прижимал к себе зерокамеру с видом облопавшегося обедом аллигатора.
Внезапно мужчина застыл, резко перевернулся на спину и сделал снимок, ослепив всех вспышкой, а когда зрение восстановилось, то я заметила, что папарацци исчез и… такое трудно пропустить даже близорукому! Я же просила подругу снять с принца только маску, а она…
— Фэй!!! — взревел демон и медленно двинулся ко мне, не стесняясь наготы.
Откуда я выкопала в своей трусливой душе смелость, не знаю, но собрала волю в кулак и выпалила:
— Дамы, посмотрите, какой красавчик, а как на принца Тьмы похож! Можно подумать, он и есть собственной персоной. Кто первая до него доберется, той он и достанется на ночь! Бесплатно!
