морем, имела 'слепые' зоны, затененные горными хребтами. Для получения полной радиолокационной картины территории Ливана, наряду с 'Хокаями', использовались истребители F- 15, чьи РЛС способны обнаруживать цели на фоне земной поверхности: самолет ДРЛО контролировал воздушное пространство 'в целом', a F-15 'заглядывали' в радиолокационные тени гор. Сирийцы такой 'картинки' не имели, за что их летчики неоднократно расплачивались жизнями. Израильтяне, как правило, вводили в бой истребители только после анализа сложившейся воздушной обстановки по командам самолета ДРЛО.
Война в Ливане стала квинтэссенцией использования разнородных сил, однако опыт по отработке комбинированных боевой порядков в реальных боевых условиях ВВС Израиля начали раньше. Первый в истории воздушный бой с участием истребителей F-15 состоялся над Южным Ливаном 27 июня 1979 г. Управление действиями шестерки 'Иглов' и пары 'Кфиров' осуществлялось с борта Е-2С. В ходе боя израильтяне, не потеряв ни одного самолета, сбили шесть из восьми сирийских МиГ-21. С самолетами ДРЛО ВВС Израиля частично рассчитался за сирийцев советский расчет ЗРК С-200, уничтоживший в декабре 1983 г. один 'Хокай' над Средиземным морем на пределе дальности стрельбы ракетами – пока это единственный случай поражения самолета ДРЛОиУ (зенитно-ракетные дивизионы, укомлектованные советскими расчетами были переброшены в Сирию по просьбе правительства этой страны).
Над Средиземным морем показали свою профессиональную подготовку и экипажи 'Хокаев' ВМС США. Авианосные 'Хокай' обычно работали с палубными перехватчиками F-14A 'Томкэт': типовой состав воздушного патруля авианосного ордера включал один самолет ДРЛО и пару 'Томкэтов', в случае осложнения военно-политической обстановки в районе действия авианосца, количество истребителей в составе патруля увеличивалось. Основными противниками американцев в Средиземноморье долгое время были ливийцы. Самолеты с зелеными кругами на фюзеляжах регулярно совершали облет американских боевых кораблей, в свою очередь палубная авиация периодически выполняла перехваты истребителей ВВС Ливии. Неоднократно 'холодная война' переходила в горячую.
В январе 1989 г. экипаж 'Хокая' засек взлет двух ливийских истребителей, после чего отслеживал их местоположение. Похоже, пара МиГ-23 выполняла рутинный полет в рамках 'холодной войны' с 6-м флотом США. Также, рутинно, самолет ДРЛО навел на МиГи пару 'Томкэтов', которые на удалении 72 км обнаружили ливийские истребители своими РЛС и начали маневр по выходу в атаку. Ничего необычного в этом все еще пока не было – угрожающее маневрирование входило в правила игры 'холодной войны' над Средиземным морем; ливийцы никак не отреагировали на выход F-14 в атаку, а зря. Когда расстояние между противниками уменьшилось до 32 км с борта 'Хокая' поступила команда: 'Быть готовым к применению оружия', чуть позже: '- Пуск.' Двумя из четырех выпущенных ракет американцы 'завалили' оба МиГ- 23, летчики которых катапультировались. Можно считать, что в январе 1989 г. над заливом Большой Сирт произошло (для американцев) учение по отработке действий воздушного патруля авианосного ордера с боевой стрельбой.
Самолеты ДРЛОиУ Е-3 'Сентри' предназначались для использования в интересах командования NORAD в комплексе с АСУ ПВО 'Сейдж'. На основе 552-го авиакрыла ДРЛОиУ (на вооружении крыла ранее находились самолеты ДРЛО ЕС-121) в 1983 г. была сформирована 552-я авиационная дивизия ДРЛОиУ в составе трех боевых и двух учебных эскадрилий. Постоянное место базирования самолетов дивизии – авиабаза Тинкер. Для передового базирования самолетов Е-3 используются базы на Аляске (Элмендорф), в Исландии (Кефлавик), Японии (Кадена), Южной Корее (Осан', Саудовской Аравии (Эр-Рияд). В 80-е годы до двух третей американских Е-3 предназначалось для непосредственной обороны США, треть – была развернута в Европе и других районах мира.
Основным аэродромом НАТО'вских Е-3 является германская база Гейлен- кирхен, передовыми – аэродромы Эр- лан (Норвегия), Трапани (Италия), Превеза (Греция' и Конья (Турция). Впервые в Европе Е-3 появился в 1972 г., собственно это был даже не Е-3, а его прототип – ЕС-137. Самолет принимал участие в совместных учениях различных родов войск сил НАТО; с апреля 1973 г. по апрель 1975 г. ЕС-137 совершил серию полетов по странам Центральной Европы и Средиземноморья и принял участие в учениях ПВО. На Средиземноморье экипаж ЕС-137 выполнил учебное наведение ударных самолетов с авианосца 'Форрестол' на фрегат ВМС США и одновременное отражение налета на авианосец. Самолеты, наводимые экипажем AWACS'a успешно выполнили поставленную задачу, в то время как штурмовики, наводимые с берегового КП, фрегат 'уничтожил'; 'налет' на авианосец также удалось отразить. В серии полетов, выполненных с авиабазы Рамштейн была продемонстрирована возможность контроля воздушного пространства над территориями ГДР, Польши, Чехословакии. Цель всех этих полетов – оценка возможности применения самолета ДРЛО в условиях Европейского ТВД. Анализ полетов Е-3 над Европой в 1973-75 г.г. показал, что использование самолета ДРЛО такого типа в случае военного конфликта на 35-55% снизит число самолетов противника, прорвавшихся к своим целям; число перехватываемых самолетов возрастет на 35-150%, а увеличение средств ПВО НАТО будет эквивалентно удвоению численности парка истребителей- перехватчиков. Зона патрулирования Е-3 располагается на расстоянии 300-400 км от линии фронта (или государственной границы), вне зоны поражения большинства ЗРК и под защитой своих средств ПВО; самолет совершает циркуляцию по эллипсу с длиной большой оси 150-220 км на высоте 8500-9000 м.
Несомненно, исследовательские полеты 'Сентри' над Европой повлияли на решения командования НАТО создать специальные силы ДРЛОиУ – NATO AWACS и принять на вооружение блока самолеты Е- 3.
Первое использование самолетов Е- ЗА в условиях, приближенных к боевым, относится к 1980 г. когда самолеты этого типа из состава ВВС США были переброшены на саудовскую авиабазу Эр-Рияд, откуда осуществляли наблюдение за воздушными сражениями ирано-иракской войны.
Во время операции Многонациональных сил 'Буря в пустыне' 1990-91 г.г. были задействованы самолеты ДРЛОиУ Е-2С 'Хокай' и Е-3А 'Сентри' ВВС и ВМС США. По четыре 'Хокая' базировалось на авианосцах 'Мидуэй', 'Рэйнджер'; по три – на авианосцах 'Джон Кеннеди', 'Саратога', 'Теодор Рузвельт' и 'Америка'. В Турции, на авиабазе Инджирлик базировалось три Е-3А; еще пять Е-3А ВВС Саудовской Аравии находились в Эр-Рияде . конкретные результаты (не считая, конечно, самого главного, но 'малозаметного' на первый взгляд, эффекта – управления воздушным движением боевых самолетов): 24 января 1991 г. экипаж Е-3А обнаружил три истребителя ВВС Ирака, совершавших полет в направлении кораблей союзной эскадры, и навел на них F-15C ВВС Саудовской Аравии. 'Иглы' сбили два 'Миража' F.I.
Наблюдения за событиями в небе Кувейта и Ирака вели не только 'Хокай' и 'Сентри'; над акваторией Черного моря выписовали гигантские восьмерки советские А-50. Согласно заявлениям представителей министерства обороны СССР, сделанных после окончания войны в Заливе, экипажи А-50 выполнили поставленные перед ними задачи, осуществляя мониторинг действий авиации обеих сторон в ходе 'Бури в Пустыне'.
Вплоть до 2000 г. контроль за воздушным пространством Ирака, особенно за зонами, запретными для полетов самолетов ВВС Ирака, ведут три Е-3В/ С, базирующихся на турецкой авиабазе Инджирлик.
Очередным этапом 'боевого пути' самолетов ДРЛО стала Югославия. Так, в конце августа 1996 г. авиация НАТО совершила ряд налетов на позиции сербов в Боснии. В налете 30 августа принимали участие самолеты F-16C, F/A- 18С, 'Харриер' GR.7, 'Ягуар' GR.1, 'Торнадо'Р.З и 'Мираж' 2000D ВВС и ВМС США, ВВС Франции и Великобритании. Координацию действий авиации осуществляли два самолета ДРЛО – Е-3А ВВС США и британский E-3D.
В операции 'Союзническая сила', проводившейся весной-летом 1999 г. участвовали пять самолетов Е-2С из эскадрильи VAW-124 (авианосец 'Теодор Рузвельт), два Е-3В/С (германская авиабаза Рамштейн, 16 -е экспедиционное авиакрыло ВВС США); три E-3D ВВС Великобритании (базировались на итальянской авиабазе Авиано), один Е- 3F предоставили в распоряжение командования авиационной группировки ВВС Франции; сообщалось также о привлечении к обеспечению боевой работы авиации самолетов ДРЛО из состава NATO AWACS. Обычно над Адриатическим морем патрулировало три Е-3 одновременно, координируя действия боевых самолетов, работающих с 12 различных авиабаз. Продолжительность боевого вылета Е-3 составляла 12 ч; с 24 марта по 14 мая экипажи 'Сентри' обеспечили контроль за пролетом более 20 ООО летательных аппаратов.
В ночь на 24 марта британский E-3D зафиксировал взлет трех Миг-29 с аэродрома Батайница и навел на них четверку F-16AM ВВС Нидерландов, один МиГ был сбит ракетой АІМ-120. Вечером 26 марта 1999 г. экипаж 'Сентри' навел пару F-15C на группу сербских самолетов, углубившихся в воздушное пространство Боснии. Американцы заявили о трех уничтоженных в воздушном бою истребителях – двух МиГ-29 и одном
