— А про звезды? Как же ты про них узнал?
Мужик удивленно округлил глаза.
— Что такое звезды?
Такого ответа я не ожидала. Я слегка отшатнулась в надежде, что мне послышалось. Но, к сожалению, это было не так. Я повторила вопрос, но услышала все тот же ответ. Наконец глаза Глюка закрылись, и он рухнул под стол — составить компанию моим друзьям. Я же осталась сидеть. Вскоре сон сморил и меня. Я легла на лавку и закрыла глаза, решив, что все вопросы лучше решать на свежую голову.
Пробуждение было тяжелым и на удивление спокойным. Я открыла глаза и огляделась. Вокруг царила гнетущая тишина. Мой взгляд наткнулся на сладкую парочку, сидевшую спина к спине на полу около двери, передающую друг другу кружку с живительной влагой. Их головы были опущены и поднимались лишь для того, чтобы сделать очередной глоток.
— Привет алкоголикам! — довольно громко поздоровалась я.
Парни синхронно поморщились, а в глазах моего наставника отразились все казни египетские.
— Ученица, если ты еще раз подвергнешь мой организм такому испытанию, я заставлю тебя сдавать экзамен за весь следующий семестр. Одним разом!!!
— Не заставишь, — отмахнулась я. Спорить с Климом сейчас совершенно не хотелось. Мне вспомнился вчерашний вечер, и в моей голове зароились мысли. Я быстро поднялась с лавки и подошла к парням. Они выглядели такими несчастными, что на несколько секунд мне стало их жалко. Но вся жалость моментально развеялась, как только Дар выдал на всеобщее рассмотрение свой вчерашний ужин. Когда ему стало легче, я вновь открыла рот, прибавив громкости для маленькой и подленькой мести: — Вы помните, о чем мы разговаривали вчера? Что будем делать с заклинанием?
Парни подняли на меня удивленные глаза.
— А мы вчера разговаривали? И что еще за заклинание? Ты о чем, ученица?
Я отшатнулась, когда поняла, что парни не шутят: они действительно не помнят вчерашнего разговора, не помнят, что деревня находится под заклятием, не помнят ничего, словно вчера никогда и не было. Я поспешила разбудить Глюка, все еще сладко спавшего под столом, но и его ответ был идентичен ответу моих друзей, за исключением того, что про заклинание он вообще ничего не знал. В мою светлую, но очень квадратную голову стали закрадываться нехорошие мысли. Я вытянула недопитую бутылку из рук Глюка и, откупорив пробку, начала медленно выливать ее содержимое. Тонкая струя самогона с булькающим звуком покидала тару, но в бутылке все же оставалась прежняя мера спиртного. Поняв, в чем дело, я быстро просканировала бутыль и тихо присвистнула. Бутылка была совершенно обыкновенной, но вот ее содержимое… Закупорив горлышко, я бросилась назад к друзьям и попыталась их растормошить. Болеющие парни недовольно посмотрели на меня, но мне было наплевать.
— Надо поговорить, — коротко сказала я и поспешила во двор.
Мужчины нехотя поднялись и, придерживая друг друга, последовали за мной.
— Ученица, если ты в очередной раз собираешься поразить нас гениальной идеей, то не стоит так рисковать, — просипел Клим, еле стоявший на ногах.
— Ты-то точно гениальными идеями не фонтанируешь, — огрызнулась я.
Клим тихо зарычал, но тут же пожалел об этом. Даже такой привычный для него звук (который стал таковым после знакомства со мной) заставил слонов в его голове устроить дискотеку.
— Ладно, выкладывай.
— Хорошо. Но для начала просканируй вот эту жидкость. — Я протянула ему бутыль.
Дар смотрел на бутыль с недоверием.
— Лис, ты с ума сошла? Неужели ты думаешь, что Клим или я, что мы способны сейчас на магию?
— А нечего было пить, — парировала я.
— А кто предложил? — возмутился Клим.
— Так выпить, а не напиться! Чуешь разницу?
— А… а… а…
— Вот то-то же! А теперь просканируйте.
Клим тяжело вздохнул и сосредоточился. В течение пяти минут он честно пытался преодолеть тошноту и головную боль, но у него это плохо получалось. Наконец он смог справиться со своим организмом. У меня уже затекла рука, в которой я держала бутыль, но я продолжала ждать. Клим хмурил лоб и смешно морщил нос. Скоро все было кончено. Лицо архимага разгладилось, и на нем появилось выражение удивления.
— Вот это бутылочка! — воскликнул Клим. — Хотя даже не сама бутылка, сколько ее содержимое. Дар, ты только взгляни на это! Я уже давно не видел ничего подобного.
— И ты туда же, — простонал Дар, печально глядя на друга. — У меня в голове сейчас слоны чечетку бьют, а ты мне про бутылку рассказываешь.
Но Клим ничего не желал слышать. Его глаза лихорадочно заблестели.
— Дар, перестань ныть!
— Эй! Я поняла, что на самогон наложено заклятие, — вмешалась я, — но, может, ты знаешь, как его снять?
Клим посмотрел на меня так, словно только сейчас заметил. Я тяжело вздохнула.
— Ученица! Ты не понимаешь! — воскликнул он, резко поворачиваясь ко мне. Такого фокуса его вестибулярный аппарат не выдержал, и мой наставник с тихим стоном кинулся к ветхому забору, где и распрощался со всем содержимым своего желудка. Спустя пару минут Клим снова к нам присоединился. Его лицо было бледным и осунувшимся. При виде друга Дар тоже побледнел и сделал несколько неуверенных шагов к многострадальной изгороди. Я с некоторой долей злорадства смотрела на их мучения, но в глубине души испытывала чувство жалости. Поэтому я вернулась обратно в дом и, отыскав свою сумку, принялась в ней копаться. Через несколько минут я вытащила на свет божий пузырек из темного стекла и, выскочив во двор, продемонстрировала его друзьям.
— Лис! Я тебе говорил, что ты — моя самая любимая ученица? — Клим потянулся к пузырьку.
Я изобразила удивление.
— Да ну?! Помнится, совсем недавно ты грозил мне переэкзаменовкой, и какой!
Клим недовольно поморщился.
— Ученица! Ты просто плохо расслышала! Я сказал, что ты уже сдала все экзамены за семестр…
Я нагло подняла два пальца. Глаза моего наставника возмущенно округлились, но делать было нечего, и он сдался.
— Хорошо, за два семестра. А теперь дай нам пузырек.
— А где волшебное слово? — Я решила помучить их еще немного, но две пары несчастных глаз заставили меня сжалиться. — Ладно, держите алкоголики. — Я кинула им пузырек, и Клим ловко его поймал. Откупорив пробку, он жадно припал к горлышку, сделав живительный глоток. — Только учтите, это последний.
Выждав немного и убедившись, что мужчины пришли в себя, я вновь вернулась к проблеме:
— Клим, так ты сможешь снять заклятие?
Клим призадумался.
— Да. Мне понадобятся кое-какие травы для разрушающего зелья и немного времени.
Я обрадовалась.
— Отлично! Тогда я приготовлю все, что необходимо.
Клим быстро сбегал в дом и написал мне список. После чего вновь исчез в избушке, чтобы подготовиться. Дар ушел помогать архимагу, и я осталась одна. Большую часть нужных трав я отыскала за околицей. За остальным нужно было идти в лес. Я с некоторой опаской посмотрела на тенистые деревья, но быстро прогнала свой страх. А скоро увлеклась поисками одной очень полезной, но чрезвычайно вредной травки. За этим занятием я не заметила, как углубилась в лес. Очнулась я только тогда, когда мне на макушку с уханьем свалился здоровый филин. Я вскрикнула от неожиданности, оступилась и кубарем покатилась по земле вместе с испуганной птицей. Филин судорожно цеплялся своими острыми когтями за
