— Хорош хулиганить, — осадил его Станислав. Неизвестно, что в тех коробках — может, колбы с ртутью. — У вас гранаты остались?
— Не-а, все потратили.
— Жаль. Посматривай там попутно, может, еще что-нибудь полезное найдется.
— Ага.
Капитан несколько минут посидел с прикрытыми глазами, все больше расслабляясь и ссутуливаясь, потом спохватился, что вот-вот отключится, и заставил себя выпрямить спину. Тут как раз и пилот вернулся.
— Вот, Станислав Федотович. — Теодор поставил перед капитаном небольшой плоский ящик. — Оно?
— Да, молодец. — Станислав отщелкнул крышку. Внутри плотно, мозаикой лежало шесть пультов (точно таких, как капитан описал Казаку) и в отдельных мешочках — детонаторные шарики. — А теперь расставь тюки вдоль стен, надрежь упаковку и засунь в каждый по вот этой штучке.
— Они у меня в руках не рванут? — опасливо поинтересовался Тед, уже взяв мешочек.
— Нет, это просто излучатели. Сами по себе не опаснее сигнальных брелков, только импульс дают.
Парень неспешно принялся за работу. «Улетать сквозь потолок» ему совершенно не хотелось, но он прекрасно понимал, что если бандиты не оставят им выбора, то придется. Лучше так, чем под пыткой.
Дэн напрягся: в поле зрения появился Казак. Далеко, не нарушая условий перемирия и не скрываясь. Возле хозяина стояла «семерка». О чем они говорят, рыжий не слышал, но догадаться было несложно.
«Какого черта ты позволил чужакам свободно бродить по нашему лагерю?!»
«Чужаки на охраняемой мной территории отсутствуют».
«А там тогда кто?» — Взбешенный хозяин ухватил киборга за ухо и ткнул в сторону склада, как провинившегося щенка в лужу.
Сторож невозмутимо ответил. Казак уставился на дверь с таким выражением, что Дэну стало совсем тоскливо.
— Тед, лови.
Пилот замешкался, но успел сцапать прилетевший прямо в руки плазмомет.
— С чего это вдруг?
Объяснить Дэн не успел.
Люди ничего не услышали, но рыжий внезапно сорвался с места и с вскриком:
— Берегись! — недвусмысленно атаковал Станислава.
Пилот почти сразу понял, в чем дело, но замешкался. Капитан, наоборот, отреагировал не задумываясь: боком сиганул с ящика в проход между штабелями, обрушив один из них под ноги взбесившемуся киборгу. Тот услужливо споткнулся и даже упал, что для DEX'а было почти нонсенсом — усиленные мышцы и вестибулярная система позволяли ему вывернуться из такого положения, что йог обзавидовался бы. Станислав, не оглядываясь, добежал до конца ряда, а услышав за спиной возобновившийся топот, еще поднажал.
— Какого черта ты делаешь?! — Капитан сам не заметил, как оказался под самой крышей, на макушке пирамиды из белого торфа. Кладка оказалась неустойчивой, из-под ног Станислава сошла целая лавина, чуть не утянув его с собой. Зато и киборга на несколько секунд задержала. Дэн остановился у подножия горы, пережидая оползень и жутко напоминая марионетку, которая отчаянно сопротивляется кукловоду, — но тот заведомо сильнее, и получаются только хаотичные рывки в стороны, вихляния и промахи.
— Это не он! — крикнул Тед, держа в каждой руке по орудию, но понятия не имея, что тут делать: не стрелять же. — Это Казак ему приказывает!
«Как?» — хотел спросить Станислав, но вспомнил, что для управления армейскими киборгами использовалась специальная рация, беззвучные сигналы которой они принимали без всяких коммов. Видимо, у Казака было подобное устройство, чтоб не орать через всю плантацию. «А он так может?» — переформулировал вопрос капитан, но опять-таки понял, что уже знает ответ, и в итоге разродился риторическим:
— А раньше меня об этом предупредить трудно было?
— Забыли! — Тед подбежал к Дэну, но киборг резко повернул голову в его сторону и хрипло, толчками выдохнул:
— Не… под… хо…ди…
Парень глянул ему в лицо и понял, почему рыжий упорно отказывался с ним драться, даже в шутку. А еще — что больше никогда не станет его об этом просить.
Пилот попятился. На его счастье, оружие он оставил на полу, иначе сработала бы подпрограмма «Ликвидировать враждебный объект, мешающий выполнению задания». Человека с пустыми руками DEX оценивал как механическую помеху, которая не заслуживает внимания, пока в нее не упрешься (или пока она на тебе не повиснет, наивно пытаясь остановить). Тратить время и энергию, гоняясь за Тедом по складу, программа не стала. Киборг снова нацелился на Станислава, но тот уже разобрался в ситуации и взял ее под контроль:
— Казак, немедленно отмени приказ, либо я взрываю! Раз… два…
— Отбой, — разочарованно скомандовал работорговец. Что происходит на складе, он не видел, но, поскольку космодесантник до сих пор был жив, зол и ничуть не испуган, Казак понял, что таким способом ничего не добьется. — Славик, тебе не стыдно красть чужих киборгов?
Дэн покачнулся, обмяк и часто заморгал, словно проснувшийся лунатик.
— Могу отдать! — в сердцах огрызнулся капитан, но тут же поправился: — Если уговоришь его к тебе вернуться.
Тед глумливо фыркнул. Если бы Казак видел выражение лица рыжего, то понял бы, что шансов на взаимность нет.
Работорговца этот звук окончательно убедил, что его изощренно послали куда подальше. Уговаривать киборга, бред какой! То же самое, что у компьютера пароль клянчить: «Ну миленький, ну пожалуйста, пусти меня в систему!» Видимо, проклятый Славик хакнул его DEX'а, а тот хоть и сохранил часть настроек, но в хозяевах у него теперь не только Казак.
— А ну, живо отошел от двери! — Теодор с возмущением обнаружил, что работорговец воспользовался суматохой и подобрался к складу почти вплотную. — Хрен тебе, а не киборга!
Ругаться с каким-то пилотом Казак счел ниже своего достоинства, поэтому просто пальнул в дверь из бластера и удалился. В темноте красиво засветилось пятно раскаленного металла, медленно тускнея и уменьшаясь.
Станислав посмотрел на понурившегося навигатора и с досадой сказал:
— Прекрасно! Теперь у нас тут целых две бомбы.
— Я могу выйти, — тихо предложил Дэн.
— Лучше помоги мне отсюда слезть, дурень, — проворчал капитан, чувствуя себя загнанной на дерево кошкой. — Придумал тоже — выйти… Кого ты этим больше обрадуешь — себя, нас или Казака?
Ответ был очевиден, но рыжий тем не менее спросил:
— А вдруг в следующий раз я вас догоню?
— Не догонишь. Ты же как-то сопротивляешься хозяйским приказам, верно?
— Да, но не гарантирую, что смогу снова… — Сражаться с самим собой было сложнее и больнее, чем даже с другим киборгом. Мышцы будто рвались изнутри, раздираемые тянущими в противоположные стороны имплантатами. Теперь все тело ныло, как после трехчасовой тренировки.
— Сможешь, — отрезал капитан. — Я в тебя верю. Поэтому кончай ныть и займись делом!
Снять Станислава с брикета оказалось намного сложнее, чем его туда загнать. Адреналин иссяк, а без него гора казалась капитану слишком высокой и ненадежной. Дело поправила нахальная реплика Теодора:
— А ты залезь с другой стороны и снова его пугани!
Станислав разозлился и при поддержке Дэна кое-как сполз-скатился по осыпающемуся под ногами склону.
Тед протянул другу плазмомет, но рыжий уныло покачал головой:
