назад у них был такой романтический отдых! Бенедикт, решил наверстать упущенное, – летом из-за важных переговоров им почти не удавалось побыть вместе, – и поэтому они отправились на Багамы.
Днем они плавали, загорали, резвились, как дети, без умолку болтали ни о чем. А ночью, при свете звезд… О, эти ночи Аннабелл никогда не забудет!
Однажды вечером Бенедикт вручил ей конверт и предложил его открыть.
– Помнишь тот домик, который тебе так понравился? Он продается…
– Шутишь?
– Правда. И, думаю, нам стоит задуматься о его покупке.
– Но ведь он стоит кучу денег!
– Анни, детка, я же знаю, как ты о нем мечтаешь. А мечты бесценны. И нет ничего прекраснее, чем исполнить мечту самого любимого человека.
– Неужели это возможно? – Аннабелл не могла поверить в реальность происходящего.
– Милая, все возможно. Разве ты забыла, что, когда я просил тебя стать моей женой, я пообещал тебе сделать все возможное и невозможное, чтобы ты была счастлива?
– Помню, конечно, – улыбнулась Аннабелл. – Просто я и мечтать не могла, что это случится так быстро.
Аннабелл не могла в это поверить! Какое счастье! Наконец-то у них появится настоящее семейное гнездышко. Она сразу же начала продумывать, как все там обустроит. Ей не терпелось рассказать обо всем Бенедикту, и она заставляла его часами слушать о том. Как будет выглядеть каждая из комнат.
В ту ночь они опять занимались любовью, а наутро, лежа в его объятиях, Аннабелл гадала, чем же она заслужила такое счастье…
Не прошло и месяца, и она уже не понимала, чем она заслужила такой удар…
Казалось, еще минуту назад Бенедикт мечтал об их будущем! А теперь он говорит, что больше ее не любит и хочет развестись.
Аннабелл закрыла глаза, забравшись на диван с ногами. У нее не осталось ни моральных, ни физических сил. Стоило бы лучше подумать о том, где искать новую работу, а не жалеть себя вспоминая о прошлом, подумала она.
Наверное, нужно обратиться в кадровое агентство. Придется браться за любую работу, пока не найдется что-нибудь подходящее. Конечно, у нее были сбережения, отложенные на черный день, но надолго их не хватит.
Ну почему, почему Бенедикт снова появился в ее жизни? Неужели той боли, которую он ей причинил, мало?
Почувствовав, что больше не в состоянии бороться с усталостью, Аннабелл закрыла глаза и вскоре провалилась в сон.
Ей снова снился тот же самый сон. Она выбежала навстречу Бенедикту, но он оттолкнул ее, будто она была ему совершенно чужой.
– Бенедикт, что случилось? – Аннабелл ничего не могла понять.
Он отвернулся и подошел к окну.
Аннабелл испуганно следила за каждым его движением, еще не понимая, что должно произойти.
– Нам нужно развестись.
– Бенедикт, о чем ты? Как же это? – Аннабелл была в панике. Ее голос дрожал так сильно, что ей самой показался чужим и незнакомым.
– С нашим браком все кончено, я прошу развода, – сказал, как отрезал Бенедикт.
– Не может быть!…
Неужели это не сон? Неужели этот кошмар действительно происходит с ней, а не с кем-то другим? Аннабелл просто не могла поверить в реальность происходящего.
– Ты ведь любишь меня… – взмолилась она.
– Думал, что люблю, – сказал Бенедикт ледяным голосом, от которого у Аннабелл внутри все похолодело. – Но теперь понял, что это не так. Анни, детка, у нас в жизни разные цели. Все, чего ты хочешь, так это детей. Я уже устал выслушивать все твои глупости. Я не хочу никаких детей!
– Это неправда… это не может быть правдой! – Она сама не понимала, что говорит. – Ты всегда хотел детей. Мечтал о большой семье… – Слезы навернулись ей на глаза. Она изо всех сил попыталась сдержать их и не дать им пролиться. – Мы оба об этом мечтали…
Если он и понял, какую невыносимую боль ей причинил, то не подал виду.
– Господи, да когда ж ты наконец повзрослеешь, Анни, и будешь хоть что-то понимать в жизни?! Да чего бы я только ни сказал тогда, чтобы переспать с тобой!
Это был удар ниже пояса.
– Послушай, я не хочу скандала. Все, о чем я прошу, это развод. Я уже говорил с адвокатом. Материальных проблем у тебя не будет, обещаю.
– У тебя другая?
Они молча смотрели друг другу в глаза. Аннабелл молилась, чтобы он ответил «нет», но вместо этого он спросил с издевкой:
– А сама-то как думаешь?
Она больше не могла держать себя в руках. Рыдая, она постоянно произносила его имя, не веря в то, что только что произошло.
Какого черта он это делает?! Зачем ворошить прошлое? Всегда найдется, кем ее заменить!
Бенедикт немного кривил душой. По словам Питера (да он и сам уже успел это понять), Аннабелл была необыкновенно умной, образованной и очень ответственной. Именно такие сотрудники ему нужны! Нет уж, он не позволит ей так просто уйти. Она обязана работать какое-то время, пока ей не найдут подходящую замену.
Черт возьми, все-таки она ведь его бывшая жена! Но какое это имеет отношение к делу? Как, впрочем, и то, что она солгала ему: она не замужем.
В любом случае это не дает ей права вот так себя вести. Должна же у нее быть элементарная ответственность! А Аннабелл отвечает за весьма важный участок.
Он подъезжал к деревне. О да, как раз то, о чем она мечтала! – усмехнулся он про себя. Все так тихо и по-домашнему. Все, чего ей самой не смогли дать, эти ее чертовы родственнички…
И все же он не мог еще раз не восхититься ее настойчивостью. Эта нежная и хрупкая женщина умеет добиваться поставленных целей. Она, сколько он ее знал, всегда мечтала жить за городом, на природе. И ей удалось осуществить задуманное.
А о чем мечтает он сам? Когда-то ему казалось, что все, что ему интересно, – это стать успешным в работе. Особенно когда в его жизни появилась Аннабелл. Ему важно было доказать именно ей, что он способен на многое.
А потом… Может, ему тоже хотелось бы жить вот так: в тихом местечке, наслаждаясь природой и спокойствием в кругу семьи. Но они с Аннабелл расстались. А в том, что ни с одной другой женщиной он не хочет – вернее, даже не может – создать семью, Бенедикт уже не сомневался.
Он припарковался и вышел из машины. Он еще никому не сказал о ее заявлении с просьбой об увольнении. Так что официально она еще работает в компании. Под его началом…
– Вам лучше зайти с другой стороны, мальчик! – обратилась к нему какая-то старушка.
Мальчик! Когда это он был мальчиком?! Такой роскоши он не мог себе позволить даже в детстве…
Дверь калитки украшал незатейливый замок, за который он легко открыл. Едва ли он защитит от воров, усмехнулся Бенедикт. А входная дверь вообще открыта! Если бы у нее было бы такое же детство, как у него, она заботилась бы о своей безопасности побольше!
Он уже собирался войти, когда услышал, как она произносит его имя.
Он бросился к ней. Какого же было его удивление, когда он обнаружил ее спящей на диване в гостиной!
Ему всегда нравилось наблюдать за ней спящей. Она казалось такой красивой и такой беззащитной!
