для неисправного С-69 и одного механика, который его ремонтировал. Всего из Жатеца было произведено 100 вылетов и доставлено в Израиль 350 тонн не очень мирных грузов.
8 это время в ВВС Израиля насчитывалось 319 человек летного состава, в том числе - 260 иностранцев. Из 141 пилота были: 40 - израильтян, 46 - американцев, 17 - канадцев, 15 - юж-ноафриканцев, 11 - англичан, 7 - из других стран {СССР, Польша, Голландия, Франция, Венгрия и Индия). Кроме того, 5 пилотов и один штурман находились в плену у египтян, а 16 кадетов доучивались в Чехословакии.
23 августа израильтяне начали операцию «Авак», которая предусматривала налаживание эффективного снабжения блокированного египтянами Негева. В первую же ночь четырьмя рейсами было доставлено 29 т грузов, а на следующую - 75 т. Транспортное командование ВВС Израиля использовало 103-ю и 106-ю эскадрильи (С-46, «Дакоты» и единственный Дуглас DC-5 «Баджел Ланцер»), кроме того, были подключены С-64 из 35-го звена. Благодаря небольшому расстоянию между Тел-Нофом и посадочными полосами в Негеве, самолеты могли брать максимальную нагрузку и затрачивать на перелет лишь 30 минут. Всего до 21 сентября было произведено 170 вылетов. За это время произошла лишь одна авария - у груженого С-46 на взлете отказали оба движка. Обошлось без жертв, а самолет впоследствии восстановили.
Во время перемирия 101-я эскадрилья продолжала летать на патрулирование и фоторазведку. Была совершена и безуспешная попытка перехватить британский «Москито» PR.34. В целом боеспособность единственного истребительного подразделения ВВС Израиля оставалась весьма невысокой. На 1 августа из 21 полученного самолета в строю было 8, еще три находились в сборке и два в капремонте. Рапорт от 8 августа сообщает только об 11 S-199 {6 в строю и 5 «в работе»). Состояние авиатехники иллюстрирует тот факт, что с 11 до 18 августа S-199 произвели только 2 небоевых вылета, а единственный «Спитфайр» - 16 полетов, включая 8 боевых. В сентябре на «Мессер-шмиттах» произошла целая серия аварий. 6 числа Лео Номис из-за отказа матчасти совершил вынужденную посадку, при этом борт D-121 получил значительные повреждения, но все же позже был отремонтирован. 8 сентября Сэнди Джакобс разбил D-115, 14 сентября Билл Померанц повредил D-120, который был восстановлен, а через день Сирил Хоровиц потерпел аварию при взлете на D-122 - вторая его авария на S-199.
9 августа в Израиль стали поступать истребители P-51D «Мустанг», приобретенные в «одной европейской стране». Вместе с первой парой Р-51 прибыли два Пайпер «Кэба» и 18 двигателей для С-46. Вторая партия составила еще два «Мустанга» и 18 «Пайперов». Позже в качестве «сельскохозяйственных машин и оборудования» были получены AT-6 «Хар-вард» и РТ-17 «Кадет».
Однако низкая боеготовность 101-й эскадрильи и быстрое уменьшение количества самолетов в ее составе заставили израильтян опять обратиться к Чехословакии, как единственному серьезному продавцу авиатехники в условиях эмбарго. Неожиданно чехи отказались продать S-199, предложив вместо них бывшие в употреблении «Спитфайры » LF Mk.lX по смехотворной цене -23 ООО USD. Эти самолеты использовались чехословацкими летчиками в RAF и были подарены Чехословакии. После прихода к власти коммунистического правительства чехи начали переориентацию на советскую технику, и старые, требующие запчастей «Спитфайры» оказались чуть ли не обузой.
Чтобы избежать долгой канители с разборкой и сборкой, было решено перегнать самолеты в Израиль небольшими группами. Под руководством Сэма Померанца, американского пилота и инженера, начались работы по увеличению дальности. Для этого с истребителей сняли все, что могли - радиостанции, вооружение и бронирование. Вместо радиостанции разместили дополнительный бак, кроме того, под крыльями установили еще и подвесные баки от S-199. В принципе, эти меры позволяли «Спитфайрам» пролететь до Израиля, но в последний момент Югославия согласилась предоставить для посадки аэродром в Подгорице, что позволило сократить беспосадочный перелет на 500 км.
24 сентября началась операция «Вельвета-1», как назвали перегонку первых 6 «Спитфайров». Возглавил перелет лично Сэм Померанц. Вместе с ним летели Борис Сеньер, Мод и Аллон, Сид Коэн, Джек Коэн и Нафтали Блай. Последний при посадке в Подгорице забыл выпустить шасси» в результате и самолет повредил, и получил ранение. На пяти оставшихся «Спитфайрах» нарисовали звезды Давида и отправили дальше, однако в Ра мат-Давиде 27 сентября приземлились только три истребителя. Два других, пилотируемых Аллоном и Сеньером, из-за неполадок в топливной системе сели на греческом острове Родос и были интернированы. В дальнейшем на одном из них разбился греческий пилот, а другой пару лет спустя вернулся из «плена». Удручающий итог усугубился катастрофой «Норсемена» (около Мостара в Югославии), который летел за оружием и другими частями «Спитфай-ров». И все же израильтяне имели уже 5 «Спитфайров», правда, карьера одного из них (борт D-134) была недолгой - в октябре самолет был потерян в аварии.
В 1948 г. парк истребительной авиации ВВС Израиля пополнился «Мустангами» Р-51 D, а коллекция «примусов» -«Кадетом» (в середине) и очередными «Кэбами»
В сентябре произошли два события, крепко подмочившие международную репутацию Израиля. Во- первых, еврейские террористы прикончили графа Бернадота, отдававшего все свои силы благородному, но бессмысленному делу - примирению арабов и евреев. А несколькими днями позже, 23 сентября Гидди Лихтман на S-199 сбил над Галилеей пассажирский «Дрэгон Рэпид» компании «Араб Эйрвейз». Израильский летчик оправдывался тем, что в течение 10 минут пытался вынудить самолет сесть: кружил вокруг него, помахивал крыльями, стрелял по курсу, но пилот нарушителя всячески старался удрать. Разбирательство показало, что управлявший пассажирским самолетом британский пилот Говард Но вар пытался связаться с атакующим истребителем по радио и сообщить, что на борту гражданские люди. Он согласился сесть и, только когда его машина получила первую порцию свинца, попытался уйти в Иорданию. Инцидент получил широкую огласку, так как из 6 человек на борту «Дрэго-на» 4 были иностранцами. Погибло трое, в том числе 2 британских военных корреспондента.
В Негеве, около киббуца Орим израильтяне построили новую взлетно-посадочную полосу, и с 28 на 29 сентября началась операция «Авак-2». 7 октября из-за поломки вовремя не улетевший в Тел-Ноф С-46 был обнаружен парой патрульных египетских «Спитфайров». Разумеется, египетские летчики решили попрактиковаться в стрельбе, однако в транспортник не попало ни одной пули! Всего в ходе операций «Авак» и «Авак-2» было произведено 417 вылетов, в Негев доставлено 2224 т грузов (в том числе 520 т продовольствия, 500 т горючего, 200 т оружия и боеприпасов) и 1911 человек. Обратными рейсами вывезено 2171 т и 3187 человек.
Осенью 101-я эскадрилья израильтян уделяла основное внимание авиаразведке. Для этого использовались S-199 борт 0-119 (до того, как 8 октября Билл Померанц разбил этот самолет) и «Спитфайр» (D-130). Вскоре Гидди Лихтман совершил первый разведывательный полет на Р-51 D (D-141). Пролетев над Бейрутом, Дамаском, Израилем, он наведался в зону Суэцкого канала, где обнаружил арабский истребитель и атаковал его. Однако летевший на «Фьюри» м-р Абу Заид вовремя заметил угрозу. Яростный поединок двух опытных пилотов не выявил победителя.
Вечером 13 октября на аэродроме Сде-Дов произошло забавное происшествие - в темноте при рулежке столкнулись два ««Кэба», управляемых отцами-основателями ВВС Израиля Хей-маном Шамиром и Ароном Ремезом. Пилоты отделались испугом, а самолеты - повреждениями.
Несмотря на постоянно вспыхивавшие на фронтах бои, официальная историография относит период до 15 октября 1948 г. к «перемирию». В тот день вечером израильтяне начали операцию «Юав» - наступление для деблокирования Негева. В нем приняли участие несколько пехотных и танковая бригада, привлечены артиллерия, авиация и флот. В тот момент базировавшаяся 8 Херцалахе 101-я эскадрилья имела боеготовыми 8 «Авиа» S-199, 3 «Спитфайра» LF Mk.lX и один фоторазведчик. Кроме того, буквально за день до начала операции совершил первый полет еще один «Спитфайр», собранный умельцами из металлолома.
В Рамат-Давиде дислоцировалась ударная авиация: 69-я эскадрилья - 3 В-17, 103-я эскадрилья - 2 «Бофайтера» (третий, борт D-170, потерпел аварию и был разобран) и 5 «Дакот-бом-беров». С авиабазы
