Итак, господин джинн Великого Дома, — ваш выход из-за печки…
Ну что, сударыня Дейна? Вы ведь наверняка не подозреваете даже, что «Стрела» может «ходить по суху аки по мокру»… Как вам в таком случае понравится увидеть меня здесь? И услышать приказ остановиться.
«Именем тарабарского короля!» Ага…
Я дождался, когда корабль Дейны окажется на глаз в треугольнике перехвата, запустил двигатели, включил ходовые огни и сполз с берега на водную гладь Этера. Ну — вот он я!
Блин… Если человек дурак — это надолго…
Того, что произошло дальше — как выяснилось, — я абсолютно не ожидал.
На палубе магоходного судна что-то сверкнуло. А спустя секунду в берег рядом с нами воткнулась молния. Как тогда в Терете — когда я столкнулся с бандой Хоря. Только эта штука была раз так в десять как минимум побольше. Вверх на несколько метров взметнулся фонтан пара вперемешку с землей — комья забарабанили по обшивке.
— Громобой! — крикнуло сразу несколько голосов у меня в наушниках.
А в нас летела уже вторая молния. Ни хрена ж себе!..
Я почти инстинктивно дал полный газ и отработал манипуляторами — рванув корабль в сторону.
Как раз вовремя — второй сгусток плазмы прошел буквально впритирку. Врезался в развалины позади нас и что-то там поджег. Даже непонятно что — все ж давно должно было выгореть…
А на борту ладьи сверкнул третий выстрел… Да из чего она стреляет-то?!
— Это не громобой!.. — прохрипел Бречтан, словно услышав мои мысли. — Это… Жезл!!
— Какой, на хрен, жезл?! — заорал я, уводя «Стрелу» в очередной раз в сторону. Потому как Дейна снова выстрелила. Да опять так близко!.. Блин! Ведь попади эта гадость в нас — от «Стрелы» в лучшем случае останется только половина. Боюсь, даже от меня собирать будет нечего…
Самое скверное в данной ситуации было то, что я даже прицелиться не успевал — настолько резко приходилось крутиться: Дейна лупила из своей машинки практически как из пистолета.
— Сколько она так палить может?! — улучив момент, я буквально выплюнул вопрос сквозь зубы.
— Много! — ответил мне точно так же Мэллон. — Эта вещь из малых ключей доступа! Поэтому у нее заряд неограничен! Мы не удержим защиту!
Круто… Круто, блин! И я только сейчас об этом узнаю?!
— Какие еще, к фуруям, ключи доступа?!
Тут уж все маги, как один, воззрились на меня.
— Да не знаю я! — заявил я, выворачиваясь аж между двумя столбами кипящей воды. Елки-палки — да что у нее там?! — Не знаю, что это такое!
Еще одну бесконечно долгую секунду все потрясенно молчали, переглядываясь между собой. Потом почему-то Дан ответил:
— Ну ты же видел шлем?
Блин!.. И видел, и щупал, и даже на башку его надевал! Ну и что?!
— Ну?! — рявкнул я, продолжая вертеться перед приближающимся со скоростью торпедного катера допотопным стругом. Нам еще капитально повезло, что Дейна почему-то начала стрелять издалека. Догадайся она подойти поближе — был бы трындец. Полный и разом.
— Шлем — это тоже ключ доступа. Только большой… И — ты ведь видел уже наш жезл… На церемонии у Стража Врат… Только наш не имеет оператора и служит исключительно в церемониальных целях…
У-у-у, блин! Как все запущено…
Развить эту в высшей степени правильную мысль я не успел. Ярчайшая вспышка затопила лобовое стекло. «Стрелу» рвануло в сторону помимо всякой моей воли.
Моторы взвыли. В лицо мне с гулом ударил холодный поток ворвавшегося в кабину воздуха пополам с водой. А по ушам — многоголосая смесь криков боли, раздавшаяся за спиной, — и скрежета разрываемого металла.
Дейна в нас попала.
Ё-о-о!.. Удар был такой, что на какое-то время из меня вышибло всякое соображение… Я едва не ослеп. Даже несмотря на самозатемняющиеся контактные линзы и такое же забрало шлема. Перед глазами плавали цветные пятна. И через эти пятна я с тупым недоумением рассмотрел, что передней стенки кабины попросту нет.
А есть вертящаяся, как на карусели, этерская перспектива. В туче водяной пыли… Похоже, вдобавок ко всему мы лишились одного пилона с винтами и половинкой руля направления. Вот что за рывок это был…
И совсем уж невероятное зрелище на десерт: кораблик Дейны проносится мимо почти впритирку — каких-нибудь метров сто, — и с его палубы бьет очередная вспышка. Практически в упор!..
К стыду моему, вынужден признаться, что в этот момент думал только об одном: что происходящее просто невозможно! Местный маг против джинна, в прямом бою… Пусть даже с этим дурацким жезлом- громобоем! У нее не было никаких шансов против меня! Ни единого! Но она прорвалась…
Вот тебе, джинн, и все твои сверхчеловеческие способности!
А потом мир выключился.
Ерш твою через фаербол! Магическую мать и все тонкие оболочки сверху донизу! Вместе со всеми магами, эльфами, корредами и снежными свиньями к ним в придачу!!
Связных слов у меня попросту не было.
Как я мог так лажануться?!
Мы не пошли ко дну только чудом…
Фамилия чуда была Морозов.
По прихоти случая Пашка оказался самым непострадавшим из всех. Хотя сидел рядом со мной — в месте, куда практически и пришелся удар. Единственное, что у него пропало, — это шапка.
Видимо, ее просто выдуло наружу потоком воздуха. А самого Пашку какая-то неведомая сила забила под пульт. Где он и перенес без последствий второе попадание. В бессознательном состоянии.
А когда очнулся — то обнаружил, что «Стрела» тонет. Погрузившись в воду носом уже до палубы. Собственно, его и привела в себя холодная речная водичка, захлестнувшая в рубку.
Пашке эта водная процедура категорически не понравилась. В результате чего он шустро поднялся на ноги и озаботился устранением неприятности. Путем приведения в чувство меня, родимого.
Что, надо отдать должное такому решению, было стратегически верным ходом. Потому что, хотя я и изображал собой в тот момент бездыханное тело, но усилия Морозова увенчались успехом — я очнулся.
Пашка потом мне говорил, что я был совершенно вменяем. Разве что стоять мог с трудом. Впрочем, это он отнес к результатам возможной контузии. Но зрение и слух у меня сохранились.
Потому как, уяснив, кто передо мной находится, и расслышав слова «звездец» и «тонем», я, по рассказу Пашки, махнул рукой и на чистом русском ответил: «Не ори! Не дома!»
Затем подумал и добавил: «Дома — тоже не ори! Щас все путем будет…» После чего еще немного постоял, махнул еще раз рукой и шлепнулся обратно в кресло.
«Стрела» дернулась, что-то где-то заскрежетало, забурлило — так, что Пашка подумал было, что вот теперь-то точно звездец, — но тонуть мы как раз перестали.
А я опять вырубился. Пашка было перепугался. Но, имея уже некоторый опыт наблюдения моего образа действий, догадался проверить жизнеспособность джиннского организма.
Каковая, хотя и слабая, но обнаружилась. Но вот привести меня в чувство еще раз у Морозова не получилось. Как он ни старался. Что в общем не удивительно…
Я, судя по всему, умудрился проделать нечто вроде финального фокуса Хоттабыча в цирке — когда он буйствовал, объевшись мороженым… Ну тот момент, когда он вернул все на место, как было. Разом.
Я, правда, всех неисправностей не починил, признаюсь самокритично… Но пробоину в корпусе заделал. И даже откачал часть воды из трюма. Потому как, когда Пашка пошел осматривать повреждения, — затопление оказалось ему только до колена. Хотя должно было бы быть по маковку.
