технологии собственной разработки. Так, Сикорский предложила вертолет соосной схемы с дополнительным толкающим винтом в кольцевом обтекателе «Белл», обладавшая большим опытом проектирования ЛА с поворотными винтами, представила проект аппарата на основе экспериментального конвертоплана XV-15. Легкий крылатый вертолет одновинтовой схемы без рулевого винта предложила фирма Хьюз. В этом проекте для уравновешивания реактивного момента несущего винта и создания дополнительной тяги в продольном направлении использовалась струя реактивных газов двигателя. Похожий проект, но с рулевым винтом в кольцевом канале, показала Боинг-Вертол Можно сказать, что во всех проектах наблюдалась лишь одна общая принципиальная черта – размещение вооружения на внутренней подвеске.
Состоявшаяся в 1984-87 гг. оценка проектов привела к пересмотру некоторых ключевых требований, в первую очередь, к снижению максимальной скороеiи. Основой для такого решения послужили специальные летные исследования, со всей очевидностью показавшие: на высотах порядка 15 м и скоростях выше 320- 350 км/ч экипажу очень трудно одновременно пилотировать свою машину и решать тактические задачи, особенно в плохую погоду и ночью А воевать на вертолете на 550 км/ч и вовсе оказалось невозможно. Этот своевременный вывод позволил исключить из дальнейшего рассмотрения наиболее экзотические проекты, связанные с огромным техническим риском. Тогда же из-за ограничения финансирования было решено отказаться и от разработки многоцелевого варианта UTIL Согласно новым требованиям, назначение вертолета LHX заключалось в выполнении исключительно разведывательно ударных функций, его экипаж утверждался в составе двух человек а общее количество заказываемых машин сокращалось до 2096.
Несмотря на ограничение решаемых задач, дальнейшая разработка проектов LHX оказалась связанной с непредвиденно большими финансовыми затратами и серьезными техническими проблемами, что привело к частичному слиянию участников тендера в две конкурирующие группы: Боинг-Сикорский и «Белл- Макдоннелл-Дуглас»» (последняя к тому времени поглотила фирму Хьюз-)- Обе группы представили свои детальные проекты на суд тендерной комиссии Армии США в 1990 г. Но к тому моменту ослабление позиции СССР и снижение вероятности большой воины в Европе привело к дальнейшему сокращению финансирования и уменьшению заказа на LHX до 1292 машин. В новых условиях строить оба прототипа и проводить их сравнительные испытания не стали, ограничившись компьютерным моделированием, хотя отдельные системы все же проверили на летающих лабораториях. В результате в январе 1991 г. было объявлено, что конкурс выиграла команда Боинг-Сикорский и что безымянный до сих пор вертолет обрел официальное наименование – ВАН-66 Команч. Заметим: название традиционно для вертолетов Армии США, в которой в начале 1990-х гг. уже служили «потомки» ряда племен североамериканских индейцев – «Ирокезы». «Чинуки», «Апачи» и «Кайовы». А вот обозначение RAH – гесоnnatsence and attack Helicopter, как и сам вертолет такого назначения, появилось впервые.
Объединение Боинг-Сикорский получило контракт на полномасштабную разработку и постройку 2 экземпляров Команча. Создателям пришлось провести огромный объем экспериментальных работ и исследований, ведь RAH-66 представлял собой вертолет совершенно нового поколения Его планер почти целиком изготовили из композитных материалов (КМ), для проверки целесообразности применения которых и отработки соответствующих технологий производства фирма <Сикорский» построила и испытала экспериментальный S-75 На этой же машине изучали влияние формы планера на величину эффективной поверхности рассеяния (ЭПР)
Вообще, на Команче снижению всех видов заметности уделили огромное внимание. Так, для уменьшения ЭПР применили выпуклую форму фюзеляжа с почти плоскими поверхностями, ради о поглощающие покрытия, обтекатель втулки несущего винта, убираемое шасси, вооружение и даже пушку, убираемую в обтекатель поворотом на 180. Применение пятилопастного бесшарнирного несущего винта, полностью изготовленного из композитов, и рулевого вентилятора в кольце с асимметрично расположенными лопастями способствовало снижению уровня создаваемого вертолетом шума.
На 'Команче' применили оригинальную систему подавления инфракрасного излучения: горячие выхлопные газы двигателей отводятся в хвостовую балку, где смешиваются с забортным воздухом и выбрасываются через боковые щели вдоль всей ее длины.
Обратим внимание и на другие особенности этой интересной машины Основным силовым элементом ее фюзеляжа является коробчатая балка, изготовленная из КМ Внутри балки оборудован центральный топливный бак емкостью 1142 л, С внешней стороны на балку навешены все основные агрегаты вертолета, прикрытые крупноразмерными панелями, формирующими внешний контур. Обшивка ненагруженная и при боевых повреждениях, таких как пробоины от 12.7 мм пуль и 23-мм снарядов, потери ее прочности не происходит. Брони как таковой нет, лишь кресла экипажа имеют легкую защиту. Пол кабины состоит из безопасно повреждаемых панелей, поглощающих энергию удара при аварии. Для доступа к различным системам при техобслуживании примерно 40% поверхности фюзеляжа представляют собой съемные панели. Благодаря особенностям шасси вертолет может «приседать – для уменьшения высоты при перевозке в транспортном самолете.
Одной из наиболее ярких изюминок RAH-66 является размещение экипажа: в отличие от других боевых вертолетов, летчик располагается на переднем кресле, а оператор вооружения – на заднем В результате пилот получил прекрасный обзор, что очень важно при полетах у самой земли и в воздушном бою. В то же время, возможности оператора по поиску целей нисколько не уменьшились за счет реализации концепции глаза вне кабины. На «Команче» установлены инфракрасная (ИК) и телевизионная (ТВ) системы обзора передней полусферы второго поколения, которые могут видеть на 40% дальше и давать в 2 раза более четкое изображение, чем аналогичные системы на «Апаче». Их датчики размещены в носу вертолета на нижней турели с полем зрения 52 по азимуту и 35 по углу места, на верхней турели размещен датчик системы ночного пилотирования, ИК- и ТВ-системы, а также лазерная система подсветки целей объединены в автоматизированную систему целеуказания.
Выживаемость вертолета на поле боя прямо зависит от времени его пребывания вне укрытий Разработчики < Команча» постарались это время свести к минимуму, для чего система целеуказания получила способность запоминать изображение. Представьте: вертолет вылетает на открытый участок, датчики быстро сканируют местность, после чего «Команч» вновь ныряет в укрытие, где экипаж в спокойной обстановке анализирует результаты разведки, В некоторых случаях ночью, в плохую погоду, в случае применения средств маскировки, возникают трудности с идентификацией целей, и тут опять на помощь приходит система целеуказания. Она сравнивает сигнатуру выявленного объекта с хранящимися в базе данных известными сигнатурами танков, БТР и т. д , как своих, так и противника, выбирает наиболее близкую и высвечивает информацию о цели на дисплее Американцы утверждали, что такая проверка перед применением оружия позволит избежать ситуаций, подобных случаю во время операции Буря в пустыне», когда экипаж Апача-угостил Хеллфайром собственный танк Абрамс.
Кабины обоих членов экипажа Команча вообще очень интересны. Они практически идентичны и оборудованы необычными для вертолета органами управления – боковыми ручками, объединяющими функции рычагов общего и циклического шага, педалей и позволяющими управлять вертолетом одной правой рукой (для того, чтобы развернуть Команч пилот вращает ручку вокруг вертикальной оси).
Органы управления двигателями расположены на левой боковой панели, педали отсутствуют. Главное
