следовательно, дать разрешение на старт ракеты и с новыми двигателями.
Более того, упомянутая неопределенность вообще исключала возможность отработки надежности конструкции путем летных испытаний. Иных толкований заключения главных конструкторов быть не могло и, по-видимому, не было, так как вопрос о судьбе ракеты Н-1 вынесли на Политбюро, минуя экспертную комиссию Академии наук.
Предварительно Устинов все же поинтересовался мнением некоторых главных конструкторов. Особенно непримиримо критиковал надежность ракеты Глушко, считавший, что надежность останется невысокой и с новыми двигателями из-за их большого числа. Взамен Глушко предложил свою программу создания семейства ракет-носителей различной грузоподъемности на базе разрабатываемого им сверхмощного двигателя. И 19 мая 1974 г. Политбюро под председательством А.Гречко приостановило пуски ракеты Н-1.
ВНИМАНИЕ, 'КОБРА'!
Михаил НИКОЛЬСКИЙ
Летные испытания действительно проходили быстро, и уже через месяц после их начала на 'Кобре' летали вместе с 'фирменными' летчиками-испытателями и военные пилоты. В ходе испытаний основной упор делался не столько на проверку летных характеристик и безопасности полетов ('Хью' летал давно и успешно), сколько на отработку вооружения и определение влияния пусков ракет на конструкцию и поведение вертолета в полете. Отзывы военных летчиков о новом боевом коне для воздушной кавалерии были преисполнены энтузиазма, особо отмечался великолепный обзор из кабины. Вертолет был более прост в уп-^ равлснии, чем 'Хыо', его устойчивость в полете на малых скоростях и на режиме висения также была лучше. В ходе испытаний было отмечено лишь незначительное превышение допустимого уровня вибраций, но это болезнь всех вертолетов. После доработки системы управления вибрации вошли в норму, и модернизированная 'Кобра' 25 ноября 1965 г. установила мировой рекорд скорости для вертолетов - 322 км/ч.
Тем временем к концу октября от участия в конкурсе отказались фирмы Пясецкий и Боинг-Вертол. Сравнительные летные испытания трех других конкурентов UH-2, S-61 и 'Хью Кобры' начались в декабре 1965 г. в испытательном центре ВВС - авиабазе Эдварде, затем были продолжены в Форт-Силле и закончились в марте 1966 г.
11 марта был объявлен победитель -Белл AH-1G. Фирма Белл получила лакомый кусок - контракт на поставку 2 демонстрационных и 110 серийных вертолетов для армии США. Через пару месяцев планируемое количество закупаемых 'Кобр' для армии возросло до 200. Как говаривал небезызвестный Леня Голубков: 'И это только начало'. Вряд ли создатели нового вертолета в то время предполагали, какой успех выпадет на его долю, и в каком количестве 'Кобра' будет растиражирована. Работая над этой статьей, автор перекопал в библиотеке ЦАГИ гору авиационных журналов конца 60-х годов. Как сегодня, так и тогда в них полным-полно рекламы, только в отличие от 'общегражданских' журналов рекламируются не памперсы-сниксрсы, а вертолеты и самолеты. Так вот, реклама 'Кобры' занимает в них очень скромное место. Позднее, в изданиях выпуска 7()-х-80-х годов цветные картинки с 'лучшим в мире убийцей всего, что летает, ползает и двигается на и над нолем боя', 'непревзойденной 'Коброй' мозолят глаза в каждом журнале, вне зависимости от названия.
В октябре 1966 г. начались летные испытания первого демонстрационного вертолета. От опытной 'Кобры' он отличался неубираемым шасси и крыльями большего размаха с четырьмя узлами для подвески вооружения. Испытания прошли удачно, особых претензий у военных не было, и уже в июне
1967 г. первые серийные вертолеты АН-1G 'Хью Кобра' сошли со сборочной линии завода фирмы Белл.
Летом этого же года опытный вертолет был представлен на Парижском авиационном салоне в Ле-Бурже. Демонстрационные полеты проводил шеф-пилот фирмы Белл Клем Бэйли. После закрытия салона вертолет совершил рекламное турне по ряду европейских стран. В Англии, в испытательном центре Боском-Даун, его облетали летчики-испытатели королевских ВВС и также дали ему высокую оценку.
Для ускорения освоения нового вертолета в строевых частях было сформировано специальное подразделение 'Cobra NETT' (New Equpment Training Team - команда, тренирующаяся на новой технике). В этот, своего рода, вертолетный спецназ были собраны 50 опытнейших летчиков и техников, большинство из которых уже понюхало пороху во Вьетнаме. Подразделению были приданы инженеры фирмы Белл, что позволяло изучать новую технику из первых рук, экономя время и, одновременно, повышая уровень обучения. Инженерам тоже было полезно поработать в строевой части: каким бы хорошим не был вертолет, а мелкие дефекты с началом эксплуатации все равно начинают проявляться. После недолгого обучения команда NETT в конце августа была переброшена во Вьетнам на базу Бьен-Хоа вблизи Сайгона. Началась боевая карьера первого в мире вертолета-штурмовика.
'Кобра' AH-1G в одном строю со своими прародителями - 'Хью' UH-1
Белл 'модель 309' 'Кингкобра'
Первые 90 серийных вертолетов АН-IG из-за недоведенности турелей ХМ-28 комплектовались турелями ТАТ-102 с одним пулеметом 'Миниган'. Именно они и попали первыми во Вьетнам. Всего было построено 1133 вертолета модели AH-1G. Из этого количества львиная доля была поставлена армии США, 38 вертолетов - корпусу морской пехоты США, шесть - армии Израиля, восемь - Испании. Некоторое количество боевых 'Кобр' переоборудовали в учебно-тренировочные ТАН-1G, установив в передней кабине 'нормальные' органы управления и демонтировав вооружение. В ходе летных испытаний различного вооружения использовались вертолеты JAH-1G, тоже переоборудованные из боевых.
Как отмечалось выше, 'Хью Кобра' проектировалась с учетом применения в Юго-Восточной Азии, но аппетит приходит во время еды: едва приняв на вооружение новый вертолет, военные начали искать возможности по использованию 'Кобры' на европейском театре военных действий. В начале шестидесятых годов на вооружение армий большинства стран были приняты ПТУРы - новое, и очень эффективное оружие для борьбы с танками. Практически сразу же с принятием на вооружение сухопутных войск, ПТУРы попытались приспособить и на вертолеты. В США такие исследования проводились, начиная с 1964 г. Огневые испытания проходили в рамках программы создания тяжелого вертолета поля боя. В случае успеха ПТУР планировалось вооружить боевой винтокрыл 'Шайен'. Ракеты выдержали испытания успешно, чего не скажешь о 'Шайене', в 1971 г. конца работ по нему все еще не было видно. Как и в случае с промежуточным боевым вертолетом, белловские специалисты просчитали ситуацию и нашли, что лучшим решением в данном случае будет оснащение 'Хью Кобры' ПТУР 'Toy'.
Инженеры пошли гораздо дальше, чем просто установка на вертолет оптической прицельной системы ПТУР и узлов подвески для ракет. Вертолет, получивший фирменное обозначение модель 309 'Кинг Кобра', очень сильно отличался от AH-1G. Работы по нему велись в
