– А вы уверены, что он дома? – на всякий случай спросила я.
– Конечно, а где ж ему еще быть? Он безвылазно там сидит. Лишь на службу и ходит. Он и сюда то недавно устроился только благодаря своему дяде, который замолвил за него словечко перед вышестоящим руководством. Он бы собственными силами никогда в стражники не пробился – умалишенный он вовсе! Вечно что-то сам себе нашептывает! А, ладно, стандартные вопросы заучил – и хватит с него!
Мы измученно переглянулись. Тяжко же нам придется…Но легкую жизнь никто и никогда нам не обещал.
Выйдя за ворота Ворфхарда, я осмотрелась, с удивлением подметив некоторые детали, которые при первом знакомстве с городом от меня смогли ускользнуть. Да, домишки здесь явно были намного беднее и их было намного больше, чем каменных домов за крепостной стеной. Всюду виднелись полуразвалившиеся хибарки с соломенными крышами, стоящие только благодаря какому-то чуду. Прямо на улице играли чумазые ребятишки в грязных порванных штанах и огромных рубахах, подходящих по размеру разве что их отцам. Такое впечатление, что, сделав всего один шаг, ты попал в совершенно другой мир. При первом восхищенном взгляде на громадину-Ворфхард подобные неприятные мелочи ты никогда не замечаешь.
– Нам туда, – указал рукой направление Дан. – Вон вдалеке виднеется вывеска.
Это что, таверна?! Четыре полусгнивших столба со странной крышей, похожей на воронье гнездо и перекошенной выцветшей табличкой?
– Могли бы назвать хотя бы по-другому! – возмутился Аллейдан.
– А мне нравится! – съехидничала я. – Простенько и со вкусом. Такое впечатление, что эта дыра только своим названием и может привлечь посетителей.
Дракон обиженно посмотрел на меня, но от комментариев отказался.
– Лады, а где же обитает наш многоуважаемый герой? – Задумался Лори. – Кругом куча домов! Попробуй сразу угадать!
– А ума, чтобы проверить у тебя, конечно, не хватит! – подколол эльфа Рурк.
– Ну не могу же я постоянно показывать свой ум, позоря тебя! Надо и тебе дать шанс проявить свои потуги.
Назревал очередной конфликт. Я рано или поздно либо махну рукой на обоих, либо убью! Второе сейчас как-то ближе…
– Хватит, хватит, мы уже давно поняли, что вы просто таки обожаете друг друга. Мы и так за столь короткое путешествие вместе с вами выслушали море лестных слов, – не выдержала я. – Позвольте наконец узнать, чем же вызвана подобная 'любовь'?
Спорщики дружно замолчали. Это, наверное, единственное, что они делаю дружно.
– Вы взрослые люди…ну, не люди, а эльф и полуэльф, не столь важно. Но куда же пропадает ваш разум, когда вы начинаете ссориться, словно базарные торговки?
Опять молчание, они точно не хотят просвещать остальную команду о причине столь явной неприязни. А ведь придется!
– Если сейчас вы не расскажете всю правду, мы вынуждены будем оставить вас в Ворфхарде и идти дальше в одиночестве. – Знаю, я могу быть убедительной!
Эльф все равно молчал, да и Рурк тоже не горел желанием делиться наболевшим.
– Ну, я могу только предположить, что Рурк предложил Лори руку и сердце, а тот его отверг, чем навлек на себя дикий гнев и проклятия! – Предложила свой довольно оригинальный вариант Ланка. – А что! Трагичная любовная история! Прямо как в популярных песнях знаменитого барда Бориула Моисека.
– Типун тебе на язык! – возмутился капитан имперской стажи.
– Рурк, но в чем дело? – не понимала я. – Никогда не замечала в тебе особой тяги к конфликтам, что же случилось?
– Просто мой старший брат никак не смирится с тем, что я стал взрослым и уже имею полное право самостоятельно решать с кем, куда и когда мне идти. Особенно его бесит мое неестественно сильное для эльфа желание заниматься человеческой магией. Что, впрочем, благополучно выводит из себя всю мою семью! – Скрестив руки на груди, сказал недовольный Аллелорн.
– Ты еще не можешь трезво оценить ситуацию! Отец был прав, тебя без присмотра и из дому выпускать не следует! – вспылил Рурк.
– Зато ты особо взрослый! – парировал золотоволосый эльф.
– Стоп, стоп, стоп…Я запуталась. – Я замахала руками, стараясь привлечь к себе внимание. – То есть, Рурк твой старший брат? – удивленно спросила я у Лори.
– Да.
– И поэтому вы грызетесь по всяким мелочам?
– Он еще не может отдавать себе отчет о своих же действиях, – буркнул Рурк.
– Как же! Зато ты можешь!!!
– Да остановитесь же вы! Надоело! – Я чуть ногой не топнула в сердцах!
Господи, никогда бы не подумала о том, что они родственники! Они же абсолютно разные!
– Но ведь Рурк – полуэльф, а ты эльф? – высказала я наболевший вопрос.
– Я родился раньше, но вне законного брака. Отец просто увлекся человеческой женщиной, и короткая любовь привела к закономерному итогу – то есть моему появлению, – объяснил Рурк. – А Лори законный сын моего отца, родившийся в браке с эльфийкой.
– Но любил он всегда больше всего тебя! Потому что именно твоя мать была для него самым дорогим в жизни! А я появился на свет пусть и от высокорожденной, но нелюбимой и навязанной родственниками эльфийки! – выпалил Лори. – Кто я! Всего лишь младший! Рурк то, Рурк это! Великолепная служба, военные награды!!!
– Лори, да что ты мелешь! Я же бастард! Я же никто! А ты законный племянник Правителя, сын его единственной сестры! И не говори мне, что получил меньше любви!!!
– Я никогда не видел любви своего отца, любви, которую он всегда дарил только тебе!
Ой-ой-ой, мы стоим прямо в эпицентре урагана!
– Лори, ты – идиот! За тебя всегда волновались и переживали все, а ты своими глупыми выходками заставил отца поседеть!
Эльф надулся, не зная, что ответить.
– Ты никогда меня не любил, – наконец выпалил он. И резко замолчал, пораженный своими же словами.
– Может, ты просто никогда не хотел замечать этого? Как никогда не замечал заботы своей семьи… – как-то совсем тихо прошептал Рурк.
Как сказала бы Ланка – приплыли. Что же теперь делать нам?
– Перестаньте, ребят, а? Пора забыть все обиды, они в прошлом, ничего не изменишь…Зато, можно попытаться начать все заново! – примирительно начала я. – Никогда не поздно признаться в своих ошибках.
Я бы еще много чего полезного могла им сказать, потому что уроки логики, риторики и политического убеждения моего помощника Клавикуса явно не прошли бесследно, но тут мое внимание привлек вышедший из самой ближней двери гном. Это был наш вчерашний стражник – готова поклясться чем угодно!
Я рванула к нему со всех ног, забыв о продолжающих дуться друг на друга Лори и Рурке.
– Вилен, подождите!!!
Несчастный гном, видимо, собиравшийся пройтись за водой к ближайшему колодцу, испуганно прижался спиной к стене своего дома.
– Вилен, нам очень нужно с вами поговорить!
Бедняга даже и слово толком вымолвить не мог.
– Значит, просто путешествуем? – бестолково спросил нас он.
Я от такого неожиданного вопроса напрочь забыла все, что сама только что хотела сказать.
– Значит, от нечего делать просто любуемся окружающими красотами? – вконец добил меня он, глядя словно насквозь своими безумными голубыми глазами.
Да…Все на-а-амного хуже, чем я думала.
К гному подошла Ланка, и косо взглянув на меня, каким-то странным сюсюкающим голосом начала представление.
