Серый страж

был такой же скептический.

– Что-то похожее я уже слышал, и после этого ты же пытался меня осудить за… Как там это дословно звучало: «…взрыв на планете и гибель двадцати пяти миллионов разумных существ»? Я не ошибся? Ась?!

Барб странно посмотрел на меня и отодвинулся в сторону. Смешно, он что, во мне фюрера увидел? Плевать.

– Андрей, мы же разобрались с этим вопросом, и тебя признали невиновным, да и, как на Земле говорится, кто старое помянет, тому глаз вон?

– Ага, а кто забудет – два!

– Юморной ты человек, – рассмеялся Арагорн, – но учти, я два раза работу не предлагаю… У тебя, кажется, возникли проблемы с возвращением на Землю? А на Гетее спасителя вообще ждет пуля? Как тебе за избавление планеты от гибели получение девятиграммового ордена с закруткой на спине? Ась?

– Слушай, ты, божок! – Меня буквально распирала ненависть к этому лощеному типу. – Не ты ли профукал своего засланца, который без проблем сдал тебя твоему врагу? Не твоя ли вина в том, что я тут, а не дома? Думаю, «благодаря» тебе многих землян не встретят дома родные и близкие. – Я усмехнулся и обвел рукой по кругу. – Да и твои покровители, уверен, недолго будут терпеть твои промахи.

Добродушное выражение с лица Арагорна как ветром сдуло.

– Слушай, ты, стражонок, ты не уважаешь богов, ты дерзишь, ты себя бессмертным возомнил, так я это заблуждение развею.

Тут же мощный воздушный удар опрокинул меня на землю.

Во рту появился солоноватый привкус. Сплюнул, мотая шумящей головой, встал на карачки. Божок стоял передо мной и нагло улыбался. На уровне подсознания пронеслась мысль, что тут и будет моя могилка. Но сдерживать себя я уже не мог.

– Что, без своих магических штучек не можешь?

– Ребята, может, успокоитесь? – попытался загасить разгорающийся конфликт Роман.

– Замри, смертный, – бросил в его сторону Арагорн, и тот действительно замер, только напряженные глаза выдавали его потрясение от случившегося с ним.

Грустно быть правым, не отвертеться нам от халтуры. Грустно сознавать, что этому божку я на один зуб. А Андрей явно с головой не дружит, или для такого поведения Стража существует другая причина? В любом случае в наличии существования мощного сверхъестественного и необъяснимого я убедился на своей шкуре. В Торкане местным магам нужно полчаса бить в бубен и скакать горным козлом вокруг костра или некоторое время завывать дурным голосом различные непристойности, но все равно хороший воин всегда имеет шанс на победу, а тут… Печально, но факт.

– Магические, говоришь… Хех. – Бог подошел ко мне, рассматривая, словно бабочку, наколотую на иголку. – Думаешь, я и без магии тебя не урою? Значит, будет тебе урок.

Самого удара я не заметил. Ловкий, зараза. Лишь рефлекс позволил убрать голову из-под удара ногой. Но и того минимума, что получил, хватило, чтобы проследовать курсом на землю. Собрав свою ненависть, откатился в сторону и поднялся.

– Потанцуем? – приглашающе поманил рукой противника.

И опять мне стало грустно, этот Арагорн и без своей магии страшный противник, с таким нужно работать на расстоянии, желательно имея под рукой пулемет и пару снайперов в группе поддержки. Также не помешает наличие за ближайшим холмом минометной батареи. А между Арагорном и Андреем… как же это назвать? Вспомнил: личные и невероятно неприязненные отношения, по крайней мере с одной стороны, да и вторая старается не отстать. К тому же Андрей много знает, что он там говорил про покровителей божка? А эта история с миллионами погибших, мой напарник в свободное время геноцидом увлекается?

– Мал еще, сосунок, – выплюнул в мою сторону Арагорн и единым движением скользнул навстречу мне.

Первый удар я пропустил, и левое плечо словно отсохло, удар ногой успел жестко блокировать, и довольно удачно, на лице бога возникла гримаса, – жаль, порадоваться не успел, удар второй руки отправил меня в очередной полет. На этот раз я приземлился более удачно, кувырком. И сразу встал в стойку, так как бог был тут как тут. Очередная встречка – и я опять на земле, на этот раз даже блокировать удары не сумел. Плюнув на все, вогнал себя в транс. Боль сразу отпустила, движения Арагорна замедлились.

«Получи обратку!» – холодная мысль будто придала мне силы. Как дикий зверь я налетел на врага, однако он успел подготовиться, и все мои потуги пропали втуне, кроме одного, один из моих ударов достал его. Что было дальше, я не помню. За последний год искусством терять сознание я овладел капитально, что и было показано присутствующим. Но как, чехур его раздери, он умудрился меня достать?

Андрей хорош, да что там, он просто отличен! У меня появилась к нему масса вопросов, но самый главный один. Как у него со стрелковой подготовкой? Иметь напарника, владеющего только рукопашкой, на явно опасном задании не всегда полезно для собственного здоровья. Невидимые путы, сковывающие мое тело, пропали.

– Ты все понял? – спросил подошедший ко мне Арагорн. – А то у тебя был такой неприятно оценивающий взгляд в мою сторону, когда ты думал, что я не смотрю на тебя.

Пришел в себя от того, что кто-то брызнул на меня воду. И сквозь шум в голове донеслось:

– Барб, приведи в себя этого ублюдочного космодесантника.

М-да. До драк с богом мне явно расти не одну жизнь, как там в анекдоте про ежика, которого пнул медведь? Я сильный, но слишком легкий… Абыдна! Попытался двинуть телом и зашипел от боли: как катком прошлись. Интересно, меня сейчас будут убивать, или я настолько нужен, что это неприятное действо оставят на потом? Хотелось бы на потом… Отмурыжили, как щенка, сбили спесь с «супермена». А пока внести новый пункт номер раз в правила выживания: с богами не драться и стараться поменьше выводить их из себя.

Открыл глаза, лежу на своем рюкзаке, рядом зеленокожий, видимо, он меня выхаживал. Увидев, что я очнулся, Барб подмигнул мне и отошел в сторону. На его месте оказался Арагорн.

– Ну что, «звездный рейнджер», сорвался? Бывает. Я удивлен, как ты целый год держался… – со спокойной улыбкой сообщил мне бог, присаживаясь рядом. – Если бы мне часто не приходилось пересекаться со смертными, я бы тебя убил или еще что сделал, – буднично сообщил он мне.

– Что мешает? – Вопрос вырвался против моей воли. Не забыть поставить зарубку в правила выживания под первым пунктом: язык мой – враг мой.

– Мешает? Да, в принципе, ничего… – Тут мне на лоб легла его рука, только и успел подумать – конец.

– Страшно? – послышался насмешливый голос Арагорна. – Не боись, это я тебя подлечил, надо признаться, давно я рукопашкой не занимался, да и ты заметно прибавил, если сравнивать с простым человеком, пару раз достал меня.

Сердце, замершее и готовившееся к смерти, снова забилась, как у салажонка. Честно признаться, я чуть не обд… Короче, сильно испугался. Сам не ожидал, что смерть может быть такой близкой.

– Не трусь, Страж. Живой ты, но теперь тебе желательно не вспоминать о факте твоего ошибочного переноса в другой мир. Считай, бог исправил ошибку, не убив тебя.

Отдышавшись, спросил его:

– Спасибочки, конечно. Только я думаю, не только это причина?

– Не только. Ты, я вижу, пришел в себя. Продолжу прерванную ранее речь, – шутливо поклонился Арагорн. – Значит, так, у меня для вас есть задание.

– Наем, – быстро поправил его я.

– В смысле?