вытянул вперед руки, чтобы поймать Лилит, если она вдруг надумает падать. А она, схватившись за оконную ручку, подтянулась на руках и, изогнувшись под совершенно немыслимым углом, поставила ногу на железный карниз, а потом, выпрямившись во весь рост, начала проталкиваться в форточку. Альбина, наблюдая за ее акробатическими действиями, чуть наигранно вздохнула.
— Добро пожаловать! — Лилит не без усилия распахнула окно и отступила вглубь комнаты. Шорохова нерешительно положила руки на подоконник.
— Держись! — Юрий подсадил металлическую волшебницу, дождался, пока она спрыгнет на пол с другой стороны, и без особых хлопот ввалился в комнату Звениславы сам.
Оказалось, что они попали в то самое помещение, куда Юрий не смог войти в прошлый раз. Судя по всему, это была спальня Звениславы — большую часть комнаты занимала большая старинная кровать, напротив нее на стене висело два высоких, в человеческий рост, зеркала, а на самой кровати возвышалась целая гора старинных бархатных и шелковых платьев, которые, похоже, недавно вытащили из распахнутого шкафа. Выглядело все это так, будто хозяйка комнаты что-то искала среди своих старых вещей и не успела убрать их на место.
— Так, — сказал Златов, проходя по спальне и аккуратно осматриваясь. — Постарайтесь трогать как можно меньше вещей, а если что-то тронете, то потом обязательно кладите на место. А я пока попробую отсюда выйти…
Он шагнул к двери, ведущей в рабочую комнату Звениславы, но его опередила Лилит. Присев на корточки перед замочной скважиной, она достала из сумочки странного вида крючок из железной проволоки и, недолго думая, засунула его в дверной замок.
— Не вздумай его сломать, — предупредил ее Юрий.
— Не волнуйся, — не оборачиваясь и продолжая ковыряться в замке, отозвалась Лилит. — Я целый год прожила в Питерской общаге!
— Так там и этому учат? — притворно удивилась Альбина. Она без особого одобрения смотрела на манипуляции своей подруги, но мешать ей не стала.
— А ты знаешь, какой штраф у нас требуют за потерю ключа? — подмигнула ей Лилит и снова вернулась к своему занятию. — Один парень у нас полгода дверь гвоздем открывал, прежде, чем его сосед сподобился слепок со своего ключа сделать, — она встала, сосредоточенно прикусила губу, надавила на дверь рядом с дверной ручкой и с победным кличем распахнула ее. — Учитесь, пока я на свободе!
— Да уж, с такими навыками, ты вполне можешь скоро за решеткой оказаться, — проворчал Юрий, выходя в прихожую и толкая дверь в соседнюю со спальней комнату. Как и в прошлый раз, она оказалась открытой. — В общем, ищите в спальне, а я сейчас здесь посмотрю, — крикнул он девушкам. А потом попробуем в третью комнату забраться…
С тех времен, когда Юрий в первый раз вломился в кабинет лесной волшебницы, в нем почти ничего не изменилось. В отличие от спальни, в нем, как и тогда, царил полный порядок. Только бумаг на столе уже не было — вместо них там лежал чуть помятый кружевной платочек из какого-то удивительно тонкого материала. Златов ни минуты не сомневался, что если развернуть этот платок, на одном из его уголков обязательно найдется вышитый вензель с инициалами самой Звениславы или, может быть, кого-нибудь из ее родственников. Он вдруг понял, что эта женщина специально оставила в своем доме такую старинную обстановку. Все эти вещи, вся эта мебель и наряды девятнадцатого века хранились здесь не потому, что ей жалко было их выбросить или что она не могла купить себе что-то более современное. Просто ей приятно было возвращаться после работы именно в такое место, где царила атмосфера прошлого — того времени, когда она была не только внешне, но и по-настоящему молодой и, наверное, очень счастливой.
Тут он вспомнил, для чего, собственно, сюда забрался, и принялся 'сканировать' окружающие предметы 'третьим глазом'. К его крайнему удивлению, в комнате почти не оказалось заколдованных вещей. Только спинка мягкого стула и лежащий на одном из шкафчиков коврик имели слабую зеленоватую ауру — по всей вероятности, хозяйке пришлось чинить их при помощи магии, или она просто решила обновить эти вещи, сделать их не такими старыми и выцветшими на вид.
На всякий случай Златов сунулся под стол и под тумбочки, а затем, забравшись на стул, заглянул на огромный, высотой почти до потолка комод, но не обнаружил там ничего, кроме пыли. Оставалось проверить многочисленные ящики этого самого комода и письменного стола: если интересующие Юрия бумаги и существовали, то, скорее всего, они были спрятаны именно там. Но, как и следовало ожидать, большинство ящичков оказались запертыми, а в тех, которые он смог выдвинуть, не обнаружилось ничего интересного — только разное рукоделие да всевозможные мелкие вещицы вроде тех же полупрозрачных и почти невесомых носовых платков с кружевными оборочками. Без 'полезных навыков' студентки Лилит Микаэлян Юрию явно было не обойтись.
— Лилит, — позвал он, возвращаясь в спальню хозяйки дома, — а ящики ты открывать… Черт! — оборвал он сам себя, увидев, чем занимаются его помощницы. — Вас что, и на минуту нельзя одних оставить?!
Вместо обыска девушки, похоже, вовсю развлекались, изучая старинные вещи. Альбина, стоя напротив одного из зеркал, примеряла пышную широкополую шляпу, щедро украшенную лентами и искусственными цветами. А перед другим зеркалом Лилит целилась в собственное отражение из непонятно где найденного дуэльного пистолета. При появлении Златова они, стушевавшись, смущенно убрали руки с зажатыми в них чужими вещами за спину.
— Я же просил, ничего здесь не трогать! — возмущенно прикрикнул на них молодой человек. — Вы сюда дурака валять пришли или Тихомирова выручать?! И между прочим, он запросто может быть заряжен, — прибавил он, кивая на пистолет в руке огненной волшебницы.
Такая мысль в голову Лилит, по всей видимости, не приходила, потому что она испуганно вздрогнула и, перехватив старинное оружие двумя пальцами, понесла его к лежащему на кровати футляру, где остался второй такой же пистолет. При этом она отставила руку с пистолетом в сторону, стараясь держать его как можно дальше от себя. Юрий не без мстительного удовольствия наблюдал, как она кладет оружие на место и осторожно закрывает плоский деревянный ящичек. Альбина к тому времени уже сняла шляпу и с виноватым видом положила ее на украшавшую кровать шелковую диванную подушку.
— Извини, Юра, — пробормотала она. — Мы немного увлеклись.
— Юр, мы тоже волнуемся за Аскольда, — подхватила Лилит, — но ведь он — сильный маг. А те психи — обычные люди. Неужели он с ними не справится?
— Не знаю, — резко ответил Златов. — Если бы Аскольд смог с ними справиться, он бы нам об этом уже сообщил.
Девушки пристыженно поджали губы: эта мысль им в головы, похоже, не приходила — за два с лишним месяца изучения магии они успели привыкнуть к мысли о неуязвимости волшебников, на самом деле весьма и весьма преувеличенной.
— Никаких бумаг здесь нет, — сообщила Юрию Шорохова, — мы уже все обыскали. И заколдованных предметов тоже не нашли.
— Сейчас проверю, — все еще недовольно проворчал Златов и окинул комнату магическим зрением. Девушки оказались правы — ничего подозрительного в спальне не было.
— А что ты там про ящики говорил? — вспомнила Лилит, выбегая в кабинет Звениславы. — В комоде, да?
— Да, в комоде и в столе, — объяснил Юрий, выходя туда вслед за ней. — Их тоже надо попытаться открыть, но только осторожно. Если почувствуешь, что можешь что-то сломать, лучше не открывай вообще.
— Да не бойся ты, ничего я не сломаю! — Лилит уже была возле комода и изучала замочную скважину одного из многочисленных ящичков. — Сейчас попробуем…
Шорохова тоже перешла в кабинет Звениславы и остановилась рядом с Лилит, с любопытством наблюдая за ее действиями. Юрий вернулся в спальню, спрашивая себя, что он будет делать, если им так и не удастся ничего найти в этом доме. К Вечерковскому в квартиру забраться будет посложнее: в первую очередь потому, что никто из них пока даже не знает, где тот живет. Да и не факт, что его жилище будет так же плохо защищено от непрошенных гостей, как этот маленький домик.
Ко всему прочему за окном к этому времени уже окончательно стемнело. Где-то вдалеке, за деревьями Златову послышались смеющиеся голоса, и он вдруг совершенно ясно осознал, какой авантюрой
