от такой наглой подлянки со стороны немцев.
Однако как бы он не удивлялся, бежать мы не прекратили. Перескочив через упавшее тонкое деревце, я побежал дальше. Сзади чуть отстав, пыхтел за мной Никифоров, постоянно оглядываясь, пытаясь обнаружить возможную засаду, поэтому просвет впереди первым увидел я.
— Лес кончается. Там вроде какая-то техника движется.
Мы действительно отчетливо слышали рев двигателей. Я мог ошибиться, но мне кажется, там шли танки, и немало.
Осторожно подойдя к опушке, мы выглянули и осмотрелись. Дальше было поле с дорогой впереди, и хотя до нее было около километра, танки на ней мы рассмотрели отчетливо.
— Т-26, БТ, О и двадцать восьмой, похоже, батальон идет. Вперед! — крикнул он.
Танки закрывала поднятая гусеницами пыль, и как он смог рассмотреть, что там идут именно названные танки, мне было не понятно, тем более без бинокля.
— Быстрее-быстрее, — крикнул он, когда мы пробежали половину расстояния.
Обернувшись, я заметил как из леса выскакивают десяток фигур.
— Ложись!!! — заорал я, увидев, что несколько из них встают на одно колено и целятся в нас. Мы упали в высокую густую траву. Над головой засвистели пули, что заставляло нас все сильнее прижиматься к земле.
— Вперед, по-пластунски, — приказал Никифоров и мы по ползли. Вдруг тональность рева танков изменилось, и я понял что они остановились.
— Черт! — вскрикнул Никифоров пытаясь выглянуть из травы и осмотреться. По его шее потекла струйка крови. Вскинув маузер, я не глядя, выпустил половина магазина в сторону немцев. То, что это немцы я не сомневался, идущей цепью батальон просто не мог успеть выйти на опушку.
— Сильно ранены, товарищ политрук?-
— Оцарапало, — морщась, ответил он.
В это же время, взревев несколькими двигателями, к нам стали приближаться танки.
Вот один из них остановился метрах в двадцати от нас. Ползком мы укрылись за клепанным бортом боевой машины.
— Кто такие? — услышал я. Закрутив головой я увидел танкиста в шлемофоне, который прикрываясь полуоткрытым башенным люком, требовательно смотрел на меня.
— Политрук Никифоров особист семнадцатого БАП, и лейтенант Суворов, летчик-истребитель двенадцатого ИАП, — крикнул я помогая перевязаться Никифорову его медпакетом.
— Суворов? Тот самый?
— Тот самый, — ответил я, не оборачиваясь.
— Ну-ка посмотри на меня, — крикнул танкист.
Я обернулся.
— Точно, Суворов. Один в один, как в фотография в газете, — обрадовался танкист.
— Товарищ танкист, там немцы на нас охотятся, — напомнил я.
— Да? — удивился он. Но почти немедленно что-то сказал в ТПУ. Вдруг на пяти танках, которые подъехали к нам, заработали пулеметы и пушки. Привстав, я выглянул из-за бота танка. На моих глазах разрыв снаряда отшвырнул двух диверсантов в стороны, но трое оставшихся в живых успели скрыться в лесу. Однако танкисты не остановились на этом, продолжая азартно обстреливать опушку.
— Что там? — спросил особист.
Обернувшись, я увидел, что он стоит рядом со мной.
— Как вы?
— Сказал же царапина.
— Ушли немцы, — ответил я, на вопрос.
В это время танки прекратили огонь. Откинулась крышка люка и к нам изящно-ловко скатился невысокий танкист. Тот самый, с которым мы перекликались, стараясь переорать рев танка.
— Ну, здравствуй герой. Читал я о тебе, читал. Как ты ту шишку из СС сбил… вчера газету привезли, всем полком читали. Молодец. А как ты на вопрос корреспондента ответил мы всей частью смеялись. Как уж там…
Прикрыв глаза чтобы было легче вспоминать, он речитативом сказал:
«Как сказал в интервью лейтенант Суворов:
— Жаль, что Гитлер летает только по закону всемирного тяготения. Хотя немного пеньковой веревки может помочь ему зависнуть…».
Вокруг нас стали собираться танкисты, меня хлопали по плечу, пожимали руки. В это время Никифоров, о чем-то тихо разговоривший с подошедшим командиром сборного батальона, собранного по рембатам, в звании подполковника, громко сказал:
— Товарищи танкисты. Немцы, пользуясь документами старшего комсостава НКВД и Красной Армии, ввели в заблуждение советскую часть в составе стрелкового батальона, и направила их по нашим следам, сказав им, что мы немецкие диверсанты убившие лейтенанта Суворова, приказав им при обнаружении открыть огонь на поражение. Я думаю вы понимаете что в таком случае, они поймут кого убили, только после свершившегося факта. Так что нужно этого не допустить. Но помните, что в батальоне находятся наши бойцы, хоть и командуют ими переодетые немцы, поэтому никакой стрельбы на поражение.
— По машинам! — крикнул комполка. А нас с особистом быстро повели к строю остановившихся машин. Кроме танков в колонне присутствовали машины с горючим и боезапасом.
— Мотострелков у меня маловато, но взвод на двух машинах выделю… И взвод танков, — сказал комполка, одновременно командуя своими починенными.
Еще десяток танков съехал с дороги, в сопровождении пяти десятков пеших бойцов и направились к тем другим, которые спасли наши с особистом жизни.
— Это хорошо. Но нам связь нужна, причем немедленно, — ответил Никифоров.
Политрук быстро связался с кем-то по штабной радиостанции, и несколькими кодовыми словами объяснил что произошло.
В это время на опушку вышла первая цепь, ищущего нас батальона. Увидев танки они остановились, что было дальше я не видел меня силой сняли с танка, на который я залез что бы все видеть, и сунули в открытую дверцу броневика.
Глухо заворчал мотор, и мы куда-то поехали. Ехали мы долго, больше часа, иногда останавливаясь, или на оборот прибавляя скорость, пока несколько раз повернув, не остановились.
— Прибыли, товарищи командиры, — сказал командир броневика, как только мотор заглох. В него кроме меня еще и Никифорова посадили, так что ехали мы в тесноте, да еще и в жаре. На солнце броня была до предела накалена, но люки для проветривания экипаж не открывал, следуя приказу подполковника.
Открылась дверца, впуская во внутрь броневика свежий лесной воздух, в тишине отчетливо звучали чьи-то команды, и матерные крики.
— Выходим, — скомандовал Никифоров и первым вылез из броневика.
Я немедленно последовал за ним, вытирая рукавом струившийся пот по лицу.
— Товарищ батальонный комиссар, ваше задание выполнено, лейтенант Суворов доставлен целым и невредимым, — услышал я, как только вылез из банной утробы бронемашины.
— Выполнено!!! Лейтенант, вы почему охрану не дождались в условленном месте?!! — стал наезжать на Никифорова местный особист.
— При подъезде к условленному месту встречи мною была замечена засада, поэтому я отдал приказ не останавливаться, — ответил Никифоров.
«— Так вот почему мы тот перекресток так быстро проскочили. Ой, чую что вокруг меня какие-то игры закручиваются. Ой, чую!» — ошарашено подумал я.
— Повторная засада на подъезде к лесу, виде патрульных, едва не увенчалась успехом, но нас успела догнать машина охраны, и вступила в бой с противником…
Никифоров спокойно рассказывал, как все происходило. Я стоял сбоку и с интересом слушал, по мере его рассказа мои глаза открывались все больше и больше.
— Лейтенант Суворов? — отвлек меня от интересного повествования капитан, с повадками
