Этим самым он дал только понять, что воюет с врагом не ради почестей и наград. Что он только выполняет свой долг патриота Родины.
Меж тем подошел победный 45- й год. На боевом счету Алексея значилось уже более двухсот вылетов. Это уже с лихвой тянуло на «Дважды Героя». И тут произошло чудо, о котором Алексей не мог даже подумать в самых фантастических своих мечтах.
Из Москвы прибыла в полк какая-то инспекция, возглавляемая высокопоставленным генералом. Изучая материалы боевой деятельности полка, генерал обнаружил, что в составе части находится живой и здоровый летчик, на счету которого имеется более 200 вылетов, а он не удостоен даже звания Героя. Командир части объяснил причину такой нелепости. А дальше последовало то, что в те времена было просто невероятным. Генерал приказал немедленно написать представление. А за тем, чтобы оно дошло куда надо и было реализовано, обещал проследить лично.
Генерал оказался не только порядочным человеком, но и смелым, причем самой редкой разновидности смелости – гражданской. К сожалению, то ли Алексей не назвал его фамилию, то ли я запамятовал. А очень хотелось назвать этого достойного человека полным именем.
Таким образом, в конце апреля, за несколько дней до окончания войны, Алексей Николаевич Прохоров получил звание Героя Советского Союза. А дальше, как говорится, процесс пошел. После окончания войны был приказ представить к присвоению звания Героя тех воинов, которые имели для этого необходимые данные, но не успели его получить. Попал в этот список и Алексей. Произошло это, если не изменяет память, в июле 1945 года.
Таким образом, наш герой получил два геройских звания в течение трех календарных месяцев. Случай в истории Великой Отечественной войны уникальный. Ну, а как развивались события дальше, было сказано выше.
В заключение скажу коротко о последних годах жизни Алексея Николаевича Прохорова. После увольнения в отставку, те хвори, которые дремали где-то внутри, стали интенсивно проявляться. Начали отказывать глаза, перестали слушаться ноги, стало пошаливать сердце. Алексей Николаевич, как человек волевой и деятельный, до самой смерти продолжал жить активной жизнью, участвуя в разных общественных мероприятиях, на которые его наперебой приглашали. Но жизнь человека не вечна.
Хоронили своего товарища мы на Троекуровском кладбище с соблюдением всех положенных в этом случае христианских обрядов. Когда готовились к отпеванию, мы, его старые друзья, стояли и беседовали, вспоминая те события, которые связывали нас с усопшим. Присутствовавший здесь его коллега по геройскому цеху – дважды Герой Советского Союза Генерал-полковник Одинцов – сообщил нам, что недавно попытался выяснить, сколько же летчиков-штурмовиков Дважды Героев осталось в живых. Оказалось, что только пять. Ну, а было около тридцати. Всего же Дважды Героев – летчиков, получивших это звание за подвиги во время Великой Отечественной войны, было 62.
Во время отпевания, мы, воспитанные в духе атеизма, каким-то внутренним чувством ощутили глубокий смысл этой торжественной процедуры и искренне и вдохновенно, держа в руках горящие свечи, осеняли себя крестным знамением в положенных местах богослужения. И вдруг почудилось мне, что незримо стоит возле гроба Алексея его ангел-хранитель, который 238 раз во время его боевых вылетов отводил костлявую руку смерти от своего подопечного. И, возможно, говорил при этом: «Прости, раб Божий Алексий, я сделал, что мог, но против естественной смерти я бессилен».
Да, все мы смертны, но после физической смерти человека продолжается его духовная жизнь в памяти его родных и близких. И мне хотелось бы, чтобы этот мой очерк был бы скромной данью памяти замечательного человека, Дважды Героя Советского Союза генерал-майора авиации летчика-штурмовика Алексея Николаевича Прохорова.
В НЕБЕ КОРЕИ
«Орлы» Мао Цзэдуна против «Ястребов» дяди Сэма
После стычек с морской авиацией США и Великобритании на смену палубной «экзотике» вскоре опять пришла «рутина» борьба с истребитель- но-бомбардировочной авиацией. Уже 3 августа после обеда 24 F- 84E из состава 69-й аэ 49-й ибаг под прикрытием F-86 4-го иак штурмовали железнодорожную станцию Сапйонг. На перехват взлетели китайцы из ОВА вместе с нашими летчиками из 518-го и 676-го иап 216-й иад. Как обычно, нашим достались «Сейбры», а китайцам – «Тандерджеты». Результаты боя неизвестны, а 8 августа китайцы в подобном бою потеряли три МиГа.
В тот день погиб 'железный' ведомый Чжао Баотуна Фань Ваньчжан, в своем последнем бою ставший асом. Недавно в китайском журнале China Air Force (2004. № 4. С. 57-58) появились любопытные подробности его короткой летной жизни.
Биография Фань Ваньчжана, как и у многих китайских летчиков той поры, была практически стандартной. Родившись в бедной крестьянской семье в провинции Шаньдун, он с 10-летнего возраста видел зверства японских агрессоров. В 1945 г. добровольцем вступил в 8-ю Народную Армию, а вскоре началась гражданская война. Храброго солдата назначили командиром отделения, в 1947 г. его отделение выдержало бой с вчетверо превосходящим противником. В том же году Фань Ваньчжан вступил в КПК, стал командиром взвода. В течение нескольких лет его четырежды награждали.
Когда создавались ВВС НОАК, и в войсках начался отбор кандидатов в летчики, Фань Ванчжан попал в 4-ю летную школу в Мукдене. Несмотря на все трудности, связанные с отсутствием образования, в октябре 1950 г. он окончил летную школу и получил назначение в 3-ю аэ 7-го иап 3-й иад ведомым замкомэска Чжао Баотуна.
20 октября 1951 г. 3-ю иад отправили на фронт. Одним из первых воздушных боев Чжао Баотуна и Фань Ваньчжана стало крупное сражение в первой половине дня 4 ноября 1951 г., когда 128 самолетов сил ООН шестью группами атаковали районы Цин- чуаньцзян, Динчжоу, Бочуань. Более 60 из них двумя группами направились в Цзячуань и по направлению к Нинбянь. В 10-26 7-й иап 3-й иад получил приказ поднять в воздух 22 МиГ-15 и под прикрытием «дружественных» (советских) войск атаковать 20 F-84 и F-80. Когда группа китайских самолетов появилась над Шочжоу, комполка приказал 1-й и 2-й аэ вступить в бой. Снизившись до высоты 6 тыс. м, они начали поиск противника, в то время как 3-я аэ прикрывала их с превышением в тысячу метров. Она первой обнаружила врага и, разделившись на группы, пошла в атаку. В тот момент американцы находились в 50 км к северо- востоку от Цзячуаня. Комполка приказал группе развернуться и лететь в тот район, но 6 МиГов 3-й аэ, прикрывавшей группу, не поняли приказ и отправились на юг. В воздухе над Шунь-чуанем они обнаружили более 10 F- 84 (в действительности их было 24), двумя группами эшелонированно по высоте (ок. 4 тыс. м) летевших на юг. Китайцы их неожиданно атаковапи, смешали строй и, пользуясь неразберихой, сбили один самолет. Отрезая американцам пути к отступлению, Чжао Бао- тун с ведомым Фань Ванчжаном на юго-западе района Юнжоу сбили еще два F-84. Так прошел первый успешный бой Фань Ванчжана, в нем он одержал первые победы.
2 декабря 1951 г. группа Чжао Баотуна возвращалась с очередного боевого задания. Замыкающий Фань Ван- чжан справа увидел несколько приближавшихся черных точек. Вскоре он понял, что это три F-86, выходя из-под атаки соседей, летят на юг. По приказу ведущего он ринулся в атаку на замыкающего, обстрелял его и увидел, что тот упал в море. Другие два F-86, уклонившись от атаки, ушли домой.
6 января 1952 г. в 10-10 в районе Гуйчэн и Аньчжоу на севере Кореи появилось несколько групп самолетов, атаковавших наземные войска. В воздух подняли 7-й иап 3-й иад. В воздухе над Гуйчэном Фань Ванчжан обнаружил два «Сейбра», атаковавших ведомого первой пары МиГов. Он атаковал пару F-86 и подбив длинной очередью одного, после чего 'Сейбры' вышли из-под атаки и скрылись, Фань Ван- чжан вернулся в строй. Услышав в наушниках команду атаковать 8 самолетов над Гуйчэном, он ринулся в тот район и вновь вдалеке увидел несколько черных точек и вскоре различил атаковавшую наземные войска четверку F-84. Американцы тоже обнаружили одинокий МиГ-15. Фань Ванчжан развернулся в сторону Солнца в надежде, что ослепленные лучами враги его потеряют и, спикировав с высоты 10 тыс. м на группу,
