часов, но боевые вылеты продолжались. Летчик-бомбардировщик А.И.Пушкин вспоминал, что и ему самому вместе с техниками пришлось много потрудиться, занимаясь вручную клепальной работой (пневматических молотков не было). Зачастую собирали из трех самолетов два.
Большую известность получил налет на японскую авиабазу на о.Тайвань. Его совершили 23 февраля, достойно встретив 20-летие Красной Армии. На аэродроме близ г. Тайбэй японцы собирали доставленные из Италии двухмоторные бомбардировщики Фиат BR.20, здесь их называли 'тип 1'. Новые самолеты решили уничтожить до того, как они попадут на фронт.
К налету готовились две группы - из Ханькоу (28 СБ) и из Наньчана (12 СБ). В первой были только советские экипажи, вторая была смешанной. Для неожиданности курс проложили севернее острова, в заданной точке последовал резкий правый разворот и снижение с уменьшенными оборотами моторов до высоты 4000 м. На цель вышла только группа Полынина из Ханькоу. Наньчан-цы заблудились и вернулись назад.
Аэродром оказался затянутым густой облачностью, но летчикам повезло - в последний момент открылось 'окно'. Японские самолеты стояли в два ряда, на краю поля - нераспакованные контейнеры. Маскировки не было. Группа СБ сбросила 280 бомб. Зенитки опоздали открыть огонь, истребители взлететь не успели. На снижении бомбардировщики разогнались и ушли в сторону моря.
На земле сгорели около 40 собранных самолетов, ангары и трехгодовой запас горючего. Комендант аэродрома сделал харакири. Другая сторона потеряла один СБ наньчанской группы. Китайский летчик после выработки горючего пошел на вынужденную на озеро, по ошибке приняв его за залитое водой рисовое поле. Весь экипаж утонул, включая советского штурмана (он же комиссар авиагруппы) М.А.Тарыгина.
Подробное описание этого налета вскоре опубликовали в советской печати, якобы от лица китайского летчика. Сравнение этого текста с позднее опубликованными мемуарами Полынина позволяет сделать вывод, что либо он сам написал его, либо записали с его слов.
Целями для СБ были не только аэродромы, но и мосты, железнодорожные станции, позиции японских войск. В феврале 1938 г. группа из 13 СБ атаковала одну из крупных станций Тяньц-зинь - Пукоуской железной дороги. Разбомбили три эшелона. Днем позже два звена нанесли удар по японцам, переправлявшимся через Хуанхэ. Бомбы сбросили на плоты и лодки, пулеметным огнем разогнали пехоту на берегу. Переправа была сорвана.
В конце марта Полынину поставили задачу разбомбить важный железнодорожный мост через Хуанхэ. До него надо было лететь более 1000 км. Приняли решение на обратном пути сделать дозаправку в Сучжоу. Три восьмерки СБ благополучно добрались до цели и даже 'перевыполнили план' - впридачу к железнодорожному мосту разнесли и соседний понтонный. Зенитчики так и не опомнились. Истребители взлетели, но не догнали уходящие самолеты.
Укрепившиеся с советской помощью китайские ВВС в немалой степени способствовали победе под Тайечуангом. Там, обеспечив значительное количественное превосходство, китайцы окружили 62-тысячную японскую армию. Партизаны уничтожили запасы продовольствия и боеприпасов. Навстречу рвущейся из кольца армии японское командование бросило свежие силы. Китайская авиация бомбила и обстреливала японцев по обе стороны кольца.
Китайские СБ в помете
Китайский пилот позирует у своего СБ
Первоначально планировалось в период 25 мая - 5 июня 1938 г. заменить весь личный состав советской авиагруппы в Китае. Группу Полынина в июне вернули в Ланьчжоу для ремонта самолетов и замены моторов. Там ее сменила новая группа под командованием Т.Т.Хрюкина, прибывшая по южной трассе. Новые части поступали и с севера. 3 июня Тхор привел в Улан-Батор 13 СБ, еще 15 прилетели туда 7 июня.
Командиром сформированной из этих летчиков группы стал капитан С.В.Слю-сарев. Затем через Монголию перелетела еще одна группа, Г.В.Титова. Эти самолеты первоначально дислоцировались в Ваньсяне, т.к. Ханькоу был под угрозой японских налетов.
Одной из основных целей в этот период стало судоходство на Янцзы. Японцы отметили резкую активизацию бомбардировочной авиации, с 14 июня по 28 июля насчитали 49 налетов на суда и войска на побережье. Японские истребители, в основном, занимались сопровождением своих бомбардировщиков, атаковавших Ханькоу, Вучан и Наньчан, поэтому лишь в отдельных случаях им удавалось вовремя перехватывать подходившие к реке СБ. По советским данным, только одна группа Слюсарева до осени потопила более 70 речных судов.
Китайские летчики к этому времени уже настолько освоили наши СБ, что стали совершать боевые вылеты не в составе смешанных групп, а самостоятельно. В ночь на 20 мая 1938 г. они на СБ даже совершили полет над Японией, сбросив над островом Кюсю и префектурой Осака около 1 млн. листовок. 1-я бомбардировочная группа китайских ВВС участвовала в оборонительных боях у берегов Янцзы. 12 июля три СБ входившей в 1-ю авиагруппу 1-й эскадрильи вылетели из Цзианя бомбить корабли противника. На обратном пути их атаковали пять японских истребителей. Стрелок Чжао Шулинь сбил один из них, но и его самолет подожгли. Пилот и стрелок выпрыгнули с парашютами, штурман погиб вместе с машиной. В тот же день три бомбардировщика 2-й эскадрильи той же группы вместе с двумя советскими экипажами получили задание на бомбометание по кораблям вблизи Аньцина. И опять их на отходе прихватили японские истребители. Один китайский СБ загорелся, штурман спасся на парашюте, пилот и стрелок выпрыгнули тоже, но погибли. Всего за тот день сбили пять СБ, погибло девять человек. 19 июля истребители атаковали при заходе на посадку в Ханькоу самолет летчика Гао Вэйляня. Экипаж успел покинуть машину с парашютами, но спасся только стрелок, два других парашютиста попали в озеро и утонули.
4-я эскадрилья совершала налеты на Мэнчэн, Юнчэн, Банфу и Гуаньтайцзи. Однако в целом уровень подготовки китайских экипажей оценивался очень низко. Подготовка их была поспешной, налет мал, технические и тактические познания весьма ограниченны. Повышению боевого духа не способствовали также сословно-кастовая система и палочная дисциплина, принятые в китайской армии. Советский авиатехник А.К. Корчагин позже вспоминал: 'Китайцы… летали много и беззаботно, часто без соблюдения правил технической эксплуатации, без регламентных работ, без осмотра и ремонта'. И расплачивались за это: 17 июля командир 1-й эскадрильи Ли Цычжэнь во время ночного учебного бомбометания в районе Наньчана сел на вынужденную на реку вблизи Цзюцзяна и утонул вместе с экипажем. 21 августа новый командир 1-й эскадрильи лейтенант Тянь Сянчуо перелетал из Ханькоу в Чэнду, но по пути неожиданно рухнул в реку Наньтуо и погиб со всем экипажем.
Значительные потери несли и советские экипажи. Во многом это было связано с появлением у японцев новых истребителей Ки.27 ('тип 97'), значительно более быстроходных и скороподъем-ных. До середины 1938 г. наши бомбардировщики летали в Китае на высотах 2000-4000 м. Ки.27 вынудили поднять высоту бомбометания до 7500-8500 м. Поначалу это стало для противника неожиданностью, но и нам принесло массу хлопот. В то время основной летный состав Haul их ВВС не был подготовлен к высотным полетам. Их осваивали во время боевых вылетов. Китайские технические части не имели кислородных станций, и кислород закупали в частных мастерских. Нередко он был сомнительного качаства, влажный, с большим количеством разных примесей.
Уничтоженный во время японского намета на аэродроме СБ
Горделивый вид этого 'гоминдановскогс сокола' из летавшей на СБ 1-й эскадримьи не оставляет никаких сомнений в 'несокрушимой мощи' китайских ВВС.
Не исключалась и возможность саботажа и диверсий. На высоте трубки и маски часто замерзали,
