внимания, поскольку тяжело переживали смерть коллеги и товарища. Неизвестный преступник явно догадывался, что с утра дантора могут посетить люди, и подготовил им «теплую» встречу. Или все же ловушка готовилась для кого-то другого? Турий этого не знал, но одно было очевидно: в любом случае убийство и покушение вызовут огромный резонанс.
Не выбирая выражений, начальник службы правопорядка принялся наводить этот самый порядок. Его зычный голос был слышен и в противоположном конце коридора. Турий отдавал распоряжения, сопровождая каждое красочными эпитетами, которые вряд ли уместны в хорошо воспитанном обществе.
Результатом его деятельности явилось то, что Ройса, Кириано и Пирса вскоре вежливо попросили выйти из камер, так как Турий разошелся не на шутку. Кто-то из неопознаваемых даже жареную утку притащил, когда люди (не будем уточнять, кто конкретно) невзначай пожаловались, что у них тут плохой сервис: не кормят, морят голодом…
В итоге, закончив наводить шорох в департаменте, начальник службы правопорядка нашел людей целыми, здоровыми и в миролюбивом настроении. Телохранитель императорского посланника иногда тяжело вздыхал, печально рассматривая дыры на своей рубашке, и только. Судя по поведению этих двоих, у них, похоже, были претензии друг к другу, но не к властям Тансора. А вот вопросов у гостей столицы накопилось много.
— Вы достали список лиц, которым в прошедшие сутки выдавался пропуск? — поинтересовался Ройс, едва Турий переступил порог.
— Достал, но он не проливает свет на личность преступника. В списке значитесь только вы трое!
— Шеф, мы и пальцем к дантору не притронулись. Нам надо было просто поговорить с ним, — на всякий случай отверг все обвинения Пирс, а то мало ли что кому взбредет в голову…
— Знаю, — с досадой отмахнулся Турий. — С вас сняты все подозрения.
— Возможно ли тайком пробраться в здание, минуя охрану? — спросил Ройс. — В ваших же интересах ответить честно, не приукрашивая действительность.
— Без официально выданного пропуска — нет. Наш магистр хорошо поработал над охранной системой этого места еще лет пятьдесят назад. Уверяю: проникнуть в департамент незваными смогла бы только пара хорошо сработавшихся магов не слабее Юридия. Но в этом случае должны были остаться следы! А специалисты утверждают, что сторонние амулеты и заклинания здесь не использовались.
— Выходит, убийство совершил кто-то из тансорцев, работающих в департаменте, — сделал вполне обоснованный вывод Ройс.
Турий неохотно с ним согласился и без наводящих вопросов очертил круг подозреваемых: практически все неопознаваемые, побывавшие вчера в здании. Начальник службы правопорядка успел выяснить, что последний раз дантора видели живым члены его кугала, когда вечером, часов в шесть, расходились по домам. Таким образом, любой, кто покинул департамент на десять минут позже, вполне мог совершить преступление. Трудность заключалась еще и в том, что время прихода и ухода неопознаваемых нигде не фиксировалось. Вахтенные только примерно знали, кто еще находится в здании. Они ориентировались по ключам, которые работники каждый вечер сдавали им на хранение, чтобы в целости и сохранности получить их утром. Это весьма ненадежный метод, чтобы отслеживать перемещение неопознаваемых, он строился на доверии к коллегам. Никто и мысли не допускал, что в оплоте правопорядка может быть совершено столь тяжкое преступление. Система работы департамента уже много лет не давала сбоев. Смутьяны и нарушители закона вылавливались и помещались в камеры с надежными замками, откуда не было ни одного побега, тщательно отобранные члены кугалов выполняли обязанности на совесть и являлись образцом для остальных граждан. Работа в кугалах департамента правопорядка считалась очень почетной, это был предел мечтаний любого горожанина, не имеющего знатного происхождения.
Вахтенные утверждали, что ключ от кабинета вчера вечером не сдал только убитый дантор. А вот задержавшихся по той или иной причине было много, они затруднялись назвать имена. Каждый последующий день слишком походил на предыдущий. Смены дежурства были довольно однообразны, поэтому события и лица путались.
— Надо срочно допросить вчерашнего арестанта и вытащить из него все, что он знает, — наметил Ройс следующий шаг.
— Не получится, — помрачнел Турий вам Дампий.
— Он сбежал?.. — недовольным тоном, будто обвиняя, уточнил Кириано.
— Убит в камере этой же ночью, — честно признался начальник службы правопорядка Тансора. — Тело с осиновым колом в сердце обнаружили совсем недавно. Похоже, те, кто возглавляет секту, оперативно и без колебаний убирают следы, ведущие к ним.
— А протокол допроса, проведенного вчера дантором, нашли? — на всякий случай спросил посланник императора, проверяя еще одну возможность.
— Нет. Убитый решил поговорить с сектантом сегодня утром, но, как вы понимаете, так и не смог осуществить свое намерение. На столе обнаружилось только подробное досье на четырех ребят, сидевших в засаде и участвовавших в нападении. К сожалению, ничего подозрительного раньше за ними не замечалось, такие же ничем не примечательные, законопослушные граждане, как все, — вздохнул Турий. — Дантор и его кугал плодотворно вчера поработали, отследили их связи и знакомства, но в бумагах не встречаются имена вампиров, подозреваемых в краже артефакта.
— Может, они водили дружбу с кем-то из работающих тут неопознаваемых? — не сдавался Ройс. Он решил рассмотреть все варианты.
— Непохоже. Но я отдал приказ надежному парню провести тщательную проверку всех кугалов и их командиров, лично осмотреть торс каждого на предмет подозрительной черной татуировки. Результаты будут, вероятнее всего, уже сегодня к вечеру.
— Хорошо бы найти хоть какую-то зацепку, — мечтательно сказал Пирс. — Преступники действуют слишком осторожно и многогранно. То они применили сонное заклинание, попытавшись нейтрализовать охрану подвалов. Не иначе как для проверки. Это значит, в их распоряжении имеется хороший маг, уверенный в своих силах! То без всяких заклинаний непонятным образом проникли в хранилище и украли артефакт. Это говорит о том, что у них есть пособник среди членов дежурного кугала, данторов или и того выше! Дальше они попытались устроить смуту или спровоцировать новую войну, устранив посланников Ренийской империи. Но тут их постигла крупная неудача, несмотря на вполне приличный план. Вряд ли сектанты рассчитывали, что аристократ может оказаться таким ловким воином.
Кириано, приняв эти слова на свой счет, приосанился. Ройс же, вспомнив вчерашнее происшествие, когда он, безоружный, драпал со всех ног от вампира, нахмурился. Он усомнился, что Пирс имел в виду именно его, так как не видел повода для гордости.
— Да и телохранитель не сплоховал, хорошим амулетом запасся, — продолжил тансорский агент, вызвав недоумение алани Сьерро.
Кого же, если не его, имел в виду вампир? Уж точно не Ройса!
— Ты уверен, что все перечисленные преступления взаимосвязаны? — поинтересовался начальник тайной канцелярии Рении, решив не брать на веру поспешные и категоричные выводы.
— На девяносто процентов, — отозвался Пирс. — И на все сто я уверен в том, что к краже и убийству причастна секта «Живая кровь». Больше некому!
— Вот только как сектанты смогли незамеченными попасть в Илас и выкрасть оттуда шкатулку? — задумался Ройс. — Неужели банальный подкуп?
— А давайте сегодня посетим инкубов и разведаем? — предложил тансорский агент. В отличие от Никора Второго лорд вампиров не рискнул отправить официальную делегацию в Инарию: отношения между их державами были весьма и весьма натянутыми. Если Пирс прибудет ко двору высшего инкуба не один, то есть надежда, что его примут, а не выставят за ворота.
Ройс согласился с предложением приятеля. Он и сам понимал, что неплохо бы обменяться информацией с Крисом. И уж лучше поговорить лично, ведь в письме всего не напишешь, что-то обязательно забудешь уточнить. Заодно можно вызвать на откровенность того же Гейнса, советника высшего инкуба, — подопечный Дартиса знал хороший способ на него надавить.
