- Тот, что называл себя Авлом Помпонием, хорошо знает законы.
- Разберемся. - Коротышка сжал губы, сразу потеряв все свое добродушие и простоватость. Теперь уж видно было, что за столом сидит человек умный, опытный, хорошо знающий цену и себе, и другим.
- Так, каковы будут указания? - осмелился напомнить Веренций.
- Глаз не спускать с обоих!
- Но Тиберий…
- Я помню, что хозяин корчмы - наш человек, - чиновник нахмурился, - но это вовсе не значит, что тебе, Веренций, теперь можно расслабиться. Помни, совсем скоро должны прибыть наши люди - к этому времени я должен знать о лжеюристах все! Особенно обрати внимание на их связи с теми двумя когортами… ну, ты знаешь. Жду завтра с докладом!
- А если этих связей не будет, все равно докладывать?
- Все равно. Свободен.
Низко поклонившись, Веренций исчез за дверью. Проводив его взглядом, Марк Курий придвинул к себе яшмовую чернильницу и кусок пергамента.
«Господину наместнику Манлию Флориану Марк Курий Ацилл нижайший поклон. К сему прилагаю ежедневный доклад о подозрительных…»
Стемнело, а коротышка чиновник все не уходил домой, наоборот, велел рабу зажечь лампу.
- Господин, там, под лестницей, статуя прежнего принцепса, - поправив фитиль, почтительно осведомился раб. - Велишь отпились ей голову и приделать новую, цезаря Максимина?
- Отпиливай, - сухо кивнул Марк Курий. - А вот с новой головой - не торопись. Пусть пока так полежит. Пусть…
На следующий день Юний с Илмаром отправились за Арминием. Барочник Фелиций не соврал, парень и вправду уже почти выздоровел. Арминий еще носил повязку, но выглядел вполне прилично и очень обрадовался, когда увидел старых знакомых.
- Я хоть сейчас… Хоть сейчас готов с вами…
- Сколько мы должны врачам и хозяину этого дома? - Юний скептически оглядел узкую комнатуху с прохудившейся крышей. Пятый этаж, теснота, тараканы, смрад - ну, чего же еще ожидать?
- Хозяину я полностью заплатил из тех денег, что ты мне дал с собой, патрон, - улыбнулся парень. - Что же касается врачей… Меня лечила одна славная девушка, Луция… - Арминий неожиданно покраснел и сконфузился. - Скажи, мой патрон, помнишь, ты когда-то обещал нам всем оформить вольные грамоты. Мне, Эрнульфу, несчастному Хротальву, которому теперь уже ничего не нужно…
- Конечно, помню, - кивнул Рысь. - Только не вижу необходимости. Кому какое дело, кем ты там был в Могоницаке? Вас давно никто не ищет, рыбника уже нет. Ты - как и Эрнульф, и старина Флакс - мой вольноотпущенник и клиент, что я и мои знакомые всегда подтвердят. Слушай, а не задумал ли ты жениться, Арминий? - Юний вдруг улыбнулся. - Как там зовут ту славную девушку, о которой ты говорил?
- Луция… - Арминий снова смутился. - У нее доброе сердце, мой господин.
- Ну что ж, тогда женись. Ты что-то недоговариваешь?
- Патрон, ведь брачные законы очень запутанны!
- А, вот ты про что. - Юний расхохотался. - Но ведь я же юрист, и. не из самых тупых. Давай посмотрим, подходите ли вы оба под все условия. Итак, брачный возраст. Тебе, конечно, куда больше четырнадцати лет, а вот девчонке есть ли двенадцать?
- Ей восемнадцать, патрон!
- Отлично, с этой стороны все в порядке. Она ни с кем не состоит в браке?
- О, нет! И не состояла.
- Римская гражданка? Не близкая родственница? Не душевнобольная? Так-так… Все условия у вас имеются.
Арминий радостно улыбнулся.
- Теперь посмотрим, нет ли брачных препятствий.
- А что, есть и такие? - Парень спал с лица.
- А как же?! И во множестве. К примеру, сенаторам нельзя вступать в брак с вольноотпущенниками и актерами.
- Слава богам, я не сенатор!
- Вот уж поистине. Ты, к слову, не являешься законным опекуном этой девушки?
- Нет!
- А она не давала обета целомудрия?
- Да нет.
- А еще, если свободнорожденная намеревается вступить в брак с вольноотпущенником, то препятствием считается его плохое поведение. Ты случайно, будучи предоставлен сам себе, не нарушил здесь пару-тройку деликтов - не дрался, не оскорблял кого-либо, не ругал ругательски какое-нибудь должностное лицо или, упаси боги, цезаря?
- Что ты, что ты, мой господин! - Арминий изменился в лице. - Я и из дому-то почти не выходил.
- Ладно, ладно, шучу… Тебе остается лишь выбрать форму брака - с властью мужа или без оной.
- Ну, это мы еще не решили.
- Не решили? Так решайте побыстрее - уж больно хочется погулять на свадебном пиру!
- О, мой патрон! - В глазах Арминия показались слезы. - Поистине, ты будешь самым почетным гостем! У меня еще осталось кое-что, и Луция накопила немного денег, и у нее есть небольшой домик на окраине…
- Да, - про себя проговорил Юний. - Похоже, здесь пахнет браком sine manu - без власти мужа. Ну что ж, я очень рад за тебя, Арминий. Чем ты намерен заняться?
- Луция хочет открыть горшечную мастерскую. Я тут уже ходил к одному мастеру - не такое уж и хитрое дело.
- Ну, боги вам в помощь. Как ты вообще познакомился с этой Луцией?
- Она - дальняя родственница хозяина этого дома.
- Ах, вот как… Тогда тебе лучше бы заключить брак «с властью мужа». Иначе может получиться так, что хозяином и вашего домика, и мастерской окажется этот домовладыка, сдавший тебе не самую лучшую комнату.
- Зато здесь я встретил свою любовь!
- Вот как? Да ты, оказывается, поэт, Арминий!
Луция и предупредила всех через своего будущего жениха. Оказывается, ее дальнего родственника, хозяина доходного дома, в котором жил Арминий, дотошно расспрашивал какой-то неприметный человечишко в рваной тунике, по виду - мастеровой или наемный работник. Интересовал его не столько Арминий, сколько те, кто к нему приходил, - Юний и Илмар Два Меча. К чему бы эти расспросы?
- Наверное, прослышал, что ты юрист, и хочет предложить какое-нибудь дело? - предположил Илмар, когда уже на следующий день они сидели в небольшой закусочной у городского рынка, где заказали рыбу под соусом из рыбьих же потрохов, моченый горох с поджаренным хлебом и пиво.
- Наверное, - согласился Рысь, подумав, что бедняки вряд ли в состоянии оплатить услуги юриста. Правда, если тот неприметный человек знает, что прозвище Юния - Юстус - Справедливый, то… То это значит, что о Рыси кому-то известно все, по крайней мере - со времен Августы Треверов.
- Господин! - несмело позвали сзади.
Юний обернулся и увидел перед собой плохо одетого человека с абсолютно незапоминающимся лицом. Тот самый? А кто его знает? Больно уж неприметен, на таких взглянешь - и тут же забудешь.
- Это ты расспрашивал обо мне домовладельца? - сурово прищурился Рысь.
- Я, мой господин, - неприметный поклонился, прижав руки к груди. - Я знаю, что ты хороший юрист, Авл Помпоний…
- Откуда ты это знаешь? - быстро перебил Илмар Два Меча. - Кто тебе сказал?
- Люди говорили, на пристани. Да меня там многие знают, я - Веренций, лодочник.
