сознательности: за спиной у беглеца, вывернув ему руку за спину и приставив к виску плазмомет, маячил киборг. Голова пилота заслоняла лицо DEX'а, но кто еще может стоять там в штатном комбезе без респиратора?
— Какие гости! — восхитился бритоголовый, торопливо отпирая дверь. — Ну заходи, паскуда, мы тебя уже заждались!
Тед с повинно опущенной головой шагнул за порог, но, когда охранник неспешно, со вкусом примерился, чтобы засадить ему под дых, блудный раб внезапно выпрямился и опередил его хуком в челюсть.
Нокаутировать такого здоровяка с одного удара не удалось: бандит хэкнул и отшатнулся, не столько оглушенный, сколько изумленный.
— Эй, да ты не…
Дослушать Тед не успел, ибо увидел, как из столовой с любопытством выглянул повар.
Повар их тоже увидел, побледнел, охнул и метнулся обратно.
— Дэн, закончи с этим! — крикнул пилот, в обход бритоголового кидаясь в погоню.
Киборг и охранник озадаченно уставились ему вслед, а потом — друг на друга. Дэн просчитал ситуацию и опустил плазмомет: палить из него в тесном бревенчатом помещении было чревато, а выхватить бластер его противник все равно не успеет.
Бандит расценил этот жест иначе.
— Ну чё, сыграем по-честному? — злорадно уточнил он, пошире расставляя ноги, набычиваясь и разминочно помахивая кулаками.
— Я вообще-то боевой киборг, — вежливо сообщил Дэн. — Так что лучше сдавайся сразу.
— Ври больше! — презрительно фыркнул бритоголовый, окончательно убеждаясь, что чужак «гонит»: киборг разговаривать с врагом не стал бы. — Ну?!
Рыжий пожал плечами и скопировал его стойку. Вот уж чего киборги точно не делали — так это не мешали людям заблуждаться.
Если бы повар сообразил первым делом запереть дверь столовой, у него был бы шанс добежать до стола, где лежали бластер и рация. Но поваром его назначили именно потому, что ни на что другое он не годился. Еще и споткнулся на ровном месте — ноги от страха заплелись. Тед коршуном спикировал ему на спину и, нахально ткнув пальцем между лопатками, скомандовал:
— Сдавайся, а то пристрелю!
— Сдаюсь, сдаюсь! — облегченно заблеял повар, не чаявший так легко отделаться: судя по лицу противника, кулинарный геноцид требовал жестокого отмщения.
Торжествующий пилот забрал бластер и, подгоняя им пленника, успел аккурат к кульминации «боя»: бритоголовый бросился на киборга, как бык на тореадора. Дэн подпустил его вплотную, молниеносно отпрянул, схватил, рванул — и от раздавшегося звука, а вслед за ним вопля Теда передернуло.
— Вот, значит, как это со стороны выглядит! — пробормотал он, морщась и отворачиваясь.
— А? — непонимающе поднял голову рыжий.
— Ничего-ничего, продолжай, не отвлекайся.
Охранник снова взвыл — Дэн был гуманнее «семерки» и следующим же рывком вернул кость на место.
— Это еще фигня, — пренебрежительно заметил пилот. — Ты бы видел, как он яйца ломает! Где Майк?
Бритоголовый лишь зарычал от боли и ненависти, зато впечатленный повар трусливо зачастил:
— В карцере, с девчонкой!
Напарники переглянулись и синхронно, с одного удара уговорили пленников немного подремать на полу.
— Дверь внутрь или наружу открывается? — на бегу поинтересовался Дэн.
— Наружу!
— Ага. — На последних метрах киборг прибавил скорости и мощным пинком выбил дверь внутрь.
— Ну и зачем спрашивал? — поинтересовался Тед, глядя на торчащую из-под двери руку с шоколадным батончиком. Судя по измятой обертке, продукт оказался дефицитным и за него пришлось побороться.
— Силу и точку приложения удара рассчитать, — серьезно ответил рыжий. — Полли, ты в порядке?
— Дэнька! — Девушка вылетела из угла и с радостным визгом повисла у киборга на шее. — Ты живой!
— Я тоже живой, — уязвленно напомнил Тед.
Полина охотно чмокнула в щеку и его.
Дверь, на которой стояли друзья, слабо зашевелилась и застонала, обращая на себя внимание.
— Черт, как-то даже неловко перед человеком, — сочувственно заметила девушка, присаживаясь на корточки и заглядывая под дверь. — Он старался, шоколадку мне добывал, а вы его в лепешку…
— Чего?
Полина объяснила.
— И этот идиот поверил, что ты с радостью отдашься ему за шоколадку? — вытаращил глаза Теодор.
— Ну ты же веришь, что девушка может сделать это за чашку кофе, — ехидно напомнила Полина.
— Неправда, там был еще билетик на аттракцион!
— Чего-чего, а аттракционами меня здесь обеспечили выше крыши. — Девушка подняла руку и оттянула рукав вниз, показывая синяки на запястье.
Дэн тем временем ободрал обертку с батончика и откусил сразу половину.
— Вкусный, — заметил он.
— Эй, это же Майк мне принес! — спохватилась Полина.
— Но ты же ему не дала, — справедливо заметил Тед. — А Дэн дал. Хотя бы дверью по башке.
Рыжий покладисто протянул подруге огрызок, но та, сглотнув слюну, помотала головой, понимая, что киборг распорядится этими калориями куда эффективнее.
— Где-то там под дверью еще и бутербродики, — сообщила она.
Прямо сказать, это стало для напарников куда более веским поводом проявить гуманизм и наконец освободить горе-Казанову.
— Скафы спафибо, фто они уфпели воффемя, — злорадно посоветовала ему Полина, давясь незаслуженным, но упоительно вкусным бутербродом. — А то мы бы еффе фсем бафаком сверху попрыгали!
Майк простонал что-то невнятное, но вряд ли благодарное. Дэн, не настаивая, схватил его за ногу и отволок к остальным бандитам, а потом сходил пособирал валяющихся снаружи. Тед тем временем отыскал ящик с наручниками, и вскоре скованные по рукам и ногам охранники рядком лежали в карцере, потихоньку приходя в чувство. Чувство было на редкость неприятное и обидное.
— А с дверью что делать? — Дэн попытался приставить створку на место, но она тут же снова провалилась внутрь. На этот раз — не до конца, киборг успел поймать ее за ручку, на вырвавшийся у бандитов вскрик бесстрастно сказав:
— Извините.
— Сейчас Михалыча позовем, он ее живо на место присобачит. — Тед отправился выпускать рабочих.
Дэн уложил створку поперек проема и пошел за приятелем: мало ли, вдруг еще что-нибудь выбивать придется. Полина осталась караулить бандитов, так самоуверенно размахивая бластером, что дверь уже казалась им не худшим вариантом.
Странные звуки в коридоре успели привлечь внимание запертых в спальне людей, поэтому полного сюрприза не получилось. Правда, пленники ожидали увидеть скорее полицейских или охранников, нежели «погибшего» беглеца с одичавшим киборгом, и вместо ликующих криков их встретила напряженная тишина.
— Это что? — оторопело спросил Бьёрн, глядя мимо Теодора. Рыжий умудрялся глядеть мимо всех
