— Датчики это хорошо, но из-за этой хрени на поддержание защиты Форта уходит на порядок больше энергии, чем обычно! А люди еще от черного полдня не отошли. Вы, вообще, понимаете, что в любой момент магические потоки могут наложиться и срезонировать? И что тогда? Ложиться и помирать?
— Так, понимаю, начинаем операцию? — оживился капитан.
— Да, — не терпящим возражений тоном заявил колдун.
— Командиры групп! Сбор через пять минут! — громогласно объявил Ханин и обернулся к недовольному решением колдуна Жукову: — Задачу сами ставить будете?
— Нет, пойду размещение измерительной аппаратуры контролировать. — Заместитель начальника санэпидстанции направился к отгородившим себе закуток технарям и, проходя мимо Василенко, негромко заметил: — Ну, ты уж нас не подведи…
— Постараемся, — без особой уверенности в голосе ответил Антон и локтем толкнул Шумова в бок: — Чего это балбесы из техподдержки там накрутили?
— Они в режиме реального времени уровень излучения сканируют, — предположил давно уже присматривавшийся к аппаратуре коллег связист.
— А чего проводов так много?
— Защиту по максимуму выставили.
— Ладно, ждите тут. — Заметив, что к оставшемуся в одиночестве капитану подтянулись товарищи по несчастью, Василенко тяжело вздохнул и направился к тихонько переговаривавшимся между собой парням.
— Ну что, все в сборе? — Ханин заглянул в блокнот и машинально потер карандашом подбородок. Чуть выше начиналась едва поджившая царапина, тянувшаяся по широкой скуле мимо левого глаза к виску. — Вы знакомьтесь пока, что ли…
— Артем Шилов. — Среднего роста парень в кожаной куртке, черных джинсах и высоких зимних ботинках демонстративно сложил на груди руки и ни с кем здороваться не стал. Короткий ежик волос был обесцвечен, в левом ухе — три серебряных серьги с какими-то алыми камушками. К пирсингу он, надо сказать, был неравнодушен: Василенко насчитал штук десять вживленных в тело кристалликов, до последнего карата наполненных магической энергией. О! И на всех костяшках еще? Нет, с таким действительно лучше не здороваться. — Гимназия.
— Петр Зубко, Дружина. — Старшина в тулупе, на нашивках которого алели четыре треугольника, стянул шапку-ушанку и протянул руку высокому конопатому парню в зимней спортивной куртке: — Привет, Гриш.
— Привет. Давно не виделись, — ответил на рукопожатие Конопатый и поправил перехватывавшую длинные волосы спортивную повязку. Острый, слегка задирающийся вверх нос ощутимо искривлялся влево, и из-за этого невольно создавалось впечатление, что парень постоянно корчит рожи. — Григорий Кузьминок, контрразведка.
— Антон Василенко, санэпидстанция, — последним представился бригадир ликвидаторов.
— Не буду ходить вокруг да около, работы по горло. — Капитан Дружины, сделав какие-то отметки, закрыл блокнот. — Задача перед вами стоит простая: пойти в «Западный полюс» и ликвидировать прорыв магической энергии. Поскольку предыдущая команда не вернулась, для огневой поддержки будет привлечено отделение дружинников под командованием старшины Зубко.
— Кто в группе главный? — без особого почтения перебил капитана прислонившийся к стене гимназист.
— Заместитель начальника отдела контрразведки Григорий Кузьминок. — Ханин указал на Конопатого. — С повышением вас, кстати, Григорий Алексеевич.
— Да и вас, Владимир Михайлович, слышал, поздравить можно, — столь же неискренне улыбнулся в ответ Григорий. — А что, вторую шпалу времени прицепить не было?
— Дела, дела, — вздохнул оказавшийся майором капитан. — Но мы отвлеклись, вернемся к нашим баранам. Основная нагрузка по ликвидации прокола ложится на специалистов СЭС. Товарищ Василенко, насколько я понимаю, вам с такими проблемами сталкиваться не впервой? Справитесь?
— Поживем, увидим, — пожал плечами Антон. — На месте определимся.
— На месте определяться уже поздно будет, — покачал головой Ханин. — Нас уверили, что на задание отправят лучших ликвидаторов. А тут вдруг такие сомнения…
— Я своим делом не первый год занимаюсь. — Василенко мрачно уставился на дружинника, у которого вновь начала болеть голова, и поэтому он, не заморачиваясь, выдал стандартную заготовку для вызова на ковер к начальству. Если у своих прокатывает, то тут тем более ничего нового выдумывать не стоит. — И единственное, что могу сказать со стопроцентной уверенностью: ни один прокол подобной интенсивности не похож на другой. Возможно, мы справимся сами, возможно, понадобится дополнительная аппаратура или помощь Гимназии. На текущем этапе сделать достоверные выводы о сложности стоящей перед нами задачи не представляется возможным. Ясно?
— Ясно, что ничего не ясно, — скривился Ханин. — Не будем терять время. Десять минут на сборы и вперед.
За время совещания ведущий ко входу в «Западный полюс» коридор изменился до неузнаваемости. К разделившей его напополам стеклянной перегородке протянулись пучки проводов, за ней пол, стены и потолок выкрасили белой краской и сейчас поспешно выводили черную вязь магических символов. Да и сама перегородка оказалась не из простых: внутри толстых стекол растеклись расплавленным серебром колдовские руны. К стенам ее прикрепили просто намертво — руководившие установкой гимназисты вплавили железную раму в бетон.
— Антон, да? — Старшина догнал уже направившегося к бригаде Василенко и пошел рядом. — А вы ликвидаторы — в смысле людей ликвидируете или как в Чернобыле?
— Как в Чернобыле.
— Это хорошо, — кивнул дружинник и направился к своим людям. — Людей мы и сами можем…
— Ну и как? — первым метнулся к бригадиру Алекс. Лымарь продолжил доводить точильным бруском один из карманных ножей, Виктор Петрович смолил очередную папиросу.
— Пошли, давай! — Василенко подхватил оставленную под присмотром коллег сумку. — Будем устранять.
— Что? — Семен убрал в карман сложенный нож.
— Как обычно — что найдем, то и устраним, — тяжело вздохнул бригадир. — Давайте короче, нас ждать не будут.
— Да оно бы и к лучшему, — огладил ладонью бороду Петрович.
— Живее, — не оценил шутки Василенко и направился к перегородке, возле которой уже толпились подгоняемые старшиной дружинники.
Серебристая дверная ручка неожиданно сильно обжигала ладони холодом, за перегородкой и вовсе оказался настоящий морозильник. Все сразу засуетились и принялись натягивать варежки и шапки.
Успевший перекинуться парой слов с Петром Зубко контрразведчик внимательно оглядел явно похмельных ликвидаторов, но комментировать увиденное не стал. Если руководство считает этих клоунов лучшими, значит, так оно и есть. Серьезность ситуации все прекрасно понимать должны, не маленькие.
Вот только вид откомандированных работников санэпидстанции оптимизма не внушал. Оборвыши какие-то, галдят, суетятся…
Провонявший табачищем бородатый мужик в валенках, ватных штанах и обтрепанном пальто. Саквояж, тот и вовсе давно пора на мусорку выкинуть.
Крепыш в камуфляжном полушубке и собачьих унтах, с торчащей из голенища рукоятью засапожного ножа. Одним клинком этот тип не ограничился — пара в ножнах, притороченных к правой штанине, по одному на левом предплечье и у нагрудного кармана. Плюс топор и тесак на поясе. Явный перебор.
Среднего роста парнишка в линялой фуфайке, высоких зимних ботинках и облезлой ушанке. За спиной — аляповатый рюкзак, из-под воротника на проводе свешивается черный кругляш наушника. Представитель прогрессивной молодежи?
