Война в воздухе. Новая угроза
(Продолжение. Начало в 4, 9/2004 г. )
3 ноября 2002 г… Где-то в горной местности в 160 км восточнее йеменской столицы Сана. По извилистой дороге движется микроавтобус с десятком пассажиров, среди которых один из видных деятелей террористической организации «Аль-Каида» Али Кайед аль-Харети, один из приближенных к террористу №1 Усаме бен-Ладену, еще пять высших функционеров «Аль-Каиды» и охрана. Сам аль-Харети подозревался в организации взрыва американского эсминца «Коул» в порту Адена в октябре 2000 г., в результате чего погибли 14 моряков.
По этой дороге террористы ездили часто, знали ее досконально и поэтому никакого беспокойства не ощущали. Внезапно тишину окружающей местности разорвали два мощных взрыва: микроавтобус и находившиеся в нем пассажиры были уничтожены. Исполнителем «приговора» стал оперативно-тактический разведывательный БПЛА RQ-1 «Предейтор», доставивший к цели управляемые ракеты класса воздух – поверхность «Хеллфайр».
Организовало эту акцию ЦРУ, агенты которого смогли выявить график перемещения лидеров террористов. «Предейтор» взлетел с авиабазы, расположенной в Джибути и со скоростью 200 км/ч направился в заданный район. Там он начал патрулировать со скоростью около 130 км/ч на высоте 3000 м, тщательно обозревая окрестности. Операторы на наземном командном пункте внимательно вглядывались в экраны дисплеев, стараясь не пропустить нужную цель. Установленная на борту «Предейтора» телекамера позволяла с большим разрешением (до 0, 4 м) следить за подозрительными объектами. И когда в поле зрения появился долгожданный микроавтобус, была подана команда на его уничтожение. «Предейтор» тихо подкрался к цели (недаром в переводе с английского это слово означает «хищник») и в нужный момент два «Хеллфайра» молнией сорвались с подкрыльных пилонов. Через несколько секунд все было кончено.
Выполнив эту миссию, «Предейтор» доказал возможность использования БПЛА в качестве носителей высокоточного оружия, способного поражать особо важные точечные цели.
В последние годы название «Предейтор» не сходит со страниц газет и журналов. Сейчас этот «беспилотник» является наиболее известным в своем классе, где не имеет конкурентов. И он заслуживает подробного рассказа о себе.
Вернемся в начало 1990-х годов. Война в Персидском заливе, вызванная нападением Ирака на Кувейт, выявила серьезные недостатки в организации воздушной разведки в интересах войск США и их союзников. В частности, не удавалось вовремя определить расположение стартовых позиций иракских тактических баллистических ракет «Скад» и ряда других важных объектов. Для обнаружения и длительного наблюдения за такими целями требовались специальные беспилотные аппараты, способные длительное время совершать полеты на большой высоте и передавать необходимую информацию в реальном масштабе времени.
Следует сказать, что к разработке подобных БПЛА американцы приступили еще в середине 1980-х годов, когда фирма «Лидинг Системз» по заданию ВВС и ЦРУ разработала проект беспилотного аппарата, предназначенного для выполнения секретных операций. Непосредственно финансирование работ осуществляло DARPA (Управление по перспективным исследованиям при министерстве обороны США). В 1984 г. «Лидинг Системз» представила проект БПЛА, получившего название «Амбер». Первоначально он рассматривался в качестве замены пилотируемого разведчика Локхид U-2/TR-1, однако затем от этой идеи отказались. В результате командование ВВС отказалось принять дальнейшее участие в создании БПЛА, и вся ответственность была возложено на армию, ВМС и корпус морской пехоты.
На первом этапе работ все сведения о проекте БПЛА были засекречены. Но когда во второй половине 1980- х годов руководство разработкой перешло в руки только ВМС, то начался постепенный процесс снятия завесы секретности. В то время в конгрессе США рассматривался перспективный план развития беспилотных летательных аппаратов на период до 2000 г. В этом плане предусматривалась разработка четырех типов БПЛА:
легкий БПЛА (с обычным взлетом или вертикально взлетающий) для ведения ближней разведки в интересах небольшого воинского подразделения, способный транспортироваться на автомобиле высокой проходимости на колесном шасси (HMMWV);
разведывательный БПЛА взлетной массой 200-300 кг для ведения разведки на расстоянии до 150-200 км;
скоростной БПЛА с дальностью полета в несколько сот километров, способный применяться также в качестве воздушной мишени (программа JSCAMPS);
оперативно-тактический БПЛА с большой продолжительностью полета, способный летать на средних и больших высотах и выполнять задания по видовой и электронной разведке, использоваться в качестве связного ретранслятора и т. д.
В этот перспективный план был включен и «Амбер», в конструкции которого фирма «Лидинг Системз» решила применить наиболее перспективные технологии в области аэродинамики и силовых установок. Впервые на публике «Амбер» (пока только в виде рисунка) появился в 1987 г., а в 1988 г. на авиационной выставке в Сан-Диего (шт. Калифорния) был впервые показан его макет. Стало ясно, что это аппарат с высокорасположенным прямым крылом большого удлинения, перевернутым V- образным оперением и одним ПД, приводящим толкающий воздушный винт. В качестве силовой установки могли использоваться двигатели КН-800 мощностью 65 л. с. и КН-800Т с турбокомпрессором. На высоте 3000 м двигатель КН-800Т мог развивать мощность до 150 л. с. Оба двигателя имели жидкостное охлаждение. Предлагались также более мощные дизельные двигатели KH-1200D и KH-1200TD. «Амбер» имел трехопорное колесное шасси. Все опоры в полете поджимались к нижней поверхности фюзеляжа. При необходимости при разбеге могли использоваться твердотопливные ускорители.
Программа разработки БПЛА «Амбер» состояла из трех этапов. Первый этап предусматривал проведение демонстрационных летных испытаний, второй – испытания аппарата с полным комплексом целевой нагрузки и, наконец, третий – войсковые испытания.
Первый полет «Амбера» состоялся в 1988 г. Отдельные полеты выполнялись в рамках секретной программы «Скайдансер» («Небесный танцор»), которая осуществлялась Агентством национальной безопасности. Результаты летных испытаний почти все засекречены. Известно только, что в одном из полетов «Амбер» находился в воздухе 38 ч 27 мин. Если не секретность, то его вполне могли тогда зарегистрировать в качестве мирового рекорда.
Для летных и войсковых испытаний было изготовлено 13 «беспилотников». Они совершили более 140 полетов и налетали свыше 600 ч.
Фирмой «Лидинг Системз» было разработано семейство БПЛА «Амбер», отличавшихся размерами, взлетной массой и летными характеристиками. Исходный «Амбер» I имел длину 4, 5 м и крыло размахом 9 м. Диаметр фюзеляжа равнялся 0, 51 м. Максимальная взлетная масса аппарата составляла 390 кг, а масса пустого – 220 кг.
Если «Амбер» I рассматривался как средневысотный «беспилотник», то его вариант «Амбер» II уже предназначался для полетов на больших высотах. Каких-либо подробностей об этом БПЛА американцы до сих пор не публикуют. Известно только, что масса его целевой нагрузки равна 127 кг, а применяться он должен был в условиях Европы.
