Юрия полный ненависти взгляд.
— Так по-вашему, каждый богатый человек — обязательно сволочь? — прищурился Златов.
— Конечно. Сволочь и бандит.
Шорохова вспыхнула, но теперь уже Юрий, крепко сжав ее руку, не дал ей заговорить. У него появилась идея, как можно заставить Вадима разговориться и что-нибудь выболтать о главе их 'шайки'.
— А ваш наставник — или как вы там его называете? — он что, нищенствует? Или все свои денежки бедным раздает? — наигранно ироничным тоном обратился Златов к пленнику и заметил, что его хитрость удалась: в глазах Вадима промелькнуло что-то, напоминающее радость или даже восхищение.
— Да, — сказал он с гордостью, — наш наставник — не бедный человек. И у него даже есть свой бизнес, но только он это делает не для наживы, ему деньги нужны для нашего дела. И работают у него, кстати, не маги, а самые обычные люди, те, кто без него вообще остался бы без средств к существованию. Хотя вам, карьеристам, все равно этого не понять!
— А ведь твой наставник тебя бросил, — неожиданно вмешалась в разговор Лилит. — Он даже не попытался отбить тебя у нас и забрать с собой. Думаешь, он не понимает, что наша община с тобой сделает, если вы хоть пальцем тронете Аскольда?
И снова Вадим рассмеялся. Теперь уже не злобно и не горько, а как-то чересчур радостно, почти фанатично:
— Ты ждешь, что я сейчас обижусь на своего шефа и выложу вам, кто он такой? Дура, глупая, маленькая дура, вот ты кто! Если хочешь знать, я уже не первый, кого он посылал на рискованные задания. И про некоторых он изначально знал, что они не вернутся! И тебе, биовампирша, тоже никогда не понять, как это прекрасно — спуститься к нему в кабинет и сказать: 'Отправьте туда меня!', сказать, что я готов умереть за наше дело! Готов наказать всех этих негодяев… Наказать всех..! — его смех перешел в совершенно безумный хохот, эхом прокатившийся по кладбищу и заставивший невольно вздрогнуть всех, кто там находился. Симеон Ольховский, все это время не сводивший с пленника изучающего взгляда, шагнул к нему и легким щелчком пальцев заставил хохочущего юношу замолчать и полностью утратить способность двигаться. Вадим затих, но глаза его продолжали сверкать фанатичным огнем.
— Спуститься к нему… — медленно повторила Ия слова Вадима. — Черт, ну конечно же..!
Она отпрыгнула от могилы на ведущую к ней дорожку и приготовилась куда-то бежать, но на ее пути сразу же возникли Юрий с Альбиной.
— Стой, куда? — схватил ее Златов.
— За Аскольдом! — Ия вырвалась у него из рук и, спотыкаясь, понеслась по заросшей кустами тропинке.
— Ты же не знаешь, где он! — Альбина побежала за ней. — Надо сначала выяснить… — она схватила свою коллегу по общине за рукав и потащила ее назад.
— Пока вы будете выяснять, его там убьют! — Кушнир с заметным усилием соединила перед собой руки, на секунду прикрывая глаза. Пальцы Шороховой, попытавшейся снова поймать девушку, схватили пустоту — Ия исчезла.
— Черт знает что! — выругался Златов. — Кто б мне раньше сказал, что девчонка из 'железки' может так переживать за огненного мага — в жизни бы не поверил.
— Лучше подумайте, что нам дальше делать? — к Альбине и Юрию приблизился Симеон. — Потому что с нашим красавчиком, похоже, совсем все плохо.
— А что с ним такое? — озабоченно обернулась Шорохова.
— Посмотри на его ауру — сама поймешь, — пожал плечами Ольховский. — Или тебя этому еще не учили? В общем, похоже, он полностью зациклился на этой своей идее 'наказания всех мерзавцев'…
— Хочешь сказать, что у него на этой почве крыша съехала? — уточнила Лилит. Симеон молча кивнул и, вернувшись к сидящему на земле Вадиму, наклонился над ним и рывком взвалил обездвиженного молодого человека себе на плечо.
— В общем, так, — заявил он Юрию и его подругам. — Я сейчас доставлю этого деятеля к нашим целителям — если они смогут его 'разговорить', я вам сразу же об этом сообщу.
— Только смотри, чтобы ваше руководство не узнало! — крикнула Лилит, но Симеон со своей ношей уже исчез с кладбища.
Трое оставшихся среди могил друзей растерянно переглянулись. Вокруг них стояла полная, ничем не нарушаемая и слегка зловещая тишина. Начинало темнеть.
— Что теперь будем делать? — деловито спросила Лилит. — Мы же так и не поняли, кто их главный 'наставник'!
— Как раз это я, кажется, понял, — возразил ей Юрий. — Подземный маг, ведущий какие-то дела с обычными людьми и, похоже, здорово за что-то ненавидящий Петербург. Это Вечерковский.
— А кто это? Ты его знаешь? — оживились Лилит с Альбиной.
— Еще как! — усмехнулся Златов. — Правда, я понятия не имею, где его можно найти… Но об этом может знать Звенислава! — вдруг сообразил он и, увидев, что девушки снова смотрят на него, ничего не понимая, разъяснил. — Это одна лесная волшебница. Я подозреваю, что она сотрудничает с Вечерковским. Или хотя бы что-то знает о его делах. И, главное, я знаю, где она живет…
— Так чего же мы ждем? — накинулись на него обе волшебницы. — Едем к ней немедленно!
Глава XI
Пробираясь во второй раз по Сосновскому лесопарку, Юрий Златов не без гордости убедился, что в плане ориентирования на местности он не совсем безнадежен — дом Звениславы ему удалось найти достаточно быстро. И это несмотря на то, что все время приходилось следить, как бы его спутницы не свернули на какую-нибудь неизвестную тропинку, и отвечать на вопросы неугомонной Лилит.
— Юр! — приставала она к нему каждые пару минут. — А может, нам лучше надо было ночью сюда прийти? А может, мы дальше ползком поползем? А что мы будем делать, если нас кто-нибудь из лесовиков заметит?
— Вот как раз если бы нас тут застукали ночью, ползущими по кустам, мы бы уже ничего сделать не смогли, — раздраженно отмахивался от нее Златов. А если нас сейчас заметят, скажем, что пришли к Звениславе по делу.
— А по какому это делу мы могли к ней прийти? — продолжала допытываться Лилит.
— Да по эрмитажному же! — страдальческим голосом ответила за Юрия Альбина. — Ты еще помнишь, что мы все там — главные свидетели, а Юра еще и в комиссии по расследованию заседает?
Юрий бросил на металлическую волшебницу полный благодарности взгляд. Но Лилит все никак не унималась:
— А вдруг Звенислава дома окажется? Или придет, когда мы уже у нее будем?
— Не придет, — уверенно отозвался Златов. — Кому я, по-твоему, звонил, когда мы сюда ехали? Звенислава сегодня допоздна в эрмитажном киноклубе дежурит.
— Ах, вот в чем дело! А почему же ты нам сразу всего этого не рассказал?!
Златов тихо застонал, и Альбина с трудом сдержала смешок. Лилит надулась и некоторое время пробиралась по тропинке молча.
— Это здесь, — тихо сказал Юрий, раздвигая ветки и показывая девушкам невзрачный деревянный домик. — Прошу…
В этот раз дверь затерянной в центре парка избушки была заперта на ключ. Впрочем, Златов и не ожидал, что Звенислава снова забудет закрыть свой дом от незванных гостей. Главным для него было то, что хозяйка не стала использовать для этой цели магию. Он обошел вокруг дома и остановился возле одного из закрытых плотными занавесками окон.
— Лилит, — позвал он огненную волшебницу, — видишь, там форточка неплотно закрыта? Я сейчас тебя подсажу, и ты пролезешь внутрь. Справишься?
Девушка в ответ только фыркнула — забираться через форточку в окна, причем расположенные вовсе не на первом этаже, ей уже приходилось. Юрию даже не пришлось ее подсаживать: он только
