г. – группа из 12 истребителей МиГ-21ФЛ посетила Швецию. В сентябре 1971 г. шестерка МиГ-21 234-го ГИАП приземлилась на французской авиабазе Реймс. В ходе часового шоу пилоты МиГов показали одиночный и групповой пилотаж. Следом 'отметились' французы на 'Вотурах'. Не случайно почти сразу же за 'соло' МиГ-21 свое 'соло' показал летчик на 'Мираже 3С'. Оба истребителя принадлежат к одному поколению, поэтому очень многим 'туристам' хотелось визуально сравнить пилотаж двух отнюдь не виртуальных противников. По мнению обозревателей, 'Мираж' имел меньший радиус виража, в то время как МиГ превосходил француза в вертикальном маневре и разгонных характеристиках. Это мнение на 100% подтвердилось в воздушных боях над Египтом. Повышенный интерес у публики, и особенно у специалистов, вызвал в 1978 г. визит истребителей МиГ-23МЛА в Финляндию (июль-август) и Францию (сентябрь). Впервые на Западе вблизи могли увидеть МиГ-23 и оценить мастерство летчиков. пилотировавших истребители с изменяемой стреловидностью крыла. В 1981 г. состоялся второй дружественный визит в Швецию.
Слово 'парадный' стараниями журналистов, к сожалению, во многом утратило свой первоначальный смысл. Парадный – почти показушный. И 176- й. и 234-й полки являлись парадными в истинном значении этого слова – визитная карточка ВВС, лучшие! Никто и никогда не снимал (и не снимает!) с летчиков задач боевой подготовки. Парадный 176-й ГИАП совсем не показушно действовал в Корее. Самые настоящие боевые задачи летчики полка выполняли в небе Подмосковья: 10.05.1962 иностранный аэростат с разведывательной аппаратурой уничтожил в районе Калуги командир эскадрильи майор А.И. Гаврилов. В 1968 г. полк несколько месяцев находился в состоянии повышенной боевой готовности в связи с вводом войск стран Организации Варшавского договора в Чехословакию. Полк принимал участие в крупных учениях. таких, как 'Запад-81', по результатам которого несколько летчиков были отмечены боевыми наградами. В 1983 г. летчики полка выполняли исследовательские полеты, имитирующие преодоление американских ЗРК 'Пэтриот'.
Нетрудно заметить, что освоение новой техники стало традицией сначала 176-го, а затем и 234-го полков: Ла- 7. Ла-9/11. МиГ-19. В 1982 г. полк первым в ВВС получил истребители 4-го поколения МиГ-29. Годом позже газета 'Правда' впервые опубликовала снимок удивительной красоты самолета (таким самолет показался многим первокурсникам МАИ, в числе которых был и автор статьи). Помимо фотографии истребителя первая газета страны поместила снимок двух лейтенантов, одним из которых был Николай Дятел. Сегодня полковник Дятел – командир Авиационной группы высшего пилотажа 'Стрижи'.
Первое появление истребителей МиГ-29 на Западе также связано с Кубинкой. Пятерка МиГ-29 234-го полка 1июля приземлилась на финской авиабазе Коуппио. Визит продлился четыре дня. Западных экспертов особенно поразила высокая тяговооруженность новейших советских самолетов. Дань уважения наблюдатели отдали как конструкторам МиГа, так и летчикам, показавшим возможности истребителя в небе Финляндии.
В 1966 г. преемственность 234-м полком традиций 176-го гвардейского Проскуровского полка была узаконена официально. В целях улучшения военно-патриотической и воспитательной работы с личным составом полка и сохранения боевых традиций особо отличившихся в боях за Родину авиачастей директивой Генерального штаба № ОРГ/9/.110964 от 11.05.1966 234-му полку переданы по преемственности ордена и почетные наименования 176- го ГИАП. Полк отныне именуется '234- й гвардейский Проскуровский Краснознаменный орденов Кутузова и Александра Невского истребительный авиационный полк'. Гвардейское знамя вручено 18.08.1966. Справедливость восторжествовала, нельзя не отметить удачное решение деликатной проблемы совмещения регалий кожедубовско- го полка с номером не самого последнего в ВВС 234-го ИАП. 234-й полк стал преемником 176-го полка по праву, если уж возрождать традиции 176- го ГИАП, то только на основе 234-го полка.
В 1967 г. был узаконен особый статус полка – демонстрация авиационной техники и высшего пилотажа, в связи с чем всему командному составу полка на одну ступень повысили штатную категорию. Приказом Министра обороны № 0254 от 17.10.1968 в ознаменование 50-летня ВЛКСМ полку присвоено имя Ленинского Комсомола. Директивой Главного штаба ВВС № 410480 от 14 марта 1969 г. в штат полка введена 4-я эскадрилья, которой 7 июня 1974 г. присвоен статус показной, фактически она стала первой в СССР узаконенной официально пилотажной группой на реактивных истребителях.
Конец 70-х годов ознаменовался поступлением на вооружение полка широкой гаммы истребителей и истребителей-бомбардировщиков. В 1980 г. на вооружении состояло: МиГ-21бис – 39 МиГ-21УМ – 12 МиГ- 23УБ – I МиГ-23БН – 1 МиГ-23МС – 2 МиГ-23МФ – 2 МиГ-23МЛА – 8 Су-22 – 2 СУ-22УК – 2 Ан-14
Основным типом являлся МиГ-21, истребители этого типа состояли на вооружении трех эскадрилий. 4 -я же, показная, демонстрировала свой 'зоопарк' высоким гостям Кубинки. К концу 80-х годов в эскадрилье появился еще и Су-24. Другой такой эскадрильи, соизмеримой по числу типов самолетов, в ВВС СССР (возможно и в мире) не существовало. К сожалению, свое мастерство летчики показывали лишь избранным – иностранцам, обличенным высоким доверием партии комсомольцам-партийцам. После парада 1967 г. в Домодедово радость от выступления пилотажников в течение многих лет из обычного, не отягощенного избранностью, народонаселения нашей страны получали лишь окрестные дачники да местные аборигены. Качественно новый этап в истории части наступил в конце 80-х годов. Брожение умов эпохи перестройки и гласности, типичное для всего Союза, в полной мере захватило Кубинку.
Директивой МО СССР № 314/1/ 00160 от 25.01.1989 полк переформирован в 234-й гвардейский смешанный авиационный Проскуровский Краснознаменный орденов Кутузова и Александра Невского полк (показной). Свое современное наименование авиачасть из Кубинки обрела в 1992 г. – Директивой ГШ ВВС 123/3/0643 от 13.08.1992 г. полк переименован в 237-й Проскуровский Краснознаменный орденов Кутузова и Александра Невского Центр показа авиационной техники. В августе 1993 г. Центру присвоено имя Ивана Никитовича Кожедуба. В Центре вместо четырех эскадрилий осталось три. В 1989 г. 1-я эскадрилья начала получать истребители Су-27. Но самое главное – летчики Центра стали демонстрировать искусство высшего пилотажа на публике.
У истоков создания всемирно известных ныне пилотажных групп стоял командующий ВВС Московского военного округа генерал-лейтенант Н. Ан- тошкин. Датой создания Авиационной группы высшего пилотажа 'Русские Витязи' считается 5 апреля 1991 г. Первый 'ромб' в составе: ведущий Анатолий Арестов (командир эскадрильи), Александр Дятлов (левый ведомый), Иван Кирсанов (правый ведомый), Владимир Букин (замыкающий» был сле- тан еще в 1990 г., но в том же году Арестова перевели на новое место службы. Ромб распался. Основой группы высшего пилотажа стала вторая четверка, ведомая Владимиром Басовым. В состав пилотажной шестерки вошли Владимир Басов (ведущий). Александр Дятлов (левый ведомый), Сергей Ганичев (правый), Владимир Букин (хвостовой), Владимир Баженов (левый внешний), Александр Личкун (правый внешний). Первое публичное выступление 'Витязей' на броско окрашенных Су- 27 состоялось осенью 1991 г. в Великобритании. Потом были Чехословакия. Малайзия, Франция, США. Норвегия, Бельгия, Люксембург и, конечно, ставшие традиционными МАКСы в подмосковном Жуковском. Особняком стоит проходившее в 1994 г. в Братиславе авиашоу SIAD'94. своего рода чемпионат мира среди пилотажников на реактивных истребителях в одиночном разряде. Первое место занял капитан Игорь Тка- ченко, сегодня полковник Ткаченко является командиром АВПГ 'Русские Витязи'. Трагедия в Камрани едва не поставила крест на истории группы. По трагической нелепости. из-за чужих ошибок, разбились 12 декабря при заходе на посадку два Су-27 и один Су-27УБ. Погибли подполковник Николай Алексеевич Гречанов, полковник Борис Михайлович Григорьев, подполковник Николай Викторович Кордюков подполковник Александр Викторович Сыровой. Каждый год 12 декабря однополчане приходят на кладбище, где захоронены летчики. Идти недалеко – полчаса от взлетки.
