Чем занимались?! Колесили по темным улицам Колби, пока в одну счастливую ночь не нашли друг друга. А потом были покупки в супермаркете, пироги в прачечной Клайда, мой пресловутый квест, который мы выполняли пункт за пунктом… Как описать наши увлекательные приключения несколькими словами? Трудно. Наверное, поэтому я начала объяснение с того, чем мы до последней ночи не занимались:
— Нам обоим не спалось ночами, вот мы и проводили время вместе.
— Пока ты не упустила его? — уточнила Эстер.
Я кивнула.
— Каким образом?
Посмотрев на остывший кофе в кружке, я честно призналась:
— Не знаю. Что-то случилось, я испугалась и замкнулась в себе.
— Ну, совсем ничего не понять, — пожала плечами Лиа.
— Лиа! — одернула подругу Эстер.
— А что? Пусть выражается яснее!
Подружки опять воззрились на меня с любопытством, и под их взглядами хотелось провалиться под землю. В подобных случаях я обычно замыкалась в себе, но сегодня, видимо, придется говорить правду.
— Папа с Хайди расстаются. И это… выбило меня из колеи. И я поступила как и в прошлый раз, когда развелись мои родители.
— И каким образом? — тихо поинтересовалась Эстер.
— Ушла с головой в учебу, отгородилась от всех, — пожала я плечами. — В особенности от тех, кто отвлекает от серьезных дел.
— Вроде Илая? — предположила Мэгги.
— Особенно Илая. Мы провели вместе такую замечательную ночь, связавшую нас… а на следующий день я оттолкнула его. Как же глупо получилось!
— Ты рассказала ему об этом? — спросила Мэгги. — Сегодня рассказала?
— Да. Но уже слишком поздно. Он все решил.
Наступила мучительная пауза, во время которой я не знала, куда деть руки. Вроде взяла кексы, но тут же бросила их на стол.
— Слушай, — подала голос Лиа. — Забей!
— Лиа, будь человеком, заткнись, а? — вздохнула Эстер.
— Нет, честно. Смотри, ты унижалась. Что ж, бывает. Забудь! Кому нужны эти парни?! Мы сейчас вместе соберемся, пойдем на бал и оторвемся на всю катушку!
— А мне казалось, ты пойдешь на бал только с кавалером. Или я ослышалась? — съязвила Эстер.
— Да, именно так и собиралась сделать, пока не рассмотрела все возможные варианты, — объяснила Лиа. — А теперь воспользуюсь свободой и повеселюсь на славу вместе с вами, девчонки. Идет?
— Идет, — улыбнулась Эстер.
Обе подруги повернулись ко мне.
— Видите ли, — засомневалась я, — после двух отказов, пожалуй, лучше остаться дома.
— Почему? — Лиа покачала осуждающе головой. — Что ты надумала?
— Два отказа! — многозначительно повторила я, помахав рукой. — Причем в течение пятнадцати минут и почти в одном и том же месте. Чего ждать дальше? Пока на голову упадет кирпич?
— Знаешь, именно сейчас самое время пойти на бал с подругами, — возразила Эстер. — Дело житейское. Идешь с нами на бал, вместе потанцуем, повеселимся, и сразу станет легче на душе. Правда, Мэг?
Я даже не заметила, как Мэгги потихоньку продвинулась к выходу и уже одной ногой стояла в коридоре. Когда девчонки обратились к ней, она почему-то сильно покраснела.
— Ну, вообще-то…
В полной тишине Лиа грозным голосом спросила:
— Что вообще-то?
— Меня пригласили на бал.
— И ты молчишь?! — заорала Эстер. — Да что происходит, в конце концов? Мы же собирались только своей компанией пойти на вечеринку?
— Девчонки, вы до последнего момента не хотели идти без парней! — запротестовала Мэгги. — Откуда я знала, что вы решите пойти девичьей компанией?
— Только не говори, что тебя пригласил Джейк Стокк, а то моя голова не выдержит и взорвется!
— Нет. — Мэгги снова покраснела, потом опустила взгляд на руки. — Меня пригласил Адам.
Лиа и Эстер многозначительно переглянулись, потом поглядели на Мэгги и снова друг на друга.
— Свершилось! — радостно выдохнула Эстер. — Наконец-то!
— Он-таки решился! — подхватила Лиа.
Мэгги посветлела лицом и вернулась в кабинет.
— Так вы не сердитесь?
— Еще как! — взвизгнула Лиа.
— Но мы счастливы, — добавила Эстер, — что сексуальное притяжение, которое несколько лет влекло вас друг к другу…
— Вот именно, несколько лет! — подчеркнула Лиа.
— …наконец-то сможет реализоваться! — закончила Эстер.
— Ой, надумали бог весть что, — замахала руками Мэгги. — Мы просто друзья.
— Нет, только не друзья, — возразила я.
— Как так? — растерялась подруга.
— Ты ему нравишься, он сам признался, — сообщила я. — Говорю только для того, чтобы ты не упустила свой шанс, иначе горько пожалеешь. Поверь мне!
— Извините! — вклинился в разговор голос из торгового зала. — Нас обслужат сегодня или нет?
— Ой! — встрепенулась Мэгги.
— Я пойду, — опередила ту Эстер и бросилась в коридор.
Лиа помчалась за ней, на ходу метко метнув пустой стакан из-под кофе в урну. Через секунду из торгового зала послышалось оживленное щебетание, словно девчонки решили компенсировать покупателю долгие минуты вынужденного ожидания.
Прислонившись к дверному косяку, Мэгги задумчиво наблюдала, как я усаживаюсь за письменный стол.
— Может, все-таки передумаешь? Ведь какая-никакая, а память. Даже если вечер пройдет не так, как задумывалось!
— Знаю. Но если честно, мне совсем не хочется идти на бал.
— Если передумаешь, с радостью примем в свою компанию, договорились?
— Хорошо.
Она кивнула и направилась к двери, намереваясь возвратиться в торговый зал, но вдруг задержалась на пороге.
— Ох, совсем забыла сказать. Твой велосипед — просто зверь!
— Правда?
— По-другому и быть не может — только посмотри на него! Когда поедешь — убедишься сама!
— Ну, — вздохнула я, — по крайней мере, в конце лета уеду с покупкой.
— Да уж! — улыбнулась Мэгги. — Всего в маленький чемоданчик не запихнешь! — И исчезла в коридоре.
Я опустила взгляд на кексы, лежавшие на столе. Надо же, Эстер запомнила, что именно их, поддавшись внезапному порыву, я купила несколько недель назад! Разорвав упаковку, я вынула один и попробовала. Слишком много калорий и сахара! Но под кофе — сойдет!
18
