Никосию группу коммандос. Однако при посадке в Суда-Бей, на Крите (очевидно, для принятия на борт спецназовцев) один 'Боинг' застрял на полосе из-за повреждения основной опоры шасси. ВПП оказалась заблокированной, что не позволило провести операцию затемно, и ее пришлось отменить.
21 июля греческая хунта сгоряча выдвинула Анкаре ультиматум, пригрозив войной, если в течение 48 часов боевые действия на Кипре не прекратятся. Была объявлена мобилизация резервистов, началась концентрация войск на границе. Правда, вскоре командующие видами Вооруженных сил, понимавшие, какой катастрофой обернется война с Турцией, отговорили свое руководство от столь опасного шага.
В Анкаре о том, что у воинствующих полковников пыл поубавился, узнали не сразу. И, когда экипаж патрульного 'Треккера' доложил, что к Кипру движется конвой из 11 кораблей, турки подумали, что вот оно, началось, и решили подозрительный ордер разгромить. К южному побережью Кипра направили 3 эсминца типа 'Гиринг'. Такими же располагали и ВМС Греции…
Турецкий отряд не обнаружил противника, о чем и доложил 'наверх'. Однако там были настолько уверены в своей правоте, что решили направить на поиски ордера-призрака почти полсотни F-100 и F-104 И вот около 15.00 на траверзе Пафоса летчики обнаружили 3 корабля. Хотя нарисованные на них турецкие флаги нельзя было не заметить, получившие накануне соответствующий инструктаж авиаторы знали, что такую уловку используют коварные греки. Поэтому, обнаружив 'гиринги' там, где своих кораблей не должно быть и в помине, летчики ринулись в атаку. На корабли посыпались бомбы, полетели серии НАР Моряки открыли ответный огонь, одновременно радисты эсминцев возопили в эфир не без восточной изысканности: 'Своих бомбите, о ишаки и дети баранов!' Но атакующие хорошо запомнили напутствия о военных хитростях врага и продолжали свое дело с неослабевающим напором. В конечном итоге 340-кг бомба, сброшенная со 'Старфайтера', угодила в среднюю часть эсминца 'Коджатепе' и взорвалась. Сдетонировал боезапас. Несмотря на предпринятые экипажем меры по борьбе за живучесть корабля, он быстро ушел на дно, забрав с собой 13 офицеров и 51 матроса. Не избежали повреждений и остальные эсминцы, которым пришлось срочно вернуться в Мерсин. Для справедливости надо сказать, что турецкая авиация атаковала не только своих – до захода солнца было потоплено или повреждено немало греческих катеров и мелких судов.
На Кипре не прекращались бои на плацдарме. Десантники оседлали шоссе Никосия -Кирения, на котором в 7.55 с воздуха была уничтожена греческая колонна из 40 машин. Самолеты ТНК продолжали наносить удары по греческим объектам, в т.ч. и Никосийскому аэропорту. Состоялось несколько выбросок мелких групп парашютистов-коммандос. ПВО греков не ослабляла сопротивления, и турки потеряли, согласно их данным, еще 3 машины: 2 'Супер Сейбра' из 172-й и 181-й Filo и 'Старфайтер' из 192-й, Во всех случаях летчики спаслись.
Греки решились перебросить поближе к месту боев, на Крит, пару F-102 с базы Танагра и 'Фантомы' с Андравиды. При посадке на острове у одного F-4 лопнули шины на двух колесах. Экипаж тут же дал 'газу- и, набрав высоту, катапультировался, а самолет упал в стороне от ВПП. В 22.30 началась операция 'Ники*, предусматривавшая переброску на Кипр 1-го батальона коммандос. Для этого выделили 20 'Норат-ласов' и 10 'Дакот' 345-й эскадрильи 'Пегас'. Машины по одной стали взлетать с ВПП базы Суда. В воздух успели подняться 15 'Норатласов', получивших позывной 'Ники' с добавлением своего порядкового номера. Остальные самолеты по приказу из центра остались на земле.
Полет проходил на высотах 100-180 м при полном радиомолчании. На подходе к Кипру 'транспортники' вошли в густую облачность. 'Ники-13' сбился с курса и вынужден был уйти на Родос. Вскоре показался аэропорт Никосия. Вопреки приказу не стрелять без команды, у гвардейских зенитчиков и ополченцев не выдержали нервы. На 'Норатласы' со всех сторон обрушился огонь. Первые 3 машины сели нормально, но 'Ники-4' (он же борт 133) получил несколько прямых попаданий и упал в трех километрах от ВПП. Погиб 31 человек. У 'Ники-7' вышли из строя оба двигателя, на борту были убиты двое коммандос. 11 получили ранения. Тем не менее, экипаж смог посадить машину. До рассвета приземлились и разгрузились все, кроме 'Ники-14', которому пришлось вернуться в Суду. Обратно смогли уйти лишь 9 самолетов. В аэропорту кипрской столицы остались поврежденные 'Ники-3', '7' и'12'. Их взорвали, дабы, в случае чего, не достались противнику.
22 июля кипрская гвардия и греческий контингент предприняли у Кирении серьезную контратаку с использованием танков Т-34, полученных из стран Варшавского договора. Туркам совсем пришлось бы туго, если бы не помощь авиации. Греки отступили, понеся потери в живой силе и оставив на поле боя подбитые танки.
В тот день греки несколько раз намеревались пустить в дело свою боевую авиацию. На рассвете на авиабазе Кастели были подготовлены к вылету 26 F-84F из 338-й эскадрильи, каждый из которых нес по 2 блока 70-мм НАР и две 227-кг бомбы. Самолеты уже стали выруливать на ВПП, как поступила команда 'Отбой'. Днем дважды приказ на вылет получали дислоцированные в Ираклионе 'Фантомы', причем один раз они даже поднялись в воздух, но их задания также отменяли. Очевидно, Афины испытывали давление Вашингтона, не желавшего эскалации конфликта между своими союзниками.
Начались переговоры о прекращении огня. А пока они длились, турки попытались захватить как можно больше территории Основные усилия они прилагали у г. Фамагуста, где с семи кораблей высадились войска, 15 'Дакот' сбросили 300 парашютистов, а вертолеты доставили посадочный десант. 'Супер Сейбры' нанесли 2 удара по гвардейским позициям на побережье, третий – по гостинице 'Саламина тауэрс', где погибли до 50 туристов. Более того, турецкие самолеты обстреляли британский автоконвой, пытавшийся эвакуировать гражданских лиц. Грекам удалось отстоять город. Их ПВО сбила очередной 'Супер Сейбр' из 172-й Filo, что признали турки. Кроме того, в списках потерь ТНК значится еще один самолет этого типа из 181-й Filo. разбившийся при посадке, что также могло быть следствием огня эллинских зенитчиков, В целом за эту короткую кампанию греки заявили, что сбили над островом 19 турецких самолетов и несколько вертолетов. Турки поначалу признали потерю 10 самолетов, позже увеличив это число до 14.
В 16.00 стороны по взаимному соглашению прекратили огонь. К этому моменту ТНК в рамках проводимой операции совершили 588 боевых вылетов. В целом ее итог был положительным для турок – у греков удалось отбить ряд территорий.
События на Кипре привели к резкому усилению напряженности на греко-турецкой границе, в первую очередь – в спорных районах Эгейского моря. Произошел ряд инцидентов, один из которых завершился воздушным боем. Согласно турецким данным, 21 июля около 13.00 неизвестный самолет, находившийся над нейтральными водами, начал забивать помехами РЛС в Чанаккале. Чтобы разобраться в ситуации, с базы Баликезер поднялась дежурная пара F-102 из 142-й Filo. Выйдя к цели, летчики увидели греческий самолет- амфибию 'Альбатрос', о чем и доложили 'земле'. Заметив пару 'сто вторых', эллинский экипаж начал уходить со снижением и срочно запросил помощь. Призыв был услышан, и в район оперативно прибыли два F-5A. Летчики 'Дельта Дэггеров' получили приказ с КП заняться истребителями, но не стрелять, если те не будут проявлять враждебности Однако греческая пара пошла в атаку на встречных курсах и открыла огонь, правда, безрезультатный. Тогда турецкий ведущий к-н С. Онур выпустил по одному F-5A ракету AIM-4 Falkon. которая поразила цель. Второй грек поспешил спастись бегством. За ним погнался турецкий ведомый подп-к В. Сайин, который не только потерял контакт с противником, но и ориентировку, оказавшись глубоко в греческом воздушном пространстве. Он прошел над Афинами и только по акрополю определил, где находится. Летчик тут же повернул обратно, смог дотянуть до Турции, но баки его самолета опустели, и пришлось сажать 'Дельту' на шоссе с неработающим двигателем. Истребитель был разбит, летчик уцелел.
Греческие источники говорят не об одном, а о двух инцидентах, которые произошли 21 и 22 июля. В первый день пара F-5A из 337-й эскадрильи (ведущий первый л-т Г. Динолулос, ведомый второй л-т Т. Ска-
