— Ты уверена?
— Да, мой господин. Мы, Симбионты, можем ощущать это, ты же знаешь. Правда, вчера второпях ты не учел одной вещи.
— И какой же?
На этот раз иронизировала она:
— Программа воздействовала и на рабынь, находящихся в доме.
Де Берг мгновенно сообразил и едва не выругался.
— Как они восприняли вмешательство?
— Просто на удивление хорошо. Теперь, мой господин, у вас есть девять членов абордажной команды.
— И Ююка?!
Согласный кивок прелестной головки. Иван сделал большой глоток, чтобы скрыть досаду. Действительно, не подумал, что для Прогноста — просто невозможно. Получается, что из-за смешения крови его способности к анализу сильно снизились? И он провалит рейд? Но тут же сообразил, что Юлли- Ярро просто прощупывает его. Ищет возможность влияния на Аналитика и выхода из патовой ситуации, в которой находится.
— На няньку я не рассчитывал. Здесь ты права. Но, с другой стороны, теперь есть кому защищать детей в случае чего.
Иван пошарил в кармане пижамы, нашел передатчик, вновь прилепил его на висок и отдал команды Базе: по поводу строительства пространственного усилителя и еще пару мелких распоряжений. Затем снял прибор, вновь убрал в футляр, допил кофе и с удовольствием уплел еще несколько плюшек. Это помогло успокоиться, да и приходилось принять как должное, что даже неполное совмещение с Симбионтом заряжало его энергией.
— А что мой господин думает делать с Базой?
— Я приказал восстановить космопорт в полном объеме. Переделка крейсера будет сегодня завершена. Так что завтра у нас плотный график.
— Снова? Сегодня вы хотели испытывать эсминец.
— Да. Ты права. Спасибо за напоминание, но я не забываю ничего, милая. Так что сейчас — эсминец. Потом — видно будет. Кстати… Раз я лишился рабынь, собирайся в город. Нам нужны слуги на вилле. Возьмешь деньги в сейфе. Купишь… — мгновенно прикинул, сколько надо человек для обслуживания усадьбы, — еще пятнадцать рабов.
— Мужчин тоже? У Джамбо было почти двести рабов…
— Они обслуживали порт и корабль. Нам это не нужно, потому что у нас есть многофункционалы. Они с избытком заменят все ненужные рты. — Усмехнулся. — Постарайся, чтобы девочки были симпатичные.
— У моего господина имеются какие-то особые предпочтения? Покупать блондинок, брюнеток, шатенок? Из каких Владений?
— Поскольку теперь треть экипажа составляют дамы, позаботься о том, чтобы среди новичков был парикмахер. Договорились? Подойдешь к Дмитрию и передашь ему мое распоряжение. Пусть возьмет глайдер Камелий. Думаю, Илиана не станет возражать, когда узнает, зачем он мне понадобился.
Де Берг поднялся из кресла, взглянул в сторону солнца, чуть прищурился:
— Сегодня будет великолепный день. Иди, исполняй поручение. Только не забудь переодеться.
— Я же не поеду в город в пеньюаре… И, господин, позвольте мне взять двух девушек для охраны?
— Договорились. Роботы Базы только что доставили в подвал новое обмундирование для всех. Среди прочего — снаряжение тяжелой имперской пехоты. Все понятно?
Вновь кивок в знак согласия.
— Свободна. Есть вопросы?
— Да, мой господин…
Произнесла с придыханием и приблизилась к нему настолько, что высокая грудь уперлась в мужчину. Чуть склонила голову вбок, на губах заиграла лукавая усмешка, серебряные зрачки расширились:
— Вам понравилась ночь со мной, мой господин?
«Тварь!..»
— Честно?
— Да, мой господин…
— Плюшки были лучше.
Отвернулся, оставив стоять ее позади, злобно сжимающей кулачки.
Приведение себя в порядок и одевание не заняло много времени. Через десять минут Иван уже был полностью готов. Вышел из спальни и столкнулся с Симбионтом. Та уже успокоилась и спешила совершить утренний туалет, поскольку приказ нужно было исполнять. Завтрак для членов экипажа уже закончился, и де Берг был даже благодарен Илиане, что она дала ему возможность отдохнуть чуть больше. Девушка ожидала командира внизу в холле и при появлении барона торопливо вскочила с кресла:
— Доброе утро.
— Доброе утро, командир!
— Как у нас дела?
— Все в порядке. Команда получила новое обмундирование и личное оружие. Сейчас приводят себя в порядок.
Илиана взглянула на новенький многофункциональный наручный командирский компьютер:
— Я объявила общее построение через десять минут.
— Отлично, лейтенант! Можете включать соответствующие нашивки.
— Благодарю, командир.
— Значит, так. У нас сегодня испытание «Смерча» после ремонта. Его экипаж уже на борту, как вы знаете. Так что после построения всей команде приступить к занятиям в вир-кабинете. Мы с вами, лейтенант, убываем в полет. Примерное время возвращения — в двадцать ноль-ноль. Всем быть в это время на площадке. Будем смотреть каракку. Майра обещает закончить ремонт сегодня. Как раз к этому времени. После этого силы многофункционалов будут переброшены на восстановление Базы и строительство необходимых Клану объектов.
— Клану, командир?!
— Да, лейтенант. Мы начинаем создавать собственный Клан. Наш, Имперский Клан!
— Во славу Империи!
Не задумываясь, откуда и что берется, стройная девушка в черной форме стукнула себя кулаком в грудь и сделала шаг в сторону, вытянувшись по стойке «смирно».
— Во славу Империи!
Точно такое же ответное отдание чести.
— Командир, у меня единственный вопрос…
— Слушаю, лейтенант?
— Как нам теперь обращаться к вам? — Напряженный взгляд больших карих глаз, ожидание.
— Прогност-Аналитик первого ранга.
— Господин Командующий… Какая честь для нас всех…
— Вольно, лейтенант. Время вышло. Пора!
Иван быстро активировал знаки различия. На имперской форме они были запрограммированы и проявлялись после включения соответствующего звания. Затем шагнул к двери, ведущей на крыльцо здания. Во время разговора он краем глаза видел снующие там тени, но особо не приглядывался, занятый анализом произведенной коррекции сознания лейтенанта Дервейс. И кажется, что все прошло выше всяких ожиданий. Во всяком случае — никаких непоняток, никаких вопросов о вдруг возникших знаниях. Все воспринялось абсолютно естественно, как должное. Значит, и с остальными все должно быть точно так же.
Стеклянные створки разъехались в стороны, выпуская их наружу, и Иван увидел замерший перед ним строй первых солдат Империи. Ее будущую элиту.
