равно через час, я узнавал.
— Прямо сейчас поеду. Город достал уже!
— Ира… ты только вот что, оденься в боевой костюм, экипируйся по полной, ну понимаешь?
— Ладно. Так даже прикольней будет.
Через полчаса, которые Павел провел, слоняясь по вокзалу, слушая музыку и поглядывая на часы, Ира прибыла. Милиционеры и простые охранники, которые уже косились на наряд Павла и, похоже, собирались тщательно проверить подозрительного типа, при виде девушки, одетой точно так же, перешли в состояние боеготовности. Зря. Вампиры не собирались устраивать шухер в этот раз.
Обнявшись и поцеловавшись, Кэнреол и Лихарвель отправились поближе к путям, с которых отправляли поезда ближнего следования. В дороге ничего интересного не произошло. Павел подробно рассказал о подлом нападении со стороны родной сестры, Ирина покачала головой и сказала, что надпись была лишней. Поезд был полупустым — все-таки понедельник, а отпуска и каникулы не у всех. Все же на платформе сошли не только двое вампиров, но и небольшая толпа простых дачников.
Павел и Ирина, спустившись по лестнице, мгновенно перешли на самый быстрый бег и, поднимая тучи пыли, оказались у дачного домика семьи Савриных уже через пять минут. Павел открыл ключами дверь, и оба вампира со вздохом облегчения зашли в прохладное здание. Костюмы костюмами, но солнце все-таки печет.
— Слышь, Кэнреол, надо что-то придумывать с этими костюмами. Они охлаждают, но вдобавок они обращают излишнее внимание на нас.
— Я заметил, — усмехнулся Павел. — Махарнен сказал же, что мы будем учиться ими управлять. Я попробовал, но максимум, что я могу, — это взмахнуть полами плаща.
Павел крутанулся на месте, изображая уклон с поворотом, и плащ красиво взметнулся в воздухе.
— Это и я так могу, — пренебрежительно сказала Лихарвель и попыталась повторить.
Результат был, мягко говоря, плачевным. Поворачиваясь, Лихарвель запуталась в полах плаща и чуть не грохнулась на пол.
— Ты настроена против этого наряда, вот он и не слушается тебя, — голосом Наставника произнес Павел, за что получил испепеляющий взгляд Ирины. Хорошо хоть не в буквальном смысле.
Половина дня прошла на редкость плодотворно. Была выпита часть купленного еще на вокзале пива. Было обговорено много ничего не значащего, но довольно интересного. Была устроена очередная гонка с препятствиями, отработаны приемы из стандартного базового комплекса послушников… Посторонние люди удивились бы, что парень с девушкой проводят время таким образом, но не следует забывать, что парень был вампиром, а девушка — вампиршей. Для них это было нормально. В небольшом лесочке около дачного поселка были опробованы наконец пистолеты. Мишенями служили деревья. Выяснилось следующее.
Выданные кланом пистолеты были действительно уникальными. В обойме было шестьдесят патронов — недурно для пистолета! Весь боекомплект расстреливался за десять секунд (замерено по секундомеру). Путем сильнейшего умственного напряжения была установлена скорострельность оружия — шесть выстрелов в секунду. Был обнаружен переключатель в режим одиночной стрельбы. Далее. Стрельба была очень тихой, что привело к размышлениям о наличии встроенного глушителя. Методом научного тыка была обнаружена кнопка, превращающая пистолет в ударное оружие. Из рукояти выдвигалось несколько заостренных лезвий, а лезвие побольше служило штыком на стволе пистолета. Последним открытием был лазерный прицел.
Стволы деревьев покрылись множеством следов от пуль. Наконец было решено, что пистолеты не такие уж бесполезные. Единственный выявленный недостаток — маленькая скорость полета пули. Но все равно было высказано мнение — вот бы эти пистолеты на испытание…
По возвращении в домик (было уже около шести часов вечера) вампиры закусили чем бог послал и приступили к менее активному отдыху.
— Мне нравятся такие каникулы, — сонным голосом сказала Лихарвель.
— Аналогично… — Вдруг Павел вспомнил о незаконченном утром разговоре: — Ирка, а ну колись, что вчера такого страшного случилось? И не думай, что сможешь уйти от ответа на этот раз.
Ира помолчала.
— Знаешь, — сказала наконец она, — раз уж ты был так пьян вчера, давай считать, что ничего не было…
У Павла стали появляться смутные подозрения. Неужели я ее… И вдруг пелена алкоголя упала с памяти. Довольно соблазнительные, но пропахшие перегаром, а потому малоприятные картины замелькали в сознании.
— Ира, я вспомнил… Прости… Я ведь совсем тогда ничего не соображал, но ты ведь не сопротивлялась, даже наоборот…
Лихарвель вскинула голову:
— Я думала, что наконец наши отношения перейдут на следующий уровень, а оказалось, что все было просто по пьяни.
— Ира, — ответил Павел, вставая со своего места и подходя к девушке, — тогда давай действительно считать, что ничего не было… — На глазах Лихарвель показались слезы. — И пусть наши отношения перейдут на следующий уровень сейчас…
Да, хотя Павел и Ирина были знакомы и встречались уже полгода, эта ночь была первой, которую они провели вместе (ведь предыдущей ночи — не было). Любовь вампира, если она действительно есть, не зависит от физической близости. Она может показаться нелепой, смешной, особенно если учесть, что до Обращения жизнь обоих была отнюдь не целомудренной. Но такова жизнь вампиров, и последний, кто пытался смеяться над их нормами общения, навсегда лишился возможности следовать своим нормам по причине смерти. Вспомним, что у вампиров не рождаются дети, что единственные продолжатели рода для них — зачастую посторонние люди, специально подобранные. Вспомним и оставим Кэнреола и Лихарвель наедине.
Алексей добрался до своей квартирки под утро. Он петлял, путал следы, если это возможно на опустевших улицах большого города. Слежки за ним вроде не было. Он прилег отдохнуть. Нельзя было оставаться здесь. Надо срочно менять убежище. Но надо и поспать. Хоть час, хоть полчаса…
Алексей проспал три часа. Проснувшись и увидев цифры на дешевых электронных часах, он вскочил с дивана и, проклиная все на свете, стал собирать вещи — главным образом снаряжение и черновики, которые он использовал для расшифровки записки, найденной в лесном схроне.
Открывая дверь, он услышал голоса этажом ниже. Черт, как некстати… Никто не должен видеть Охотника. И вдруг Алексея скрутило точно так же, как и вчера. Там, внизу, стоял вампир… нет, двое! Нашли! Наверное, определили дом и теперь обходят квартиры! Напрягая слух, Алексей разобрал слова:
— Что ж, парень, ты теперь мой Наследник, я твой Сир. Сейчас можешь отдохнуть пару дней, отойти от Обращения и Становления. Потом начнется твое обучение. — Голос явно принадлежал взрослому человеку… вампиру.
— Спасибо вам большое! Я вас не подведу! — А это уже голос мальчика, наверное, лет двенадцати. — Я буду так стараться! Вы будете мной гордиться, Максим Антонович!
Все ясно. Оказывается, в той квартире жил претендент на вторую жизнь, и вот он получил ее… Жалко мальчика — такой молодой… Учитель рассказывал, что вампиры обращают людей даже с десяти лет, а потом формируют учебные группы из вампиров одинакового человеческого возраста. Правда, в последнее время, как говорил Учитель, чаще обращают с восемнадцати лет.
Старый вампир попрощался со своим Наследником и стал спускаться по лестнице. Алексей подошел к окну своей квартиры, выходящему на сторону подъезда, и увидел, что новоиспеченный Сир сел в машину и уехал.
Сердце Алексея заколотилось. Он должен убить молодого вампира! Сейчас он легко с ним справится, а потом он покинет убежище! И наплевать, что парню всего двенадцать лет!
Алексей не стал надевать броню. Он просто выпил склянку вампирской крови и, сбегая вниз по лестнице, вынул из сумки Крестоносца. Вот и дверь, вот и звонок…
