нередки были случаи потери сознания у отдельных членов экипажа. К тому же, как вспоминал С.В.Слюсарев, '…как правило, вопреки нормативам мы открывали кислородный кран наполовину, тем самым увеличивая радиус действия самолета на высотах.' Сам Слюсарев во время налета на группу кораблей у г.Хукоу 18 августа 1938 г. установил кислородный кран только на одну треть, и когда осколок зенитного снаряда перебил кислородную трубку, на обратном пути потерял сознание. Оно вернулось к нему лишь наполовину только через час на высоте 6500 - 7000 м. После выработки горючего он произвел вынужденную посадку в предгорье у г.Ян (пров. Цзян-си). Экипаж остался жив, но самолет был разбит.
Из-за потери ведущего строй группы распался, что тоже было проблемой. Управление группами в воздухе осуществлялось визуально по ведущему. Хотя рации на наших бомбардировщиках уже устанавливались, но очень несовершенные, и ими предпочитали не пользоваться, а для облегчения веса просто снимали. К тому же у японцев была хорошо налажена служба прослушивания, нередко они применяли искуственные помехи и дезинформацию.
Отсутствие надежных методов управления группой нередко приводило к срыву боевого задания и у нас, и у китайцев. Однажды за это был наказан командир бомбардировочной группы Т.Т.Хрюкин, в облаках растерявший всю группу из 12 СБ, совершивших вынужденные посадки в разных местах. По счастью, кроме мелких поломок, все обошлось благополучно. Такой же случай произошел 23 сентября 1941 г. у китайцев, когда командир 1-й авиагруппы Гу Чжаосян повел объединенную группу из 1-й и 2-й авиагрупп бомбить позиции у озера Дунтинху. Из-за неисправности его самолета строй был нарушен, боевой вылет сорван, многие самолеты сбились с курса и совершили вынужденные посадки.
3 августа 1938 г. три советских СБ (Слюсарев, Котов и Анисимов) удачно отбомбились по аэродрому в Аньцине, неожиданно атакуя с высоты 7200 м.
Осколок зенитного снаряда попал в нагнетатель мотора на самолете Слюса-рева. Пришлось снижаться. Тут же на бомбардировщик навалились сначала два, а затем еще более 20 истребителей (в основном, 'тип 96', но были и старые 'тип 95'). Звено сомкнулось плотным клином и начало отбиваться. В итоге были сбиты пять истребителей, все СБ благополучно ушли домой. На аэродроме на машинах насчитали по 50-70 пробоин, один из стрелков был ранен в ноги.
Одной из последних операций, в которой участвовала группа Слюсарева, явилась поддержка контрнаступления китайских войск у Лаошаня. Здесь уже летали с прикрытием - СБ сопровождали китайские И-16. Бомбили, в основном, пехоту и артиллерию, поэтому подвешивали до 70% осколочных бомб.
К октябрю 1938 г. моторы вновь выработали свой ресурс и самолеты опять стали перегонять в Ланьчжоу. Там фактически образовалась рембаза, где чинили технику и советских, и китайских частей. У китайцев боеспособность сохраняли только 1-я и 4-я эскадрильи, да и то машин у них оставалось немного. 2-ю эскадрилью отвели с фронта в Наньян, а затем в Лючжоу.
Для перегонки из Иркутска новых СБ использовали экипажи группы Слюсарева. К весне 1939 г. они доставили в Китай около 60 самолетов. Большую их часть сдали китайским ВВС. Последние летчики отправились в Советский Союз в феврале с караванами грузовиков. Из первоначального состава группы в 60 человек на Родину вернулось только 16, а всего около 200 добровольцев (включая летчиков- истребителей) погибли в Китае.
После этого количество советских экипажей, воевавших на СБ, резко уменьшилось, но последние из них, по-видимому, пробыли в Китае до мая 1940 г. Зато значительно расширилось количество использовавших эти машины китайских авиачастей. Для переучивания экипажей и тренировок уже знакомых с СБ летчиков в Чэнду на аэродроме Тайпинсы (всего вокруг Чэнду было семь аэродромов) организовали учебно- тренировочный центр (в китайских источниках его называют 'Главный отряд…') с советскими пилотами- инструкторами и инженерно-техническим составом. За первую половину 1939 г. там подготовили около 120 человек.
В начале года 1-я эскадрилья сдала два СБ 5-й (разведывательной) группе Лю Фучжуана и отправилась на переподготовку в Чэнду. В апреле ее экипажи вновь приняли участие в боях. В июне эскадрилью, в ней было семь СБ перебросили в провинцию Хубэй, но по пути четыре самолета потерпели аварию. Среди успешных вылетов можно назвать налет 25 июня 1939 г. на позиции противника на севере Ичана. Благодаря успешной разведке, проведенной командиром 1-й группы Юй Хэсюанем, задача была выполнена ударом восьмерки СБ, ведомой командиром эскадрильи Гу Чжаосянем.
Г.А.Кулишенко и его могила в г.Ваньсяне
В феврале 1939 г. переподготовку в Чэнду прошли 2-я и 4-я эскадрильи, в июле участвовавшие в обороне Ибиня, затем 9-я и 11-я. 9-я эскадрилья в июне перелетела в Наньчан и совершала налеты на цели в нижнем течении Янцзы. 3 июля шестерка СБ, ведомая комэс-ком Сюй Инпэном, отправилась бомбить японские корабли. Два самолета из-за поломок не дошли до цели, а четверку в момент сброса бомб настигли японские истребители. Самолет командира сбили первым, весь экипаж погиб. Самолет летчика Ли Фуюя, поврежденный снарядом, совершил вынужденную посадку на шоссе. Члены экипажа получили ранения, но остались живы. Из Наньчана летала и 11-я эскадрилья. 28 июня шестерку СБ послали атаковать суда у крепости Мадан. Из-за плохой погоды истребители прикрытия (И-16 с китайскими летчиками) потеряли бомбардировщики. Строй последних тоже перепутался. Только два самолета вышли к цели, но их окружили японские истребители. Задание выполнили, но один СБ сбили, выпрыгнул только штурман.
В сентябре 1939 г. на СБ перевооружили 19-ю эскадрилью 6-й группы. После очень недолгой переподготовки эту часть бросили в бой под Гуйнанем. Всего к сентябрю 1939 г. в Китай прибыло 292 СБ.
Летом того же года 'боевое крещение' в китайском небе получили дальние бомбардировщики ДБ-3. В Испании им повоевать не довелось - тогда их еще недостаточно освоили, да и машин заводы выпустили немного. Новую технику решили 'обкатать' в Китае.
Первой группой из 12 ДБ-3 командовал капитан Г.А.Кулишенко. В нее, в основном, вошли экипажи 3-й авиабригады, дислоцировавшейся в Запорожье. Сам Кулишенко имел большой налет на этой машине, еще лейтенантом он участвовал в войсковых испытаниях^ДБ-З в 90-й эскадрилье. Около месяца группа готовилась под Москвой. В июне 1939 г. самолеты вылетели по маршруту Москва - Оренбург - Алма-Ата. На каждой машине летели 4-6 человек (с собой везли штаб и наземный состав), а также груз - обрудование, инструменты и запчасти. По южной трассе группу на СБ лидировал ставший к тому времени заместителем ее начальника Полынин. Для ДБ-3 все площадки до Аньси были коротковаты, а запас горючего позволял там не садиться. Поэтому Полыни-ну в Урумчи приготовили второй СБ. Пока ДБ-3 встали в круг над аэродромом, он 'на бегу' сменил 'коня' и полетел дальше. Лидер довел ДБ-3 до Ланьчжоу, далее до Чэнду полетели самостоятельно.
За первой группой последовала вторая, тоже из 12 ДБ-3, под командой Н.А.Козлова. В нее вошли опытные экипажи из воронежской 11-й авиабригады.
Базой для этих групп в Чэнду стал аэродром Тайпинсы (учебного центра). Самолеты закамуфлировали, замаскировали сетями, рассредоточили: слив горючее, затаскивали на помосты на болото.
Крупнейшим успехом группы Кулишенко стал налет на аэродром Ханькоу 3 октября 1939 г., находившийся тогда в глубоком тылу японцев. СБ туда не добирались, и противник не ожидал подобного 'коварства'. На пустыре японцы разместили аэродром морской авиации, обозначенный как 'база W'. Ей пользовались и летчики армейской авиации. В тот день на авиабазе готовилась торжественная встреча новых самолетов, перегонявшихся из Японии. Здесь собрались представители командования флота и городских властей.
Девятка ДБ-3 плотным клином шла к цели скрытно, соблюдая режим радиомолчания. В момент атаки на аэродроме как раз проходила торжественная церемония. Самолеты стояли в четыре ряда крылом к крылу. С высоты 8700 м на них обрушилась смесь фугасных, осколочно-фугасных и зажигательных бомб. 'По донесениям экипажей, большинство бомб разорвалось на стоянках самолетов, от взрывных волн их раскидало в разные стороны, многие загорелись'. Зенитные орудия молчали. Лишь один истребитель взлетел из огромного костра внизу. На нем летел знаменитый впоследствии японский ас Сабуро Сакаи. Но и он не смог догнать уходящие налегке ДБ-3. Японцы идентифицировали незнакомые самолеты как СБ и были
