Гвидо свое слово.
Но вместо этого она пошла в кафе повидать Амелию.
– Ну, как ты повеселилась в воскресенье? – спросила она. Амелия, курившая сигарету, даже не улыбнулась и тихо сказала:
– Хорошо.
– Он отвез тебя домой?
– Конечно, – сказала Амелия. – Потом спросила:-Почему ты удрала?
– Он обиделся?
– Ну что ты, – ответила Амелия, пристально глядя на нее. – Он только сказал: «Остроумная малютка». Почему ты удрала?
Джиния почувствовала, что краснеет.
– Послушай, он был просто смешон со своим моноклем.
– Дура, – сказала Амелия.
– А как Родригес?
– Он только что ушел.
Они вместе пошли домой, и Амелия сказала ей:
– Я попозже приду к тебе.
В этот вечер ни одна, ни другая не предложили куда-нибудь пойти. Помыв посуду, Джиния села на край тахты, где лежала Амелия.
Они долго молчали, а потом Амелия пророчила своим хриплым голосом:
– Остроумная малютка.
Джиния, не оборачиваясь, пожала плечами, Амелия протянула руку и тронула ее волосы.
– Оставь меня, – сказала Джиния.
Амелия, тяжело вздохнув, приподнялась па локте.
– Я влюблена в тебя, – сказала она хрипло. Джиния, вздрогнув, посмотрела на нее. – Но я не могу поцеловать тебя. У меня сифилис.
XIII
– Ты знаешь, что это такое? Джиния молча кивнула.
– А я вот не знала.
– Кто тебе сказал, что ты больна?
– Ты разве не слышишь, как я говорю? – сказала Амелия сдавленным голосом.
– Но ведь это от курения.
– И я так думала, – сказала Амелия. – Но тот добрый человек, который подвез нас в воскресенье, был врач. Посмотри.
Она расстегнула блузку и вытащила одну грудь. Джиния сказала:
– Я не верю, что это сифилис.
Амелия, держа рукой грудь, подняла на нее глаза.
– Тогда поцелуй меня, – тихо сказала она, – вот сюда, где воспалено.
С минуту они пристально смотрели друг на друга; потом Джиния закрыла глаза и наклонилась к груди Амелии.
– Ну нет, не надо, – сказала Амелия, – я и так уже поцеловала тебя один раз.
Джиния почувствовала, что вся покрылась испариной, и глупо улыбнулась, красная как рак. Амелия молча смотрела на нее.
– Видишь, какая ты глупая, – сказала она, наконец. – Как раз теперь, когда ты влюблена в Гвидо и тебе нет до меня никакого дела, ты хочешь доказать, что любишь меня. – Она стала застегивать блузку, и Джиния заметила, какая у нее худая рука.
– Признайся, что тебе нет до меня никакого дела.
Джиния не знала, что сказать, потому что сама не понимала, как она могла решиться па поступок, который чуть было не совершила. Но она не обижалась на Амелию, потому что догадывалась теперь, что скрывалось за листами, где Амелия была нарисована голой, за ее позами и разговорами. Она дала Амелии выговориться, хотя ее все время тошнило, как тошнило, бывало, в детстве, когда она, собираясь мыться, раздевалась на стуле возле печки.
Но когда Амелия сказала, что болезнь распознают по крови, Джиния испугалась.
– Как же это делают? – спросила она.
Когда Амелия рассказывала, ей делалось легче. Она сказала Джинии, что из руки берут иголкой кровь, и эта кровь темная-темная. Сказала, что ее заставляют раздеваться и больше получаса держат па холоде, а врач всегда злится и грозит отправить ее в больницу.
