боевой деятельности.
На Черном море противник отступал в общем направлении на Севастополь, пытаясь морским путём эвакуировать из Крыма в Румынию войска и технику В этих условиях действия ВВС ЧФ по уничтожению плавсредств противника приобретали исключительно важное значение, интенсивность нанесения ударов росла в соответствии с увеличением количества конвоев.
Первый удар топмачтовым методом состоялся 13 апреля 1944 г. Это произошло мористее Алушты. Состав сил- девять самолётов А-20. Обращает внимание, что первыми топмачтовый способ бомбометания применили бомбардировщики, а не более защищенные с передней полусферы и имеющие пушки самолёты-штурмовики Ил-2. Но объясняется это не какими-то особыми соображениями, а условиями базирования авиации ЧФ.
Довольно быстро пришлось еще раз со всей очевидностью убедиться, что успех достигается только при комбинированном использовании сил. Это подтвердили несколько ударов по конвоям. Когда впервые были применены топмач- товики, корабли конвоя, принимая их за торпедоносцев, старались рассредоточиться, что ослабляло ПВО, и создавались лучшие условия для выбора целей более маневренным, чем торпедоносцы, топмачтовикам. Впоследствии суда конвоя при появлении низколетящих самолетов ордер не меняли, а корабли эскорта подходили к ним ближе, ведя сосредоточенный огонь по атакующим самолётам.
Наиболее часто замыслом предусматривалось, что основная задача решается топмачтовиками, а остальные силы обеспечивают их действия. Это стало своеобразным стереотипом, который прослеживается во многих случаях, за исключением ВВС БФ, где часто топ- мачтовики обеспечивали торпедоносцев.
22 апреля наносился удар штурмовиками Ил-2 по конвою. Первая группа состояла из 13 Ил-2, в том числе девять Ил-2 пикировщиков, а четыре топ- мачтовика, вторая группа -18 Ил-2 соответственно 12 и шесть. Для обеспечения 10 топмачтовиков привлекался 21 Ил-2, или почти 70% от всего наряда сил. Такое обеспечение предусматривалось для нанесения удара по конвою из трех транспортов, трех торпедных катеров и сторожевого катера. Оно свидетельствовало еще о недостаточной уверенности в возможностях топмачтовиков. Тем не менее в результате атаки они потопили два транспорта, а штурмовики, действовавшие с пикирования, – катер.
Однажды моим собеседником оказался полковник в отставке летчик- штурмовик Владимир Иосифович Орлов, кавалер шести орденов Боевого Красного знамени, человек чрезвычайной скромности и обаяния, так же как и В. П. Полюшкин он неоднократно представлялся на присвоение звания Героя Советского Союза с таким же результатом. Я поинтересовался у него о способе топмачтового бомбометания с самолётов Ил-2. Он сказал, что в практических полётах в связи с убытием на учёбу и последующим переводом на Тихоокеанский флот ему не пришлось его применять, но его друзья, воевавшие на Чёрном море, делились с ним своими впечатлениями. К сожалению, я забыл фамилию командира эскадрильи на которого он ссылался, но оказалось, что не все у них получалось и продолжая наносить удары по кораблям с планирования, они тем не менее докладывали, что используют топмачтовый метод. Объяснялось это сильной ПВО кораблей противника, относительно небольшим водоизмещением транспортов, применением быстроходных десантных барж (БДБ) с довольно сильным вооружением (одно- два универсальных орудия калибром 88 мм и два-четыре зенитных автомата). Вот эти самые БДБ лётчики особенно не любили, так как в довершение ко всему они были низкобортными и имели небольшую осадку.
В тот же день (22 апреля), но на большем удалении по другому конвою из девяти кораблей и транспортов действовали 12 самолётов А-20, три из которых в варианте топмачтовиков. Три транспорта из состава конвоя были потоплены.
Наибольшее распространение метод топ-мачтового бомбометания получил за последние четыре дня крымской операции с 8 по 12 мая 1944 г. К этому времени некоторые части перебазировались на аэродром Саки, находившийся в непосредственной близости к коммуникациям противника, и получили возможность увеличить боевое напряжение.
8 мая 1944 г. 13 Ил-2 в сопровождении шести Як-9 атаковали конвой противника в 45 км западнее Балаклавы. Шесть самолётов, действовавшие в варианте топмачтовиков, потопили три плавединицы.
10 мая того же года 17 Ил-2, из которых 11 действовали в варианте топмачтовиков, двумя последовательными ударами буквально разгромили конвой. В числе потопленных оказались дизель- электроходы ' Тотила' и 'Тея', на борту которых, как полагают, находилось по 5-6 тыс. солдат и офицеров противника.
Эффективность способа топ-мачтового бомбометания на Черном море характеризуют следующие данные: в период крымской операции произведено 178 самолёто-вылета, потоплено 42 и повреждено 28 плавединиц. Следовательно, на каждую потопленную пла- вединицу приходится 4,24 самолето-вылета.
Это свидетельствует о высокой эффективности топмачтового бомбометания, но налицо был схематизм и упрощенчество в планировании и нанесении ударов, часто они проводились по шаблону.
Почти в одно время с ВВС других флотов приступили к топмачтовому бомбометанию лётчики штурмового полка ВВС СФ. Однако внедрение его шло значительно труднее, и причин для этого достаточно. В частности, конвои на Севере имели сильное корабельное охранение, доходившее до 4-5 на один транспорт. Кроме того, корабли уже имели PJ1C, что также вносило определенную сложность в организацию и нанесение ударов. Командование ВВС СФ ссылалось на сложность освоения недостаточным количеством подготовленных лётчиков.
Тем не менее в 1944 г. на удары по кораблям и судам ВВС СФ произведено 1468 самолёто-вылетов, из них топмач- товым методом 403, что составляет 28%, а потоплено 40% плавединиц.
Г. В. Павлов, инструктируя летный состав своего полка, рекомендовал типовой метод атаки для топмачтовиков- сближение с целью производить на высоте 1000-1200 м под углом не более 45
град, к началу боевого пути. На этой прямой следует заранее назначить точку ввода в пикирование, которая должна располагаться от цели не более чем в двух километрах. В намеченной точке с противозенитным маневром самолёт вводится в пикирование, вывод из которого производится на удалении 500- 600 м и высоте 20-25 м. Это и есть начало боевого пути. Выдержать горизонтальный полёт без крена и скольжения, прицелиться, сблизиться с целью и, когда она подойдет под обрез капота двигателя, сбросить бомбу (что составит 140-180 м до цели). Имея скорость 400 км/ч, самолёт легко переходит через мачты корабля.
Порядок действий существенно меняется, когда наносится удар во взаимодействии с другими силами. В частности для каждой группы топмачтовиков выделялось тройное истребительное прикрытие: сзади Ил-2 на расстоянии 300-400 следовала группа непосредственного прикрытия, за ними на таком же удалении группа воздушного боя, еще одна группа истребителей
