Если захват пройдет успешно, Негредин успеет переселить всех. Если нет…
– Это гибель! – орал Курмантак. – Не лишайте нас последнего шанса, не губите Негредин!
– Бред какой-то! – пожал плечами Баскаков. – Бунт нелогичный, поведение руководства идиотское! Какие ядерные бомбардировки, если бомбили последнее прибежище? Кто и зачем начал бучу?
– Да не важно! – остановил его Титов. – Это их дела. Вспомни сумасшествие в России в семнадцатом году! Тоже словно все спятили!
Он наклонился над пленником.
– Спасение цивилизации – понятное дело. Но что же вы, суки, не подумали о цивилизации Достеи? Как можно уничтожать их?
Пленник бешено взглянул на Титова и прошипел.
– Достея первая напала на нас!
– Что? Это как?
– Так! Они атаковали наши корабли!
Разведчики переглянулись. Это было что-то новенькое!..
– Корабли Достеи напали на пограничный космический пост, захватили экипаж и уничтожили базу. А потом напали на наши поисковые суда! Видимо, от пленных они узнали о существовании аппаратуры «пробоя» времени. И захотели заполучить ее.
Титов напряжено слушал Курмантака и в памяти всплывали подробности разговора с префектом Лайницем. Тогда тот приводил иную версию произошедшего. Прав был Пашка Оноженко, не все им рассказали! Но сейчас это не важно.
– Что ж, кто первый начал, не главное. Но спасать свою цивилизацию путем уничтожения другой недопустимо!
Титов повернулся к Оноженко и кивнул.
– Взрывайте к чертовой матери все и уходим!
– Нет! Нет! Гады! Вы не можете! Не смеете! Два миллиарда человек! Два миллиарда жизней!
И так державший себя в руках из последних сил Баскаков (гибель Бойченко и Жаркова пылала огнем в душе) схватил пленника и силой встряхнул.
– А сколько миллиардов уничтожите вы?! И сколько не родится из- за вас? Ты об этом подумал?
– Нет! Не-э-эт!! Мы должны жить! Мы!..
Курмантак обезумел. Вращая вылезшими из орбит глазами, он орал, брызгал слюной и задыхался.
– Не смейте!
– Оставь его, Витя! – устало сказал Титов. – Он сошел с ума. Ему ничего не объяснить! Уходим.
Баскаков брезгливо отбросил от себя пленника. А тот, устояв на ногах, вдруг прыгнул вперед и ударил ботинком Титова. Удар пришелся в бедро, Титов зашипел от боли и отступил.
– Не смейте! Не…
Баскаков коротким тычком в грудь толкнул Курмантака и со всей силой ударил правым кулаком в висок. Пленник вздрогнул, качнулся и упал лицом вниз. Прямо под ноги Титову.
Прибежавший на шум Бигмер удивленно посмотрел на своих, присел рядом с пришельцем, тронул сонную артерию и покачал головой.
– Наповал. Ну и ударчик у тебя, Витя!
Баскаков смущенно пожал плечами, буркнул:
– Черт! Само вырвалось… Достал гад!
– Командир, – сказал Бигмер, – Сорокин передает: в поселке шевеление. Никак новый штурм готовят. Надо уходить.
– Уходим! Собирай всех. Сейчас Паша подорвет ретранслятор, и в путь.
Вскоре раздался глухой взрыв. Трансформаторную ощутимо тряхнуло, из щелей повалил густой дым.
Через минуту с завода выехал грузовик и взял курс к лесу. А через полчаса в сторону завода из поселка вышла длинная колонна солдат. Командование шелагийских войск наконец приняло появление врага в ближнем тылу всерьез…
До места ожидания добрались быстро и без приключений. Машина проскочила по узкой лесной дороге к небольшой поляне, в центре которой бил родник. Разведчики шустро разгрузили грузовик, осторожно положили раненых у воды, вещи побросали неподалеку.
Титов отправил троих наблюдать за обстановкой, сам встал в центре поляны и посмотрел наверх.
Местное светило еще не зашло за деревья, и его лучи хоть и немного, но освещали поляну. Где-то щебетали птицы, журчал родник, ветер играл листвой. Далекая канонада была едва слышна.
Подошел Баскаков, морщась, сел в траву, положил рядом автомат и посмотрел на Титова.
– Ну и как мы поймем, что уже все? Как вообще выглядит скачок во времени?
– Не знаю. Подождем.
Баскаков пожал плечами.
– Подождем. Либо помощь придет, либо местные нагрянут.
– Или флот Негредина, – заметил Титов. – А бежать сил уже нет.
Сил и впрямь не было. Неделя сплошной нервотрепки, балансирования на грани жизни и смерти вымотала разведчиков до предела. Наступило истощение физическое и моральное.
Земляне сидели и лежали в траве, кто с закрытыми глазами, кто бездумно глядя в небо, и ждали. Нагрянь сюда отряд шелагийских войск, и то вряд ли бы побежали.
Минут десять ничего не происходило. Пели птицы, гулял ветерок. Канонада стихла. Наверное, бой закончился. Титов уже начал думать, куда и как отступать, если и впрямь нагрянут местные или пришельцы.
А потом в небе раздался легкий стрекот. Мелькнул силуэт летящей машины. Разведчики схватили оружие, залегли.
Стрекот исчез, в стороне от поляны вспыхнул яркий луч. Второй, третий. Потом наступила полная тишина. Затем раздался усиленный динамиками голос.
– Внимание! Внимание! Илья Дмитриевич! Это Лянерс! Вы меня слышите? Выйдите с поляны. В любую сторону! Мы ждем вас.
Титов вздрогнул, сжал автомат.
– Зачем выходить? – почему-то шептал Оноженко. – А сами прийти не могут?
– Наверное, не могут. Ладно, берем раненых и вещи. Я пойду первым!
– Зачем?
– Занадом!
Земляне поднимали раненых товарищей, собирали оружие и вещи.
