же время было ясно, что его целью будут не только наземные войска, а и боевые вертолеты, прежде всего - 'Кобры'. Поэтому возникла необходимость срочно выработать меры борьбы с русским вертолетом. Задачу уничтожения вертолетов Ми-24 должны были решать самолеты А-10А, но в сложных метеоусловиях при полетах на малой высоте к началу 1979 г. из-за столкновений с препятствиями разбились 13 штурмовиков, и ВВС запретили их полеты на сверхмалых высотах. Таким образом, в борьбе с боевыми вертолетами на самолеты особой надежды не было. Воздушный бой 'вертолет против вертолета' не был новостью, еще в 1973 г. американцы исследовали возможность применения ракет ПЗРК 'Рэд Ай' с вертолетов 'Хью Кобра' для поражения малоскоростных воздушных целей, но тогда это были просто интересные опыты. С появлением Ми-24 воздушный бой вертолетов стал реальностью.
'Кобра' армии ФРГ, уже переоснащенная 20-мм пушкой
Пусковые установки ПТУР TOW на 'Кобре'
Сравнительный анализ вертолетов Ми-24 и АН-IS показал, что, несмотря на очевидные преимущества первого, у 'Кобры' есть неплохие шансы завалить 'Хайнд' при выборе подходящей тактики. Советский вертолет имеет большие размеры, он более тяжелый и инертный, но легко разгоняется и имеет высокую скорость полета. На скорости 300 км/ч он способен выполнять установившийся разворот с перегрузкой 3G. Благодаря крылу, создающему значительную подъемную силу, разгружающую несущий винт, Ми-24 имеет хорошую маневренность на больших скоростях. В то же время, на малых скоростях и на режиме висения возникает интерференция воздушных потоков от крыльев и от несущего винта, ухудшающая маневренные и разгонные характеристики в этом диапазоне. Маневренность 'Кобры' на малых скоростях лучше, а благодаря меньшим размерам, ее труднее обнаружить. Стрелковое вооружение 'Кобры' на первый взгляд более мощное - трехствольная 20-мм пушка скорострельностью 780 выстрелов/мин с боезапасом 750 снарядов, дальность ведения эффективного огня - до 2000 м. Ми-24 был вооружен четырехствольным 12,7-мм пулеметом скорострельностью 4200 выстрелов/мин с дальностью эффективного ведения огня до 1500 м. На деле же получалось, что за меньшее время Ми-24, благодаря более высокой скорострельности пулемета, мог всадить свинца в 'Кобру' гораздо больше, чем 'Кобра' в него. Поражающее действие 20-мм снарядов ненамного превосходит 12,7-мм пули, а учитывая гораздо лучшую бронезащиту Ми-24, можно сказать, что в конкретном случае ( 20-мм пушка Ml97 против Ми-24 и 12,7 -мм пулемет ЯкБ против 'Кобры') оно хуже. Пятисотметровое преимущество в дальности ведения эффективного огня из пушки компенсировалось более высокой скоростью полета Ми-24. Вооружение у обоих противников размещалось на турелях, углы обстрела турели 'Кобры' были больше, но выяснилось, что при энергичном маневририровании приводы турели не успевают отслеживать воздушного противника, и точный огонь возможен только при небольших отклонениях стволов от оси вертолета. В дальнейшем огневую мощь Ми-24 значительно усилили установкой неподвижной двухствольной 23-мм пушки.
Ведение воздушного боя вертолетом против вертолета предусматривало, в первую очередь, применение стрелкового оружия. ПЗРК в то время еще не прижились на вертолетах, а возить самолетные ракеты типа 'Сайдуиндера' вертолету было тяжеловато. Просчитывались варианты использования против воздушной цели штатных ПТУР. Вооружение Ми-24 и тут было предпочтительнее, хотя он и нес четыре ракеты против восьми у 'Кобры'. ПТУР 'Фаланга' поражала цель на расстоянии до 4000 м и летела до нее 21 с, более совершенная ракета 'Штурм' летела на 5000 м всего 10-11 с. ПТУР 'Toy' имела дальность 3750 м и время полета 21 с. Реальной возможностью сбить воздушную цель имели только ПТУР 'Штурм'. От 'Фаланги' и 'Toy' вполне можно было уйти резким маневром.
Для экипажей 'Кобр' выход был в применении оборонительной тактики: действия из засад, маневренный бой на малых скоростях и высотах. Ясно, что навязать свои условия поединка они могли, только если очень повезет. Несколько ослабило напряжение американских вертолетчиков в Европе появление на вооружении 'Апа-чей', которые оснащались более современными ПТУР 'Хеллфайр' и могли на равных бороться с Ми-24. В Европе, к счастью, противникам не удалось встретиться в воздушном бою, а вот на Среднем Востоке во время ирано-иракской войны воздушные бои иранских 'Си Кобр' и иракских Ми-24 не были редкостью.
'Змеи' над песками После пятнадцатилетней мирной передышки американские 'Хью Кобры' вступили в бой жаркой зимой 1990/91 г. Боевые вертолеты 1-й кавалерийской и 1-й бронетанковой дивизий были переброшены военно-транспортными самолетами из Европы и Штатов в Саудовскую Аравию, где приняли активное участие в операции 'Буря в пустыне'. До начала вторжения союзных сил в Кувейт экипажи вертолетов тренировались в полетах над пустыней и патрулировали свои тылы. В первый день наступления 'Кобры' вместе с 'Кайовами' вели разведку в интересах танкистов 1-й бронетаковой дивизии и прикрывали боевые машины с воздуха. В этот день 'Кобры' загружались топливом и боеприпасами под самую завязку. Под крылья подвешивались по четыре ПТУР 'Toy'. Одного дня оказалось вполне достаточно, чтобы убедиться в несоответствии этих ракет требованиям современной войны. ПВО Ирака полностью подавлена не была, на переднем крае находилось значительное количество самоходных ЗРК с автономным радилокационным наведением и ЗСУ-23-4. Плоская поверхность пустыни позволяла издалека обнаруживать вертолеты, которые к тому же при пуске 'Toy' имели крайне ограниченные возможности по маневрированию. Ракета, запущенная на максимальной дальности, летит 21 с, а время реакции 'Шилки' после обнаружения цели 6-7 с. Поэтому, уже на следующий день на вертолеты стали подвешивать вместо четырех ПТУР два блока НАР с 14-ю ракетами 'Гидра' 70 с кассетной боевой частью и две 'Toy'. Лазерный дальномер прицельной системы ПТУР позволял осуществлять точное наведение при пуске НАР. После пуска летчики получили возможность резким маневром выходить из атаки, не думая о наведении ракеты на цель. Вертолетная эскадрилья имела на вооружении девять вертолетов AH-1F и 15 ОН-58А/ С. Обычно в воздухе находились две 'Кобры' и две 'Кайовы', в то время как другая команда такого же состава дозаправлялась топливом и боеприпасами. В первый день вертолеты отлетали от точек базирования на 6-
7 км, вскоре танки союзников ушли вперед, и 'Кобрам' приходилось летать за 40 км, чтобы отыскивать цели. Главным недостатком и 'Кобр', и 'Кайов' было отсутствие на них систем ночного видения, подобных системе TADS/PNVS, установленной на 'Апачах'. Положение усугублялось тем, что дым от пожаров нефтепромыслов и мельчайшая песчаная пыль сильно ограничивали видимость и в дневное время. Все экипажи имели очки ночного видения, но использовали их только для полетов по маршруту. Экипажи 'Супер Кобр' корпуса морской пехоты были оснащены более совершенными очками и имели меньше проблем при атаках наземных целей в условиях плохой видимости.
8 какой-то мере положение улучшилось с установкой на невращающей-ся части 20-мм пушки лазерной системы AIM-1XL, которая проецировала точку прицеливания пушки на местность и воспроизводила ее на очках ночного видения, дальность действия системы была 3-4 км. Этими системами к началу войны успели оборудовать только 'Кобры' 1-й бронетанковой дивизии.
'Кобры' во время* войны в Персидском заливе
Песчаные бури не только ухудшали видимость, песок стирал лопатки компрессоров двигателей Т53. Для эксплуатации в условиях пустыни навоздухозаборники двигателей планировалось установить специальные фильтры, но к началу войны сделать этого не успели. В среднем, движки меняли после 35 часов работы. На всех армейских 'Кобрах** за время боевых действий по крайней мере один раз меняли двигатели, Эрозия лопаток компрессора могла стоить жизни летчику Гарри Мартину. 26 февраля 1991 г. вертолет под его командованием в условиях песчаной бури осуществлял наведение на иракские танки Республиканской гвардии самолетов F-16 и А-10А. Компрессор заклинило, когда 'Кобра' находилась всего лишь в километре от ближайшего иракского Т-72. Мартин совершил вынужденную посадку с перегревшимся двигателем. Его и стрелка спасла великолепно налаженная поисково-спасательная служба. Верный спутник 'Кобры' вертолет OH-58 кружил над местом посадки и наводил по радио на иракские танки ударные самолеты, которые
