– А если он узнает!!! Не дай Един, я же умру на месте!
– Ланка, да прекрати ты! Ну, кто ему скажет? Ты – сомневаюсь, ты грохнешься в обморок, даже не дойдя до него нескольких шагов!
– А ты?
– А оно мне надо? Я тебя не выдам, не боись!
Подруга мне благодарно улыбнулась и испустила страдальческий вздох полный неимоверного облегчения.
Да…не думала я, что такая эффектная девушка, всегда находящаяся в центре внимания противоположного пола, влюбившись сама, будет так бояться в этом признаться… Но Лана и Рурк?
Нет, похоже, я ничего не понимаю в этой жизни…
На завтрак нам услужливо была предложена безумно аппетитная яичница с кусочками бекона, расплавленным сыром и ароматными, чуть зажаренными помидорчиками. Я чуть слюной не подавилась, пока дошла до столика! Мне от Ланкиных бутербродов (конечно, ей в этом я не признаюсь даже под пытками) уже становится плохо, а то, что готовит нам Лори, едой можно назвать с огромной натяжкой (я сейчас хорошо подумала и решила, что все-таки едой ЭТО назвать нельзя). Так что сегодня у моего несчастного желудка был настоящий праздник! Потихоньку понаблюдав за своими друзьями, я пришла к выводу, что они целиком и полностью разделяют мое мнение.
Ням-ням…
– Госпожа, – молодая девушка-гном, здешняя разносчица, неожиданно отвлекла меня от еды. – Вас с внутреннего входа ждет какой-то господин, говорит, что просто обязан с вами поговорить.
Ей дико повезло, что у меня с утра прекрасное настроение, иначе я от досады испепелила бы ее на месте.
– Шпашибо…- покушать не судьба…
Я встала и направилась к выходу. Дан поднялся и пошел следом за мной, на доли секунды опередив Аллелорна, намеревавшегося сделать тоже самое.
Меня съедало любопытство. Кто же это меня желает видеть? Вроде в Ворфхарде и знакомых-то у меня нет!
Я оказалась на улице и пораженно застыла на месте. У входа стоял вчерашний торговец со своим сыном, выглядевшим теперь совсем здоровым. Румянец на щеках и легкая полуулыбка.
– Мы очень сожалеем, что отвлекли вас от дел, но…- гном тихо подтолкнул паренька ко мне. Тот испуганно посмотрел на меня и, видимо с трудом справившись с волнением, все же заговорил.
– Мы долго вас искали, никак не могли найти место, где вы остановились…Мы…- он торопливо снял с плеча свою сумку и достал из нее длинную коробку. – Я хочу поблагодарить вас за то, что вы для меня сделали. Ваш поступок бесценен…но это то, чем мы можем сказать спасибо.
– Для нас будет честью, если вы примете наш скромный дар, – добавил его отец.
Я задумчиво переводила взгляд с одного гнома на другого, так и не решив до последнего, как же поступить.
– Я сказала, что не потребую с вас абсолютно ничего, и не стану нарушать свои слова.
– Я понимаю, но то, что я чувствую сейчас невозможно передать! – торговец подошел ближе ко мне. – Я умоляю вас не отказывать нам.
– Не отказывайся от столь необычного дара, ты его полностью заслужила, – тихо прошептал мне на ухо Дан.
Я осторожно взяла коробку в руки.
– Мы никогда не забудем вашей доброты и смелости.
Гномы уже развернулись, чтобы уходить.
– Постойте, – окликнул их Дан и, подойдя поближе, тихо спросил: – Вы случайно ничего не знаете о гноме, который когда-то смог пройти через Мертвое ущелье и живым вернулся обратно?
Отец с сыном как-то странно переглянулись.
– Мы, конечно, ничего не знаем об этом гноме, мы даже не знаем, что он теперь подрабатывает стражником у главных ворот в Ворфхарде!!!
– Да, мы точно ничего о Вилене не знаем!
– До свидания…
Я развернулась к дракону.
– Если бы мы знали…
– Господи, и у того идиота у ворот нам нужно узнавать, как пройти через ущелье? – Дан схватился за голову. – Это точно конец…
…Все заметно озадачились и нахмурились, когда были введены в курс последних событий.
– Ладно, деваться некуда. Будем искать его. Если сегодня даже не его смена, то все равно напарник должен знать, где он живет…- решил Кир.
– А что внутри? – полюбопытствовала Ланка, красноречиво глядя на коробку в моих руках. – Открывай, интересно ведь!
Заинтересованно наблюдал за процессом распаковки даже мой феникс, присевший на плечо Аллелорна.
Я уже понимала, что там может лежать только одна единственная вещь, но не смогла бы окончательно поверить в это, не открыв крышку…
На красном шелке лежали удивительной красоты искрящиеся прозрачные ножны из застывших слез единорога…
– Жизнь любимого сына бесценна…Кому, как не купцу, лучше всех понимать это, – прошептал Дан.
– Ты, не задумываясь, поступил бы также для близкого человека? – испытующе спросила я, глядя Дану в глаза.
– Еще неделю назад я бы поразмышлял над твоим вопросом, – тихо ответил мне дракон. – А сегодня я знаю, что отдал бы все что угодно за жизнь дорогого мне существа.
– Я делала это не ради награды…
– Я знаю…Поэтому этот подарок ты действительно заслужила…
Глава 11
Нет цели благороднее, нет чести выше, чем спасение друга.
Так просто обязан думать ваш друг, глядя на вас
– Этот полудурок? – вопросительно уточнил нахмурившийся гном.
– Да, он стоял здесь еще вчера вечером! – утвердительно закивала я. – Черные волосы, длинная черная борода.
Сегодняшний страж взирал на нас как на дико надоедливую и наглую муху, постоянно грозящуюся присесть на его обед. И, как назло, прогнать – не прогонишь, и убить – не убьешь.
– Ну…мы вообще редко с ним сталкиваемся – разные смены, – объяснил он. – Но…нет, не помню…
Стражник наигранно зевнул, многозначительно пройдясь рукой по висевшему на поясе кошельку. Да они вообще здесь все обнаглели!!! Скоро такими темпами нельзя будет даже воздухом бесплатно дышать!!!
– Память совсем плохая стала…
Мы обреченно переглянулись, и Рурк с глубоким многострадальным вздохом полез за деньгами, вытащив на свет несколько серебрушек.
Монетки моментально перекочевали в кошель к такому необычайно забывчивому гному.
– А, так это о Вилене идет речь? Так он живет тут неподалеку сразу за городскими воротами, рядом с таверной 'Дикий дракон', – Дан недобро сузил глаза – название явно не пришлось ему по душе, хотя не так уж оно было далеко от истины.
