бластер.
— А запасной батареи нет?
Рыжий покачал головой:
— Да и в этой заряда всего на семнадцать выстрелов. Внутри еще много целей?
— Чего? А, в смысле бандитов? Три охранника, повар и киборг.
— Остальные — нейтральные объекты? То есть пленники? — Дэн по звукам уже примерно определил количество людей в бараке и их расположение.
— Ага.
— Маловато.
— Бандитов или пленников?
— Заряда. Вражеское укрепление обладает высоким огневым и оборонительным потенциалом, ориентировочный расход боеприпасов на единицу противника составит не меньше восьми к одному. — Дэн спохватился, что опять говорит типовыми блоками, записанными в программе, но после недели боевого режима перестроиться на человеческий было сложно.
— Давай еще кого-нибудь выманим и скрутим, — предложил Тед. Он сам понимал, что охрана вооружена до зубов, а стрелять из окна гораздо удобнее, чем в окно. — Вот хотя бы этого, из гаража.
— Давай. — Дэн с облегчением уступил другу командование. Самостоятельно принимать решения, конечно, интересно и почетно, но иногда это жутко выматывает. — А как?
— Запросто! — Тед, напротив, мгновенно воспрянул духом. Напарник, который без лишних споров принимает его правила игры, но в то же время не дает слишком увлечься, был для него идеальным вариантом. — Лезь опять на крышу.
Пилот подошел к двери гаража, встал справа от косяка, чтобы открывшаяся дверь его заслонила, дождался, когда киборг займет исходную позицию, и громко, нахально постучался.
— Какого …? — раздалось изнутри. — Я всем по ключу раздал!
Тед выждал с полминуты и снова выбил на двери пару тактов победного марша.
— Да …! Чтоб у тебя руки поотсыхали! По кумполу себе постучи! — Бандит безбоязненно (звери вряд ли обладают таким чувством ритма, а чужакам тут взяться неоткуда) распахнул дверь и недоуменно заозирался.
Тед еще разок стукнул, охранник с проклятиями шагнул под дождь, собираясь навешать люлей задверному шутнику, — и через минуту Дэн изучал второй бластер.
— И у этого почти наполовину разряжена, — разочарованно сказал рыжий. — О, зато запасная есть.
— Супер. — Пилот наконец зарядил свой бластер. — Ну все, теперь я готов хоть головной лагерь штурмовать!
— …А с этим что? — услышал Станислав, бултыхаясь на границе сознания и обморока. Пол под животом колыхался, норовя стать то стенкой, то вообще потолком, и накатывало дурнотное ощущение скольжения-падения. Голоса мерзавцев звенели в голове, как мухи в жестяной банке.
— Бросьте к тому копу, — после короткой паузы распорядился Казак. — Они вроде дружки, так пусть попрощаются напоследок. Вечером продолжим.
«Черт, и Роджер в это дерьмо влип», — тоскливо подумал Станислав, чувствуя, как его приподнимают за шиворот и куда-то волокут.
Волокли долго. Капитан уже почти отключился, но тут его с размаху швырнули вперед и вниз, не то в подвал, не то просто с высокого порога. Дверь закрылась, пленника окутала блаженная темнота — проваливайся на здоровье. Однако Станислав полежал на холодном, чуть влажном полу и с сожалением понял, что начинает приходить в себя: синяки и ссадины разболелись, мучительно захотелось в туалет — стошнить над раковиной и тут же напиться чистой холодной воды.
Капитан со стоном перевернулся на бок. Стена оказалась совсем близко, и, поднапрягшись, удалось сесть и опереться на нее спиной. Темнота оказалась не такой уж кромешной, над дверью светился маленький кружок, как ночник в детской. Камера была другая, не та, в которой Станислав откуковал неделю. И не одиночная. У противоположной стенки сидел и, как из зеркала (такой же связанный и избитый), исподлобья смотрел на него… Вадим.
— А где Роджер? — «ступил» капитан.
— Какой еще Роджер?
— Ну, Сакаи… Капитан патрульного корвета «Сигурэ»…
— А ты с ним знаком? — напрягся Вадим.
— А то… Мы уже не впервые вместе работаем, — криво усмехнулся Станислав. Ни от Казака, ни от его подельника ему скрывать, в сущности, было нечего, кроме «черного ящика». Вдруг корабли над Медузой — простое совпадение, а письмо к Роджеру до сих пор бултыхается в вакууме, никем не пойманное? Если работорговец о нем узнает, тут же пошлет в тот сектор десяток поисковых катеров. — То есть он вообще-то запретил мне с вами связываться, но хрен я позволю всяким ублюдкам похищать членов моей команды!
Вместо ответа Вадим начал ругаться — длинно, сочно и тоскливо, и до Станислава наконец дошел идиотизм ситуации.
— Постой, так ты тоже коп?!
— Нет, …, Санта-Клаус! — огрызнулся приятель. — Какого черта ты дурил мне голову на «Ярмарке»?
— Я — тебе?! Ты же, мать твою, не затыкался, какой ты крутой пират и работорговец! Я еле сдерживался, чтоб тебе по роже не съездить!
— Даже и не знаю, что думать, — усмехнулся Вадим разбитыми губами, — то ли обижаться, что старый друг так легко поверил в мое падение, то ли радоваться своему актерскому мастерству.
— Еще неизвестно, кто на кого обижаться должен. — Станислав сплюнул скопившуюся во рту кровь — глотать ее уже опротивело. — А какого черта ты меня в «бизнес» приглашал? Тоже мне, вербовщик!
— Хотел прощупать, насколько ты увяз в этом болоте.
— Ну и как?
— Ты тоже неплохо вжился в образ, — признал Вадим, и приятели, несмотря ни на что, расхохотались.
— А где мы? — Станислав попытался встать, и, увы, ему это даже удалось. Теперь бы как-нибудь обратно сесть, осторожненько, по стеночке, а то у капитана появилось гадостное ощущение, что если он сейчас рухнет, то разлетится на кусочки.
— В грузовом отсеке «Шайтана».
— Точно? А с виду — подвал какой-то, даже лежалой картошкой пахнет.
— Потому что тут картошку и везли, я сам ее выгружать помогал. А когда закончили — меня по башке, и на допрос. Оказывается, Казак меня еще неделю назад раскусил, осталось только сцапать…
— А от тебя-то он чего хотел?
— Пытался выяснить, что я успел разнюхать, кому передал данные и нет ли в его шайке других внедренных оперативников.
— И что ты успел?
Повисла неловкая пауза, и Станислав решительно ее прервал:
— Хотя лучше не рассказывай. Казак, наверное, нарочно нас свел, чтобы мы информацией обменялись и можно было ее из обоих вытаскивать, кто первый сломается.
Приятель виновато кашлянул: замолчал он вовсе не из-за этого. Капитан благородно сделал вид, что ничего не понял и не обиделся.
— Давай лучше о чем-нибудь приятном поговорим, — предложил он. — Как там твоя жена? Кто у вас родился?
Станислав сразу понял, что не угадал с темой, но было поздно.
— Девочка… — нежно и грустно ответил Вадим. — Василисой звали, Лисонькой… Год назад Марина полетела с ней в гости к матери, я должен был через три дня к ним присоединиться, когда проект сдам и освобожусь… В секторе ЛО-76 на корабль напали пираты.
