приемка бомбардировщиков на заводе «Руте» в Блисс-Бридже, а в ноябре название машины изменили на «Бленхейм» V, поскольку сочли, что отличия не так уж и велики. В августе 1941 г. «Руте» получила новый заказ на 415 самолетов. Всего до июня 1943 г., когда «Бленхейм» окончательно сняли с производства, изготовили 942 самолета. «Пятерки» поздних выпусков отличались выпуклой средней секцией фонаря кабины штурмана. Под ней стояла радиостанция, перенесенная из средней части фюзеляжа. Для ночных действий многие самолеты оборудовались пламегасителями на выхлопных патрубках моторов. «Бленхейм» V поставлялся в Португалию (два экземпляра) и Турцию (в 1942 г.).
Боевое применение «пятерок» имело место практически только на второстепенных театрах. С ноября 1942 г. четыре эскадрильи таких машин базировались в Алжире. На самолетах там смонтировали противо- пыльные фильтры «Вокс». Несмотря на усиленное вооружение и введение бронезащиты, «пятерки» оказались так же уязвимы, как и «четверки». 17 ноября «мессершмитты» за пять минут сбили все 12 самолетов 18-й эскадрильи, отправившиеся на бомбометание.
«Бленхейм» полностью исчерпал себя, и никакие модернизации уже не могли ему помочь. Тем не менее, эти машины еще провоевали в Африке пять месяцев до капитуляции группировки Роммеля в Тунисе, а затем до конца 1943 г. применялись для патрулирования побережья. Две эскадрильи в Адене несли патрульную службу над Красным морем до 1944 г. Четыре эскадрильи «пятерок» воевали в Индии и Бирме до конца 1943 г. Последние «Бленхеймы» использовались в учебных подразделениях и вели метеоразведку до июля 1 945 г., когда их окончательно сняли с вооружения.
На этом фактически закончилась карьера столь много обещавшего самолета и столь быстро устаревшего.
Ненадолго задержались только отдельные машины на периферии. Так, индонезийским повстанцам достался «Бленхейм» IV, ранее захваченный у англичан японцами. Они восстановили самолет, оснастив его трофейными японскими моторами «Сакае». Последние взяли с какой-то японской машины вместе с капотами и винтами. Выбитое остекление носовой части зашили металлом, так же как и проем отсутствующей верхней турели. Известно, что этот «Бленхейм» летал, по меньшей мере, год. Участвовал ли он в боевых действиях против голландцев - неизвестно.
ИНДИЙСКИЙ БРИЛЛИАНТ ВЕСОМ В СЕМЬ ТОНН
Владимир Ильин
Современные зарубежные истребители
Индия - вторая по численности населения страна мира и ядерная держава - располагает сегодня вполне современными военно-воздушными силами, насчитывающими 740 боевых самолетов, из которых 23% приходится на машины поколений «4» и «4+» (Су-ЗОМКИ, МиГ-29 и «Ми-раж»2000), 47% - на 3-е поколение («Ягуар», МиГ-23 и МиГ-27) и 30% -на истребители второго поколения МиГ-21, примерно половину которых составляют радикально модернизированные самолеты МиГ-21 UPG (Bison), доработанные по авионике и воо-ружениию до уровня 4-го поколения.
Однако все истребители, состоящие сегодня на вооружении ВВС Индии, были спроектированы (а, частично, и изготовлены) за рубежом: в России, Франции и Великобритании. Несмотря на внушительные успехи, сделанные индийской авиационной промышленностью в последние десятилетия, до последнего времени индусам так и не удавалось освоить полный цикл создания боевого авиационного комплекса (начиная с формирования его облика и кончая серийным производством). Однако Индия в течение почти 50 лет настойчиво и планомерно, несмотря на финансовые трудности и временные неудачи, прилагает усилия в этом направлении. История свидетельствует, что подобное упорство неизбежно вознаграждается…
Первым индийским самолетом «почти собственной» разработки стал истребитель-бомбардировщик HF-24 «Марут» («Дух ветра»), спроектированный под руководством Курта Танка - известного германского конструктора, создавшего в годы Второй мировой войны такие самолет, как истребитель FW 190 и разведчик FW 189.
«Марут», совершивший первый полет в марте 1961 года, первоначально рассчитывался на максимальную скорость, соответствующую М=2. Однако имевшийся в распоряжении индийских самолетостроителей лицензионный английский двигатель Роллс-Ройс «Орфей» Мк.703 обладал недостаточной мощностью и обеспечивал достижение сверхзвуковой скорости лишь на пикировании.
Индийская авиационная промышленность выпустила в общей сложности 147 самолетов типа «Марут». Эти истребители-бомбардировщики использовались в индо-пакистанской войне 1971 года. Предпринимались попытки создать на базе HF-24 усовершенствованный, более скоростной истребитель-бомбардировщик HF- 73. Однако единственный опытный самолет этого типа был потерян в ходе испытаний. В настоящее время один из самолетов «Марут» сохранился в политехническом музее города Бангалора.
К собственным индийским разработкам 1960-1980-х годов можно было частично отнести легкий истребитель завоевания господства в воздухе «Аджит», созданный в 1975 году на базе английского дозвукового истребителя Фолленд «Нэт». Кроме того, в Индии были созданы реактивный УТС «Киран», а также ряд поршневых учебно-тренировочных самолетов.
В конце 1970 годов штаб ВВС Индии выпустил технические требования AST 201, в соответствии с которыми предусматривалась разработка легкого истребителя, призванного заменить самолеты МиГ-21 и «Аджит». Первоочередной задачей перспективного авиационного комплекса являлось обеспечение противовоздушной обороны, а второстепенной - непосредственная авиационная поддержка наземных войск и (частично) изоляция района боевых действий. Самолет должен был обладать малыми размерами, сверхзвуковой скоростью, высокой маневренностью и нести современный комплекс вооружения.
Первоначало программа исследований нового самолета, реализо-вывавшаяся в «недрах» ВВС, носила название «Супер Нэт» (что в определенной степени позиционировало перспективный истребитель, в первую очередь, как приемник «Нэта -Аджита»). При этом широко пользовались такие критерии, как «доступность заказчику» («affordable») и «стоимость-эффективность» («cost effective»). Согласно долгосрочному плану развития ВВС Индии, принятому в 1981 году, к 1991-1991 гг. самолетами нового поколения индийской разработки предполагалось перевооружить 11% истребительных эскадрилий, а к 1994-1995 гг. - 40%. ВВС определили свою общую потребность в подобных самолетах в 250 единиц.
Идийский истребитель-бомбардировщик 'Марут'
Модернизированный индийский МиГ-21, на смену которому планировался LCA
Подготовительные работы по созданию истребителя, который можно было отнести к четвертому поколению реактивных боевых самолетов, начались в 1980 году. Тогда специально созданной группой индийских специалистов из ВВС и промышленности был подготовлен доклад, главный вывод которого заключался в принципиальной технической и экономической осуществимости подобной программы. В то же время авторы доклада считали, что некоторые компоненты для нового авиационного комплекса
