из 114-й Filo потерпел катастрофу по техническим причинам, а TF-84F сбили зенитчики греческой дивизии. Активно работали над Кипром разведчики из 184-й Filo, собиравшие данные для турецкого командования, которое продолжало готовить десантную операцию. Однако американцам все же удалось отговорить союзников от этого шага, и вскоре при помощи ООН кризис был преодолен. К 16 января 1968 г. дивизия вернулась в Грецию. За ней последовал и неуемный генерал, снятый Макариосом со своего поста.
В 1970 г Гривас нелегально вернулся, воссоздал свою организацию (так появилась ЭОКА-Б или ЭОКА-2) и взялся за террор, города и деревни Кипра стали сотрясать выстрелы и взрывы. Апофеозом этой малой войны стало покушение на Президента Кипра. Утром 8 марта 1970 г. Макариос намеревался посетить на вертолете FH-1100 монастырь Махерос, но едва винтокрылая машина оторвалась от площадки, как с крыши недалеко расположенной гимназии ударил пулемет. Макариос рассказывал: 'Я слышал, как пули защелкали по вертолету, но не сразу понял, что нас обстреливают В какое-то мгновение я заметил, как судорожно дернулся пилот. Должно быть, как раз его в этот момент ранило, но мне он ничего не сказал…' Превозмогая боль, летчик Пападойянис с пулей в животе посадил машину на одной из улочек Никосии, где. по словам очевидцев, и не всякий здоровый летчик смог бы совершить посадку. Президент не пострадал, Он лично доставил пилота в госпиталь и оставался там до конца операции, пока не убедился, что его жизни ничто не угрожает.
В январе 1974 г. Гриваса не стало, что никак не сказалось на активности террористов. Они нашли надежную опору в казармах гвардии, многие офицеры которой прибыли из Греции и разделяли политические взгляды хунты. Гвардия насчитывала 13500 человек, была хорошо вооружена и располагала своей авиацией, включавшей 4 самолета (два Piper РА-22 Colt, по одному Dornier Do-27 и Beech С-45 Expeditor) и 2 вертолета (FH-1100 и АВ-47). Макариос ее не контролировал. Желая изменить положение дел, он 2 июня отправил греческому Президенту письмо с просьбой отозвать своих офицеров. По мнению хунты, это переходило все границы, и она решила организовать на Кипре государственный переворот. Мятеж при самом активном участии гвардии начался 15 июля. Макариос на британском вертолете бежал в Акротири и затем улетел в Англию,
Власть на острове захватили эоковцы, которые сразу 'закрутили гайки' местным туркам. Анкара не могла оставить это без внимания и решила силой покончить с кипрской проблемой Тем более, что международная обстановка складывалась благоприятно: СССР и США по разным причинам готовы были закрыть глаза на это. Теоретически вторжение на Кипр могло привести к военной конфронтации с Грецией, однако было признано, что эллины в драку не полезут, т.к. соотношение сил складывалось явно не в их пользу. Так, по количеству боевых самолетов турки превосходили соседа в полтора раза. Качество матчасти было одинаковым: страны получали авиатехнику, главным образом, по программам военной помощи из США и других стран НАТО.
Вторжение на Кипр должно было осуществляться по плану -Аттила', в котором авиации отводилась важная роль. Ударным силам ТНК предстояло подавить первое сопротивление гвардии, транспортникам и вертолетчикам – доставить десанты, которые дополняли основную высадку с моря Перед операцией на южнотурецких базах сосредоточили множество F-100 и F-104G, представлявших практически все эскадрильи ТНК. Выброску парашютистов должны были осуществить C.160D из 221-й Filo (аэродром Эркилет). С-130 из 222-й и С-47 из 223-й (Этимесгута). Вертолеты UH- ID и АВ.205 всех видов Вооруженных сил сконцентрировали в Анталье Кроме того, на всякий случай решили усилить авиагруппировку на границе с Грецией.
За пару дней до намеченной высадки S-2E Tracker из 301-й Filo приступили к ведению интенсивной морской разведки между Турцией и Кипром. Проводились мероприятия по упрощению опознавания с воздуха своих войск и кораблей. Так, на палубах и башнях последних экипажи нарисовали большие национальные флаги. Это имело важное значение, т.к. и Греция, и Турция получали от США однотипные корабли.
В Греции на случай высадки турецких войск разработали план 'К'. В нем предусматривалось использование против морского десанта одной эскадрильи, насчитывавшей 20 F-84F, которая должна была работать с базы Кастели на Крите. Дополнительно 18 июля на критскую базу Ираклион перелетели десять F-5. Однако Афины в возможность высадки не верили вообще! Чего было волноваться, если дядя Сэм гарантировал ее невозможность!
В Никосии реалистичнее смотрели на ближайшую перспективу и после неоднократных бесполезных обращений в Афины поняли: отбиваться придется в одиночку. Гвардия держала в порту Кирения торпедные катера Т1 и ТЗ. полученные из СССР Они-то 20 июля в 4.45 и вышли навстречу кораблям противника. Через 15 минут их обнаружили и затем атаковали турецкие самолеты. В Т1 угодили 20-мм снаряды, 'выбившие' один двигатель и рулевое устройство Катер пошел к берегу, но затонул в трех милях от него. ТЗ смог приблизиться к кораблям на две мили, но тут получил попадания из пушек эсминцев и взорвался.
В 4.49 над Кипром появился RF-84F из 184-й Filo. выполнявший доразведку плацдарма. В 5.15 самолеты ТНК атаковали обьекты гвардии в Кирении, Никосии и вокруг них. Налеты длились целый день. Больше всего досталось столице и ее пригородам, где атакам подверглись отдельные посты, казармы, места дислокации бронетанковых подразделений и аэропорт. На его территорию 'Старфайтеры' и 'Супер Сейбры', наводимые учебно-боевыми Т-37. сбросили много авиабомб, баков с напалмом, выпустили десятки НАР, причинив серьезный ущерб строениям и авиатехнике. Турки встретили жесткое сопротивление наземной ПВО, в результате чего в списке официально признанных Анкарой потерь оказались два F-100 из 171-й и 132-й Filo и один RF-84F из 184-й Filo. летчик которого ст. л-т И. Картер погиб.
В 6,00 между Никосией и Киренией турки выбросили десант численностью до 500 парашютистов. Греки вели ожесточенный огонь и повредили 34 'транспортника' из 36, принимавших участие в десантировании, Правда, серьезно пострадал только один С-47, которому пришлось совершить вынужденную посадку на своей территории. Это сопротивление не помешало туркам провести во второй половине дня еще две выброски.
Кроме того, у Кирении 72 вертолета высадили крупный десант, для чего каждая машина совершила по 4 рейса. Греки огнем стрелкового оружия повредили 12 'вертушек', В тыл противника на легких самолетах и вертолетах турки доставляли агентуру, диверсантов и спецгрузы. потеряв при этом Do-28 Skyservant со всеми, кто находился на борту.
Где густо, где пусто! Пока у Кирении ТНК упивались своей мощью, в районе г Пафос отряд местных турок взяли в оборот гвардейцы при поддержке десантного корабля ВМС Греции 'Лесбос'. Ополченцы по радио взывали о помощи и просили прислать авиацию, но не дождались ее и сдались.
В тот же день американцы спровоцировали серьезный инцидент. Пара F-4J из VF-102 (авианосец ВМС США 'Индепенденс'), используя пушечные контейнеры, обстреляла греческие RF-5A и F-5A из 341-й эскадрильи (летчики С. Цурас и П. Миценас) у о-ва Милос. Греки увернулись от снарядов, после чего Миценас дважды заходил в хвост более тяжелым 'Фантомам', но каждый раз получал категорический запрет 'земли' на открытие огня. Этим дело и завершилось. Янки в ответ на греческие упреки категорически отрицали само участие их самолетов в этом инциденте.
Ночью четыре Boeing 707 национальной авиакомпании Olympic Airways должны были перебросить в
