Второй серийный Ту-4 №002, экипаж М.Л.Галяая, 1947 г.
Оборонительное вооружение Б-4 отличалось от применявшегося на В-29. Пулеметы калибра 12,7 мм были заменены сначала на пушки Б-20, а затем на пушки НР-23 с сохранением системы управления оборонительным вооружением.
Освоение советской авиационной промышленностью и отраслями, связанными с нею, сложнейшего комплекса самолета Б-4 стало той мощной базой, которая во многом позволила советской авиации выйти в 50-ые годы на мировой уровень.
Весной 1947 года,чуть менее чем через два года после начала работ, первый серийный самолет Б-4 был закончен постройкой на заводе №22. 19 мая 1947 года самолет, пилотируемый экипажем под командованием летчика-испытателя Н.С.Рыбко (ведущий инженер В.Н.Сагинов), поднимается в воздух. Второй и третий самолеты покинули аэродром серийного завода, их пилотировали экипажи М.Л.Галлая и А.Г.Ва-сильченко. До конца года было готово 20 серийных Б-4, на которых проводился почти двухгодичный комплекс испытаний и доводок.
Для проведения испытаний был создан руководящий штаб, возглавлявшийся Главным маршалом авиации А.Е.Головановым со стороны ВВС и Заместителем министра П.В.Дементьевым со стороны МАП. В штабе постоянно присутствовали представители разработчиков оборудования, а также министерств, связанных с программой Б-4. Постоянным представителем от КБ А.Н.Туполева был Д.С. Марков. Испытания проводились как совместные сразу на 20-ти серийных машинах, такая организация позволяла максимально использовать возможности по скорейшему доведению самолета и ускорению его поступления в войска. В ходе испытаний самолет получил новое официальное обозначение Ту-4 (самолет 'Р').
Летные и специальные испытания продолжались до 1949 года, акт по испытаниям был подписан непосредственно Сталиным, случай уникальный в истории отечественной авиации. И, наконец, 11 мая 1949 года самолет Ту-4 официально принимается на вооружение.
Первые серийные Ту-4 на аэродроме ЛИИ. Второй слева В-29. Зима 1947-48 гг.
Пока шли испытания и доводки первых машин, на казанском заводе разворачивалось полномасштабное серийное производство. В 1947 году решением Правительства к серийному выпуску самолетов Ту-4 подключился завод №18 в Куйбышеве, а- в следующем -московский завод №23. Всего до прекращения серийного производства в 1952 году, три завода успели построить 847 Ту-4 (из 1000, которые планировал получить Сталин).
За создание самолета Ту-4 и организацию его крупносерийного производства руководство и многие работники КБ А.Н.Туполева, других КБ и серийных заводов были отмечены Правительственными наградами и званиями Лауреатов Сталинской премии.
Известны следующие модификации и варианты использования самолета Ту-4:
- Ту-4 - самолет-бомбардировщик, основная серийная модификация самолета, строилась в серии до 1952 года;
- Ту-4Р - дальний самолет-фоторазведчик, самолеты переделывались из серийных Ту-4;
- Ту-4 самолет РЭП - серийные Ту-4 оборудованные аппаратурой радиотехнической разведки и противодействия, было оборудовано несколько машин;
- Ту-4А - самолет-носитель атомной бомбы, 10 серийных Ту-4 приспособленных для транспортировки и применения первых советских атомных бомб;
- Ту-4К (Ту-4КС) - самолет-носитель самолетов-снарядов типа КС-1, выпущена серия в 50 машин, которые эксплуатировались в ВВС;
- Ту-4Д (самолет '76') - десантно-транспортный самолет, переделывались из серийных Ту-4, всего было переоборудовано 300 самолетов Ту-4;
- Ту-4Т (самолет '4Т') - транспортно-десантный самолет, один экземпляр Ту-4 переоборудованный в опытный самолет с расширенными возможностями по транспортированию и десантированию людей, грузов и боевой техники;
- Ту-4УШС - учебный штурманский самолет, переделка серийных Ту-4 в самолеты, предназначенные для подготовки штурманов бомбардировочной авиации;
- Ту-4 'Командирский' - несколько серийных Ту-4, оборудованных как командно-штабные самолеты;
- Ту-4 (заказ '20') - самолет радиационной разведки, специально оборудованный аппаратурой для контроля за американскими ядерными испытаниями;
- Ту-4 ретранслятор - самолет, оборудованный аппаратурой для обеспечения радиосвязи кораблей ВМФ с береговыми командными пунктами;
- Ту-4 'Бурлаки' - Ту-4, оборудованный системой буксировки двух истребителей МиГ-15бис;
- Ту-4 летающая кинолаборатория для съемок кинофильмов по системе
'циркорама';
- Ту-4 дальний ледовый разведчик -Ту-4 снятые с вооружения и переданные в Полярную авиацию;
- самолет '79' - проект Ту-4 с двигателями М-49ТК;
- самолет '94' - проект Ту-4 с ТВД типа ТВ-2;
- Ту-4 заправщики - несколько самолетов Ту-4, оборудован ные системами дозаправки топливом в полете, по системам 'шланг-конус' для самолетов фронтовой авиации и по системе 'с крыла на крыло' для самолетов Дальней авиации;
- Ту-4ЛЛ - летающие лаборатории для испытаний авиационных двигателей, в Ту-4ЛЛ было переоборудовано несколько самолетов, которые находились в эксплуатации до начала 60-х годов, на них были проведены летные испытания и доводки поршневых двигателей типа АШ-2ТК и АШ-2К, ВД-ЗТК и ВД- 4К, турбовинтовых - ТВ-2, ТВ-2Ф и ТВ-2М, 2ТВ-2Ф, НК12, НК-4, АИ-20, турбореактивных - АМ-3 и РД-3, АЛ-7 и АЛ-7Ф, ВД-5 и ВД-7, АМ-5, РД-9, Р-11, Д-20П и др.
Переучивание экипажей Дальней Авиации на Ту-4 началось еще в 1946 году, когда первый серийный Б-4 был еще в постройке. Массовое поступление Ту-4 в части Дальней Авиации началось в 1949 году. Первыми Ту-4, как это было принято в СССР при перевооружении на новую боевую технику, получили западные военные округа. Самолеты передавались в полки, дислоцировавшиеся на аэродромах на Украине, под Ленинградом, в Карелии, в Эстонии и в Белоруссии. Ту-4 в ходе учений и в периоды обострения международной обстановки перебрасывались на передовые аэродромы в Восточной Европе, готовые в любой момент нанести бомбовые удары по войскам НАТО, дислоцированным в Европе.
Как и американские В-29 и В-50, советские Ту-4 по тревоге поднимались в воздух и летели к границам Восточного блока. Одиночно или в составе групп патрулировали вдоль границ вероятных противников. Иногда в этих 'играх' принимали участия и самолеты Ту-4А, неся на борту атомные бомбы.
По мере насыщения ВВС новыми Ту-4, самолеты начали поступать в Авиацию ВМФ, в минно-торпедные полки, для этого для Ту-4 была разработана система минно-торпедного вооружения.
Экипажи Ту-4А привлекались к испытаниям советского ядерного оружия над полигонами в Семипалатинске и на Новой Земле. С Ту-4А была сброшена практическая атомная бомба в ходе учений советских войск под Тоцком в 1954 году.
. Самолеты Ту-4К с комплексом 'Комета' были реальной угрозой для боевых кораблей и судов конвоев западного союза. Комплекс был в короткие сроки освоен в войсках и с успехом применялся на учениях флотов, к которым привлекались Ту-4К.
Десантно-транспортные Ту-4Д поступили на вооружение транспортных полков ВВС и до начала 60-х годов активно использовались для переброски войск и боевой техники. В этом качестве они использовались для переброски войск и грузов в восставшую Венгрию. Стартовавшие на бомбежку Будапешта Ту-4 были возвращены на свои базы на подходе к венгерской границе.
Несколько десятков Ту-4 были поставлены в КНР, где использовались до 80-х годов.
