– Майор!.. – запаниковал в кабине «Бегуна» Митч Фрейзер, выбегая на край поля боя. За ним гнался, пытаясь уязвить в заднюю часть корпуса, «Ледяной Хорек» Котов.
В разреженной атмосфере шум битвы был почти не слышен, но фейерверк огневого боя ужасал своей масштабностью. Коты пробились в середину позиции Ягуаров, туда, где держался со своим маленьким отрядом Лорен. Митч и все остальные были в опасности.
Ответить Лорен не успел – его опередил Грег Гектор. Лейтенант одновременно выстрелил по ногам «Ледяного Хорька» из двух ПИИ – одна молния просто покорежила броню, зато другая вырвала коленный сустав, и робот рухнул носом вниз.
Краем глаза Лорен заметил внезапное появление «Черного Ястреба» Керндона – тот вступил в рукопашную с «Тором». Удары коренастого «Черного Ястреба» приходились невысоко, перед каждым замахом сверкали лазеры.
Солдаты обоих кланов смешались друг с другом, небо было залито пламенем. Лорену всегда хотелось посмотреть на большую схватку бойцов кланов. Ну что ж – посмотрел…
Остановившись на опушке леса, «Кошка» Стирлинг стала внимательно следить за тем, что происходит на поле боя, на самом пределе дальнобойности ее оружия. Ягуары, похоже, собрались с силами – ход битвы стремительно менялся.
Подведя «Великого Титана» поближе, она открыла огонь из тяжелых лазеров. Если одна из сторон слишком рано одержит уверенную и полную победу, враги смогут заняться фузилерами.
– Кошка-один – фузилерам: переносите огонь на Ягуаров, – приказала она. – Майор Малвани, со мной.
Стирлинг двинулась вперед, Малвани по-прежнему держалась за ней.
Похожий на птицу ягуарский «Стервятник» остановился и дал по «Великому Титану» два залпа ракетами дальнего действия, пробившими в броне несколько глубоких дыр. Стирлинг услышала, как из правой руки робота со свистом вырывается воздух. Огоньки на оружейном пульте зажглись желтым, потом красным – стволы были потеряны.
– Черт побери, – пробормотала она и стала яростно палить по Ягуару.
Смотровую щель кабины затянули клубы дыма. Лорен бросил на вспомогательный дисплей быстрый взгляд и увидел, что делает полковник Стирлинг. Она стреляла то по Котам, то по Ягуарам. Малвани оставалась в резерве.
Сбоку налетел рой элементалов, четыре ягуарских робота получили ракетные попадания. Спешенные пехотинцы облепили машины и немедленно стали долбить стекла кабин. Двум Ягам удалось стряхнуть их и в упор расстрелять нескольких элементалов из лазеров, пока те пытались перегруппироваться, третий не сумел этого сделать – воздух вырывался из его кабины с громким хлопком. Огни внутри погасли. Шансов выжить у пилота не было.
Неподалеку поднялся в воздух элементал в аспидно-черном, зловеще блестящем доспехе. Сэнтин Вест, сказал себе Лорен. Больше некому. Из всех элементалов Клана Кота, которых он видел, черный доспех носит только он.
Элементал опустился на корпус упавшего «Бешеного Кота», высматривая новую мишень.
Лорен повернулся навстречу Коту, но вдруг между ними возник еще один робот. Это был один из самых больших омнироботов на свете – стотонный «Волкодав», его огромный корпус был весь опален и покрыт вмятинами. По нему открыли огонь сразу три элементала, но, похоже, только раззадорили пилота – ракеты безнадежно увязли в толстой броне. Не отворачиваясь от Сэнтина Веста робот протянул руку в сторону и дал по элементалам смертоносный залп.
В наушниках раздался голос. Говорил пилот «Волкодава».
– Сэнтин Вест, я – Девон Озис. Готовьтесь узреть Керенских!..
XLVIII
Сэнтин Вест, словно черная букашка зажатый между огромными роботами, должен был вот-вот погибнуть. Лорен, не теряя времени, отдал приказ:
– Жаффрей – Кильситской Страже: атакуйте Ягуаров. Зайдите за спину самым большим роботам и гоните их прямо в пекло.
Он включил ПИИ своего «Масакари», а Сэнтин Вест тем временем дал по огромному «Волкодаву» ракетный залп, спрыгнул с поверженного «Бешеного Кота» и побежал прочь. Девон Озис двинул свою тяжелую машину вперед, нацеливаясь на крохотного элементала всеми стволами. Против боевого робота Сэнтин Вест ничего поделать не мог. Лорен прицелился «Волкодаву» в спину, туда, где броня была тоньше, и открыл огонь из всех ПИИ. Робот Девона Озиса – его легко было узнать по букве 'Т' с тремя красными звездами над ней, – снова шагнул вперед, продолжая целиться в Сэнтина Веста, и выстрелил.
Две молнии из ПИИ Лорена прошли сквозь заднюю броню «Волкодава» и достигли реактора, его сердца. Мощный статический разряд пробил гироскопический кожух, систему охлаждения, а потом и сам котел реактора.
Остальные ПИИ ударили «Волкодава» в затылочную часть головы – они должны были сбить прицел. И в этот самый миг Девон Озис нажал на гашетку. Огненный вихрь врезался в землю в десяти метрах от Сэнтина Веста, вырыв большущую ямищу.
– Звездный полковник Лорен… – заговорил по радио Вест, явно потрясенный тем, что только что увидел: один Ягуар стрелял в другого.
