ядерным оружием на борту они поднимались в воздух довольно редко. Вероятно, поэтому, а также благодаря достаточной надежности самолета, опасных инцидентов с В-36 было немного, гораздо меньше, чем с В-29, В-50, а позднее с В-47 и В-52. Наиболее известный случай произошел 13 февраля 1950 г., когда В-36 совершал тренировочный перелет с авиабазы Эйл- сен (Аляска) на авиабазу Карсуэлл (Техас) по профилю боевого вылета. На борту находилась боевая атомная бомба, в заряд которой было установлено учебное ядро из инертных материалов. На седьмом часу полета над Тихим океаном в районе канадской провинции Британская Колумбия неисправность топливной системы привела к пожару одного двигателя. Экипажу пришлось выключить три мотора и снизиться до 3700 м. Из-за начавшегося обледенения самолет продолжал терять высоту. На высоте 2400 м командир, следуя инструкции, сбросил бомбу. При падении ее в океан наблюдалась яркая вспышка от детонации ВВ. Дотянув до с. Принсесс Ро- йал, экипаж покинул машину с парашютами. Обломки бомбардировщика были позднее найдены на о. Ванкувер. Кстати, воспоминания второго пилота этого самолета стали одним из источников для нашей публикации. По его словам, он «зла на машину не держи; и всегда любил летать на В-36».
Другой инцидент произошел 22 мая 1957 г. на авиабазе Киртленд (Нью- Мексико). В-36 перевозил атомную бомбу с авиабазы Биггс (Техас) на авиабазу Киртленд. Капсула с делящимися материалами также находилась на борту, но не была установлена в боеприпас. На подходе к авиабазе бомба сорвалась с держателя и, проломив створки бомболюка, упала с высоты 520 м. «Изделие» имело парашютную систему аварийного сброса, но из-за малой высоты парашюты не успели наполниться. При падении ВВ боеприпаса сде- тонировало, образовав воронку диаметром около 8 м и глубиной 3,5 м. Точка падения находилась в 7 км к югу от башни управления полетами и всего в 500 м от территории лаборатории Сандия – разработчика бомбы (филиал Лос-Аламос- ской лаборатории)! Осколки бомбы разлетелись на расстояние до 1,5 км. Расследование показало, что механизм бомбосбрасывателя был разблокирован. Это практиковалось при взлете и посадке, чтобы ускорить в случае необходимости аварийный сброс бомбы.
Больше происшествий с ядерным оружием на борту В-36 не было. Правда, оказалось достаточно других аварий и даже катастроф, в которых USAF потеряли более 30 «Миротворцев». В одной из них, случившейся 18 марта 1953 г. в районе Ньюфаундленда, погибли все 23 члена экипажа, включая генерала Р.Е. Элисуор- та. Но наибольший урон В-36 понесли от «непреодолимых сил стихии». 1 сентября 1952 г. очередной карибский ураган обрушился на техасскую авиабазу Карсуэлл, где стояли «Миротворцы» двух авиакрыльев 7BW и 11BW. Было повреждено 77 машин, на тот момент – более половины имевшихся в составе SAC. Многие из них пришлось отправить в ремонт на завод- изготовитель.
В-36 начали снимать с вооружения с I956 г.. по мере поступления новых реактивных бомбардировщиков В-52. Последнее авиакрыло распрощалось с В-36 в феврале 1959 г. Четыре «Миротворца» сохранились до настоящего времени в авиационных музеях США.
В-36 – цельнометаллический высокоплан классической схемы с однокилевым оперением и убираемым шасси, Экипаж самолета в дальних полетах достигал 18 человек.
Фюзеляж круглого поперечного сечения диаметром 3,8 м и длиной 49.6 м. Конструктивно делился на 6 отсеков. Впереди находилась герметичная кабина экипажа, за ней – негерметичный отсек пушечного вооружения, далее – бомбовый отсек длиной 21,1 м, далее – хвостовой отсек вооружения, далее – кормовая герметичная кабина стрелков и, наконец, негерметичный хвостовой отсек.
Конструктивно-силовая схема фюзеляжа В-36 уникальна. Сверху и снизу через среднюю часть фюзеляжа проходили по два мощных бимса, которые с помощью системы стоек и подкосов из дюралевых труб были соединены в две фермы. Закрывавшая их обшивка вместе со шпангоутами и стрингерами служила лишь для формообразования и восприятия местных аэродинамических нагрузок. Остальные отсеки фюзеляжа имели полумо- нококовую конструкцию.
Передняя кабина экипажа двухъярусная. На верхнем располагались рядом рабочие места двух пилотов За их креслами находилось рабочее место бортинженера (на некоторых самолетах – два), который сидел против полета и мог наблюдать за двигателями. В потолке находился астрономический блистер, который в случае вынужденной посадки можно было сбрссить. У задней стенки кабины по бортам располагались места стрелков с блистерами и прицельными станциями. На нижнем ярусе были места штурмана-бомбардира и носового стрелка, над которыми располагалась негерметичная выгородка для пушечной установки. Далее – рабочее место бортрадиста. Кабина отделялась от средней части фюзеляжа плоской гермопереборкой с двумя люками. Правый вел в орудийный отсек и далее в бомбовый отсек. Левый – в герметичный лаз диаметром 0,61 м, который вел в кормовую гермокабину. Для перемещения по лазу использовалась тележка с ручной лебедкой. Под кабиной находилась ниша передней опоры шасси. В ее передней стенке оборудовали входной люк, которым можно пользоваться при выпущенной носовой опоре. Над нишей в обоих бортах были сделаны аварийные люки.
Далее располагался бомбовый отсек, п котором между фермами и обшивкой фюзеляжа размещались общесамолетные системы и агрегаты: баллоны с кислородом, воздухом и водой, различные трубопроводы, кабельные сети. Наружная обшивка отсека выполнялась из магниевых сплавов, и только верхняя часть – из дюраля. За бомбовым отсеком находился отсек кормовых орудийных башен. Его конструкция аналогична переднему отсеку, с той разницей, что в нем устанавливались четыре убираемые башни – две сверху и две снизу. Задняя гермокабина размещалась позади отсека орудийных башен. В ней на рабочих местах стрелков, управлявших кормовыми башнями, были смонтированы четыре блистера. При вынужденной посадке все блистеры можно было сбросить, а прицельные станции отвести в стороны Кроме того, в нижней части кабины располагался аварийный люк Во время стоянки его можно было использовать как входной. Кроме четырех прицельных станций, в хвостовой кабине размещался пост управления кормовой радиолокационной станцией и хвостовой пушечной установкой. В полу кабины предусматривалась возможность установки фотоаппарата для контроля за результатами бомбометания. Кроме того, в кабине находились койки отдыха членов экипажа, холодильник, печка для разогрева еды, умывальник и туалет. Впоследствии, в целях облегчения самолета, большую часть бытового оборудования сняли.
Хвостовой отсек самолета имел полумонококовуо конструкцию и был негерметичным. К нему крепилось оперение, а в самом конце – хвостовая пушечная установка.Основной материал хвостового отсека – магниевые сплавы.
Крыло – кессонного типа, двухлонжеронное, с дополнительной стенкой. Поперечный набор крыла образовывали сборные ферменные нервюры. Основной материал кессона – высокопрочные алюминиевые сплавы. Нижние панели обшивки между крайними и внутренними двигателями – съемные для установки и обслуживания топливных баков. Корневая хорда крыла 10,2 м, концевая – 3,40 м, угол поперечного «V» +2', угол установки +3'. Профиль крыла – ламинарный NACA 53.4-422А с относительной толщиной 22% у корня крыла и NACA 65,4-517А с относительной толщиной 17% у законцовки. Вдоль задней кромки крыла располагались выдвижные однолонжеропные трехсек- ционные закрылки с электрическим приводом. Элероны с полотняной обшивкой были оснащены сервокомпенсаторами со 100% весовой балансировкой и внутренней аэродинамической компенсацией.
На передней кромке крыла размещались воздухозаборники систем охлаждения двигателей, маслорадиаторов, подготовки воздуха для противообледенительной системы и системы кондиционирования. Носки крыла между воздухозаборниками были сделаны съемными. Они имели
