1 июня четыре самолета принял 540-й минно-торпедный авиаполк (МТАП), базировавшийся в Кульбакино под Николаевом. Он стал инструкторским, и на его базе началась переподготовка экипажей для Ту-16. Что касается Балтфлота, то его авиация в том году пополнилась целой дивизией: из ВВС морякам передали 57-ю ТБАД двухполкового состава, переименованную вскоре в 57-ю МТАД. Поскольку дивизия оказалась на одном из самых горячих направлений «холодной войны», было решено заменить ее Ту-4 на Ту-16 в первую очередь. Учебные полеты на новых машинах начались в 57-й МТАД уже 25 июня 1955 г. В тот период «шестнадцатый» считался самой современной авиационной техникой, поэтому в морской авиации его командирами назначали летчиков 1-го класса с налетом на Ил-28 и Ту-14 не менее 600-700 ч, для вторых пилотов норма составляла не менее 200 ч. Перед практическими полетами экипажи проходили большой теоретический курс (до 400-500ч).
На флоты Ту-16 начали поступать в варианте бомбардировщика, но уже в апреле 1956 г первые торпедоносцы принял 5-й Гв.МТАП (аэродром Веселое, Крым), чуть позже - и другие черноморские полки: 6-й МТАП, 124-й МТАП, 943-й МТАП (аэродром Октябрьское, Крым). Летом того же года Ту-16Т поступили на Балтику в 57-ю МТАД. На Северном флоте новую технику в течение следующего года получили все три полка 5-й Краснознаменной Кирке-несской МТАД - 574-й МТАП из Лахты (затем перебазирован в Североморск-1), 924-й МТАП из Оленьей и 978-й МТАП из Североморска-3. На Тихом океане на Ту-16 и Ту-16Т были перевооружены 568-й и 570-й полки. Постепенно перевооружались и другие части Авиации ВМФ.
Процесс освоения Ту-16 у моряков вызвал некоторые сложности. Новый самолет оказался гораздо строже в пилотировании, чем Ту-14. Поэтому командиры полков, даже получив полный комплект Ту-16, старались как можно дольше задержать у себя Ту-14, используя для тренировочных полетов в основном эти более простые и безопасные машины и таким образом тормозя освоение новой техники в пользу бумажных показателей. Справедливости ради надо отметить, что в летных происшествиях с Ту-16 сам самолет был виноват далеко не всегда. Примером тому может служить гибель командира одного из полков Северного флота Д.С.Калиниченко. Однажды после затянувшегося до поздней ночи празднования свадьбы одного из подчиненных он решил «покатать» на Ту-16 только что прибывшего молодого летчика. Полет «с бодуна» закончился катастрофой… Однако со временем прямокрылые Ту-14 все же уступили небо и море своим стреловидным последователям.
Лаборатория для отработки автомата «вздыбливания» шасси самолета М-50 и ее носовая опора
Ту-16ЛЛ для исследований ПОС самолетов
Ту-16РМ проходит над британским авианосцем
Тормозные парашюты использовались для посадки на короткие ВПП и в аварийных ситуациях
Боевая подготовка экипажей минноторпедной авиации была направлена, в основном, на применение авиабомб по морским и береговым целям. Для этого обычно использовались практические боеприпасы калибра 50 и 100 кг, или боевые бомбы номиналом в 100 или 250 кг. Наиболее массовыми штатными боеприпасами у моряков считались фугасные и бронебойные бомбы массой 250 и 500 кг, а «главным калибром» - тяжелые ФАБ-3000, ФАБ-6000 и ФАБ-9000 модели 1954 г. Ядерное оружие минно-торпедным полкам пока не полагалось, но первые группы офицеров уже приступили к его изучению в Арзамасе-16.
В ходе учений выяснилось, что вероятность попадания тяжелой бомбой с высоты 9000-11000 м на скорости 900-950 км/ч в движущийся боевой корабль практически равна нулю. В этом отношении Ту-16 значительно уступал Ту-4: отклонение сброшенной с него бомбы составляло 750-800 м и более, в то время, как Ту-4 давал только 200-300 м, что было сравнимо с размерами авианосца. В порядке компенсации Ту-16Т могли нести первые серийные управляемые бомбы УБ-2Ф «Чайка» на двух подкрыльевых балочных держателях. Но эти боеприпасы лишь изучались морскими авиаторами, в частях их практически не было. А вскоре в результате интриг вокруг передела производственных мощностей «Чайку» и вовсе сняли с вооружения.
Упражнения на торпедометание, несмотря на их сложность, трудоемкость подвески торпед и, как правило, невысокие результаты, пользовались у морских летчиков большим уважением. Причина нежных чувств скрывалась в 60-процентном спирте, прозванном остряками «московской особой», который заливался в зарядные отделения учебных торпед и подлежал списанию после каждого сброса. Такую торпеду после всплытия подбирало специальное судно, после чего она сдавалась обратно в часть. Вот тут-то надо было успеть вовремя «сделать заявку» на вожделенное содержимое зарядного отделения. Сейчас трудно с уверенностью утверждать, какую именно роль в ускоренном освоении торпедного оружия экипажами Ту-16 сыграло упомянутое обстоятельство, но уже к сентябрю 1956 г. девять экипажей 240-го МТАП из 57-й дивизии выполнили по пять торпедометаний, в том числе по два - торпедами PAT-52.
Ту-16Т, в отличие от Ил-28Т и Ту-14Т мог нести до 6 торпед. Он должен был действовать преимущественно ночью и в сложных метеоусловиях днем, нанося торпедные удары по кораблям с индивидуальным прицеливанием. При этом торпеды следовало выпускать «веером». Теоретически такой способ позволял увеличить вероятность поражения цели в 1,5-2 раза, но на практике он распространения не получил. Торпедоносцы неоднократно привлекались к учениям на всех флотах. Так, в ходе учений летом 1959 г. на Черном море каждый из четырех участвовавших в них Ту-16Т нес по шесть торпед 45-54ВТ, причем взлет производился с грунтового аэродрома с максимальным взлетным весом. Все торпеды сбрасывались с первого захода с прицеливанием без использования автоматики.
Это учение стало последним, в котором Ту-16 использовались в роли торпедоносцев. Оно еще раз подтвердило резкое снижение эффективности торпедного оружия при атаке даже одиночных боевых кораблей по причине резко усилившейся их ПВО. А удар по организованному ордеру был бы для торпедоносца Ту-16 воистину последним парадом. Единственным видом вооружений первых морских Ту-16, которому удалось сохранить непреходящее значение, остались мины. Все это вошло в список оправданий предпринятого Н.С.Хрущевым в 1960 г. крупнейшего сокращения советской авиационной мощи, в результате которого минно-торпедная авиация фактически прекратила свое существование. В классе тяжелых боевых самолетов у моряков остались только Ту-16 - носители крылатых ракет да бывшие торпедоносцы, переоборудованные в различные спецварианты, в т.ч. спасатели.
Высокая аварийность на флоте требовала эффективных средств спасения терпящих бедствие вдали от родных берегов. Для этой цели нужен был самолет не только дальний и грузоподъемный, но и скоростной - холодная вода северных широт и оперативность классовых врагов не оставляли времени на подход спасательного судна. Поэтому на Ту-16С, оснащенный аварийно-спасательным ботом «Фрегат», возлагались определенные надежды, и большинство этих машин поступили на СФ, где эксплуатировались до конца 1980-х гг. Система спасения работала следующим образом: экипаж самолета с помощью бортовой РЛС и другой аппаратуры определял место бедствия, после чего с малой высоты сбрасывал лодку без людей на борту. Дистанционно (по радиосигналу)запускался ее двигатель, и она в автоматическом режиме шла на радиосигналы, подаваемые терпящим бедствие объектом, либо следовала командам аппаратуры «Речь».
На практике действия Ту-16С часто оказывались малоэффективными в силу общей отсталости спасательных служб ВМФ и их плохой организации. Однако более всего спасателям
