Сам бригадир тоже — ни рыба ни мясо. Да, колдун, да, обучение в Гимназии прошел. Но заклинатель-то слабенький. Нет, энергетически линии ощущать или защиту от магического излучения выставить — это еще куда ни шло, а вот шаровой молнией кого на куски разметать — уже не выйдет. Поэтому, судя по наспех просмотренному досье, его в СЭС и сплавили.
Другое дело — Шилов. Этот как раз и более опытным мастерам по боевой части фору даст. Пол- Форта, конечно, по бревнышку не раскатает, но пару кварталов — вполне может. Да только и он выше головы не прыгнет: его конек — боевые заклинания, во всех остальных областях любой первокурсник Гимназии уделает. Лучше бы, конечно, более сбалансированного специалиста в команду заполучить, да только большинство гимназистов сейчас или в лежку после черного полдня лежат, или городскую защиту поддерживают. Повезло еще, что Шилова выделили.
Вот за кого можно не волноваться, так это за Зубко и его парней. Хохол и сам человек бывалый, и парней на операцию под стать себе подобрать должен был. Сколько их, шестеро?.. Уже неплохо. Да только автоматы не все проблемы, к сожалению, решить могут.
— Все готовы? — посмотрев на часы — без четверти три, — уточнил Конопатый, поправил ремень свисавшего с плеча АКСУ и повернулся к ликвидаторам: — Вы так и пойдете?
— В смысле? — уточнил, снимая с предохранителя «Сайгу», Лымарь. А вот его коллеги никакими приготовлениями заниматься не спешили.
— Ну, приборы…
— Шеф, мы же тебя не учим, как шпионов ловить? — усмехнулся в сизую бороду Виктор Петрович. — Давай каждый будет заниматься своим делом? Лады?
— Как скажете, — пожал плечами контрразведчик и кивнул Шилову на дверь: — Поехали.
Хрустнув костяшками пальцев, гимназист глубоко вздохнул, шагнул к двери и приложил к замочной скважине раскрытую ладонь. Гулко громыхнуло, тяжеленную створку сорвало с петель, и, отлетев на пару метров, она рухнула на заметенный снегом пол.
Снегом?!
Мало кто смог сдержать удивленные возгласы: темное помещение «Западного полюса» оказалось засыпано снегом, стены покрывала настоящая изморозь, а большинство стоявших в баре бутылок полопались, после того как застыло их содержимое. Неудивительно: холод стоял, будто в морозильнике, даже теплая одежда не помогала. Что здесь стряслось?!
— Вперед! Пошли! — опомнился первым Петр Зубко. По колено увязая в глубоком снегу, он проскочил в дверь и, держа на изготовку автомат, оглядел помещение. Никого. Ни посетителей, ни обслуживающего персонала. А что в момент прорыва заведение не было закрыто, сомневаться не приходилось: столы накрыты, на устроенной в нише эстраде расставлена аппаратура.
— Алекс, измерь уровень, — закашлялся Василенко, которого буквально с головой накрыл нахлынувший вал магической энергии. И не какой-нибудь переработанной, нет — первозданной, промораживающей насквозь растворенной в ней стужей. Шилов же, казалось, не почувствовал ничего необычного: передернул плечами и как ни в чем не бывало потопал за Конопатым. А стоило бы насторожиться: стеклянная перегородка моментально покрылась толстенной коркой наледи.
— Зашкаливает. — Шумов вынул из кармана какой-то прибор и тут же убрал его обратно: стрелка мелко дрожала у максимальной отметки. Чертыхаясь, парень сунул в ухо наушник и спрятал защищенную от мороза лишь кожаной перчаткой с обрезанными пальцами ладонь обратно в меховушку. — Не могу пока понять, где источник, надо в нескольких точках замеры сделать. Здесь погрешность слишком высокая получится.
— Виктор Петрович, нам бы чего-нибудь снижающего чувствительность к перепадам энергетического излучения, — оценив неоднородность магических полей, попросил Василенко. В голове у него уже зашумело, а перед глазами замелькали черные точки. Одних защитных амулетов явно оказалось недостаточно. — И ускоряющего вывод продуктов…
— Да понял я, понял. — Химик закинул в рот пару синих горошин и начал раздавать коллегам таблетки. Потом поморщился и достал спичечный коробок, в котором оказались мягкие, будто бы пластилиновые шарики. — Подействует минут через пять. Почувствуете жжение в животе — говорите.
— Вы долго еще там? — окликнул ликвидаторов контрразведчик. — Просил же заранее приготовиться!
— Я же говорю, мы — люди творческие, работаем по факту. — Антон медленно побрел по снегу. Шум в голове постепенно стих, и, мысленно дотянувшись до защитных амулетов, Василенко принялся подгонять их настройки под конкретные характеристики энергетического поля. — Алекс?
— Первая контрольная точка в двадцати метрах от входа. — Давно уже работавший лишь на честном слове сканер в этот раз не подвел, и Шумов почти без проблем вычислил ближайший энергетический узел. Вообще Василенко при необходимости мог и сам определять их местонахождение, но времени на это уходило несравненно больше. Плюс — головная боль на пару суток. А ведь еще источник прорыва устранять. — Вон там, у колонны.
— Пошли, — махнул рукой дружинникам Конопатый, внимательно разглядывая снег под ногами. Но нет, никаких следов первой группы видно не было.
— Осторожней! — окликнул его Лымарь и указал на свешивавшуюся с потухшего чародейского светильника сосульку. — Лучше обойти.
— Хорошо. — Контрразведчик послушался совета и вдруг обратил внимание, что внутри помещения несколько светлее, чем у входа.
— Аномальное свечение на два часа, — подтвердил его догадку Семен.
— Справа от сцены вход во внутренние помещения, — припомнил план «Западного полюса» Зубко. — Парни, внимательней! Баев, Самарцев — ваш сектор.
— Не топчитесь тут! — ругнулся на дружинников Шумов. Одиночные щелчки в его наушнике превратились в сплошной треск. — На замер уйдет минуты три.
— А дальше? — поинтересовался разглядывавший темневший за барной стойкой проход на кухню Григорий. — Успеем часть помещений пока проверить?
— Думаешь, есть смысл разделиться? — уточнил у контрразведчика Зубко, не менее скептично настроенный относительно квалификации ликвидаторов.
— Думаю, да.
— Хрена с два! — Алекс выдернул из снега длинный щуп, отсоединил клеммы с уходившими куда-то под фуфайку проводками и сунул железный штырь в петлю на поясе. Стрелка за стеклом анализатора вновь прыгнула до упора вправо, но теперь это уже ничего не меняло: первый же замер позволил определить приблизительное направление тока магической энергии. — Следующая точка прямо перед сценой.
— Пошли, — не стал больше настаивать на разделении отряда Конопатый, вполне довольный оперативно полученным результатом. Сомнения в его достоверности, конечно, оставались, но это уже частности.
— Петрович, — окликнул внимательно рассматривавший «утопленную» в стену эстраду Лымарь: один из прожекторов оказался расколот, — чего ты там насчет жжения говорил?
— Держи, задохлик! — Химик сунул Семену мензурку с мутной, белесой жидкостью. — Пей, а то загнешься еще…
— Здесь, — определил место для следующего замера Шумов и в очередной раз воткнул многострадальный щуп в снег.
— Не нравится мне этот свет, — пробурчал Зубко и поежился от забравшегося под одежду морозца: возле сцены откуда-то ощутимо тянуло сквозняком.
— Алекс, — неожиданно насторожился почувствовавший дрожание магического поля Василенко. — Волатильность повысилась?
— Да нет, на прежнем уровне, — не отрывая взгляда от дрожавшей стрелки анализатора, ответил парень, медленно поворачиваясь из стороны в сторону.
— Черт! — ругнулся Антон и активировал внутреннее зрение. В столь насыщенной магической энергией среде это было сродни наблюдению за вспышками фейерверка в прибор ночного видения, но
