роста, хотя с земли всегда выглядели такими маленькими…
Все эти мысли промелькнули где-то в глубине сознания Златова, когда он, едва поспевая за своими спутницами, выбрался на выкрашенную в зеленый цвет крышу и остановился на узком деревянном настиле с перилами. Он даже успел подумать, что настил этот, по всей вероятности, предназначен для работников, сбрасывающих зимой с крыши снег или реставрирующих статуи с вазами. Но потом все эти мысли исчезли, уступив место лишь одной — очень скоро от этой крыши, да и от всего здания останутся одни развалины!
Он переключился на магическое зрение. Крыша с легкостью поменяла свой цвет с зеленого на золотой. Точнее, на золотой с бледно-желтыми проплешинами, которых на ней было не меньше десятка.
— Лилит! — скомандовал Юрий. — Возьми Алю за руку! Нет, не за кисть, за плечи ее обними! По моей команде будешь отдавать ей свою энергию, как я тебя учил! Аля, подними руки! Сейчас я буду делать особые жесты, а ты их за мной повторишь. Только внимательно смотри, повторять их надо абсолютно точно! Теперь обе посмотрели на крышу 'третьим глазом'!
Некоторые из скучающих в очереди людей с удивлением заметили тусующуюся на крыше Зимнего дворца компанию, состоящую из парня и двух молодых девушек. Кто-то даже помахал им рукой и с радостью увидел, что двое из забравшихся на верхотуру людей машут ему в ответ. Третья девушка, правда, махать не стала — она, похоже, неуютно чувствовала себя на высоте, потому что обеими руками держалась за свою подругу…
А вышедший на площадь из-под арки Генштаба лесной маг Симеон с еще большим изумлением увидел над крышей Эрмитажа ярчайшие белые и красные вспышки, рядом с которыми пульсировала средних размеров 'черная дыра'. Приглядевшись получше, он удивился еще больше — на крыше хозяйничали трое волшебников, принадлежавших к огненной, водной и металлической стихиям.
Эти минуты на крыше Юрий Златов всегда потом вспоминал, как самые счастливые моменты своей жизни. Молодой человек забыл о том, что дворец, на верхушке которого он стоял, в любой момент может рухнуть, и о том, что знакомство Альбины с Лилит означает окончательный провал всей его секретной работы на водную общину. В голове у него вертелось только одно — вложенное в постройку крыши волшебство необходимо укрепить, и сделать это сейчас может только Альбина, с помощью Лилит и под его руководством. И она это делала, старательно копируя его жесты, повторяя каждое движение, которые он разучивал с самого детства, надеясь, что когда-нибудь сам сможет превращать одну вещь в другую. И когда, повинуясь ее рукам, магические 'прорехи' в крыше начинали наливаться ярким бело-розовым сиянием, Юрию казалось, что это проделывает он сам, а не его ученица.
Это ощущение не пропало и после того, как все закончилось. Убедившись, что все заколдованные части крыши получили новый мощнейший магический заряд, Златов почувствовал такую сумасшедшую усталость, словно он действительно сделал все самостоятельно, а не просто стоял рядом, руководя этим процессом. Его помощницы выглядели еще хуже. Лилит, отпустив Альбину, молча привалилась к перилам, а затем присела рядом с ними на корточки. Шорохова на ногах устояла, но тоже вцепилась в металлические перила обеими руками, жадно впитывая их энергию. Ее аура выглядела еще более истощенной, чем в тот день, когда Юрий увидел ее впервые. Да и у Лилит она теперь была не намного лучше.
— Девочки… — выдохнул Златов. — Вы не представляете, как я вас люблю… Аля, ты гений, ты действительно лучшая из волшебниц!
Он нагнулся к Лилит, взял девушку за плечи, помогая ей подняться на ноги, и сразу же почувствовал, как она неосознанно, но довольно сильно потянула из него силу. Останавливать ее он не стал, прекрасно понимая, что если Лилит не 'подзаправится' от него сейчас, то вполне может не дойти до выхода из музея.
— Эй, вы что тут делаете? — из ведущего на крышу люка высунулась пожилая музейная смотрительница. — Кто вас сюда пустил?
— Никто не пускал, — честно признался Юрий. — Мы сами.
— Слезайте немедленно! — непререкаемым тоном потребовала женщина.
— Сейчас слезем, — послушно согласилась Лилит и, высвободившись из рук Юрия, пошла к люку. — С праздником вас, с Днем Города!
— И вас также, — все еще сердито отозвалась сотрудница Эрмитажа, скрываясь в глубине люка, чтобы пропустить в него нарушителей порядка. — Я понимаю, что праздник, но зачем же хулиганить?
— Мы не хулиганим, мы просто хотели посмотреть на город с высоты, — объяснила ей Альбина, спускаясь с крыши вслед за Лилит. — Он отсюда такой красивый…
— Это точно, красивый, — перед тем, как скрыться в люке, Златов окинул взглядом окружающее пространство. Конная скульптурная группа, застывшая на самом краю крыши Генштаба была совсем близкой — они с Юрием находились на одинаковой высоте — а вот ангел на вершине Александровского столба был все таким же невообразимо далеким, каким казался с земли. А дальше, в лучах заходящего солнца сияли золотом купол Исаакиевского собора и шпили Адмиралтейства и Петропавловки, блестела Нева, и сверкало множество высоких и низких разноцветных крыш…
— Он отовсюду красивый, — еле слышно повторил молодой человек. — Только не все это замечают.
Глава XIII
Три человека — парень и две девушки — стояли на набережной напротив Зимнего дворца и молча смотрели то друг на друга, то на главное здание музея, с крыши которого они только что спустились. Была глубокая, хотя и очень светлая ночь, но по Эрмитажу по-прежнему прохаживались посетители, с восторгом думая о том, что им выпало редкое развлечение: побывать в музее в такое неурочное время. А троица на набережной все не расходилась — слишком тяжело им было расставаться после нескольких минут совместного волшебства, когда все трое действовали, как единое целое…
Первой не выдержала Лилит.
— Ну я побежала, — заявила она и озорно подмигнула Альбине. — Будет время — звони!
Перейдя через дорогу, она обернулась, и послала Юрию с Альбиной воздушный поцелуй. Хотя, вполне возможно, что предназначался он только Шороховой. Та в ответ помахала своей новой приятельнице рукой, и Лилит, чуть пошатываясь, направилась к торчащему из-за угла Зимнего дворца 'хвосту' очереди, немного кровожадным жестом потирая руки.
— Пошла сосать энергию, — усмехнулся Юрий.
— Ничего, сейчас ей простительно, — заступилась за девушку Альбина. — В конце концов, если бы не она, этих людей, возможно, уже не было бы в живых.
— Это верно, — согласился Златов. — Ну а ты теперь куда?
— Домой, отсыпаться.
— А завтра что будешь делать?
— Поеду к отцу, расскажу ему о юбилее. Жаль только, что самое интересное придется от него скрыть. А потом позвоню в металлическую общину.
— Не боишься?
— А почему это я должна бояться?
— Ну, неволшебники часто или боятся всего сверхъестественного, или вообще начинают это ненавидеть. А ты все-таки росла, как обычный человек.
— Ну что ты, Юрий! Как я могу бояться того, что помогло моему отцу выжить?! А тем более, плохо к этому относиться?
Возразить на это Златову было нечего, и он понял, что сейчас Альбина уйдет.
— Послушай, — заговорил он, чтобы еще немного протянуть время, — даже если бы мой план удался, ни тебе, ни Лилит это бы не повредило.
— Да, наверное, — равнодушно пожала плечами Шорохова. — Я тебя ни в чем и не обвиняю. Ну, пока?
