гостем в теле человека, он станет с ним единым целым. Люди начнут плодить мутантов с такой же скоростью, как делает этот вирус. Не все из людей выживут. Я предполагаю, что выживет только один из десяти тысяч. Может быть – один из миллиона. Их будет совсем мало – выживших людей. Но те, кто будет жить, будут представителями уже совсем другой генерации. Они будут людьми, не похожими на нынешних. И сообщество, которое будут строить НОВЫЕ, будет построено на других принципах. НОВЫЕ получат новый шанс. И в этом – ваша надежда.
– Это неизбежно? И как же они будут выглядеть эти НОВЫЕ? С синей кожей? С жабрами? Смогут ли они летать? Будут ли они общаться друг с другом телепатически?
– Никто не знает этого. – Старик устало прикрыл веки. – Даже я.
– Как все просто… – бормотал Краев, передвигаясь в направлении бутылки, стоящей на столе. В бутылке оставалось еще немного жидкости, а Краеву крайне необходимо было освежиться сейчас – после вчерашней круглосуточной пьянки. – Все очень просто! Поспал – увидел сон – увидел Старика. Старик объяснил тебе все, что происходит в этом мире и все, что произойдет в нем в будущем. Так-то вот! – Краев поймал бутылку трясущейся рукой и начал выливать ее содержимое в стакан, совершая героические усилия, чтобы не уронить сосуд на пол. – Только я знаю все лучше тебя, Старик! Тебя нет! Нет тебя, и быть не может! Ты – бред моей больной фантазии. Как и все это… – Краев сделал широкий жест, обведя рукой весь окружающий мир. – Мир зависит от меня! Каким захочу, таким его и увижу…
Под руку попался телевизионный пульт. Краев вдавил пальцем первую попавшуюся кнопку и увидел на экране Давилу.
Министр иностранных дел Российской Федерации стоял на фоне шеренги бравых дипломатических молодцов в черных костюмах и прижимал к своей широкой груди двух пожилых людей. Один из них был президентом Индии, другой – президентом Пакистана. Оба президента плакали и вытирали лица носовыми платками. Давила имел выражение лица скорбящее, но по-отечески нежное.
– Военный конфликт между Индией и Пакистаном завершился при посредничестве российской стороны, – произнес голос диктора за кадром. – Министр иностранных дел Илья Жуков, назначенный президентом России специальным представителем на мирных переговорах, успешно справился со своей миссией. В зону ядерного поражения срочно направляется российская гуманитарная помощь. Провиант, медикаменты и палатки для временного проживания уже выгружаются из российских самолетов в пригородах Дели и Исламабада. Кроме того, как заявил Жуков, впервые в мире Россия начинает вакцинацию универсальной противовирусной прививкой за пределами своих границ. Все индийские и пакистанские граждане будут бесплатно вакцинированы в течение месяца. В дальнейшем предполагается распространение бесплатных российских прививок во всех странах мира'…
Николай нажал на кнопку и выключил телевизор.
– Вот и все, – сказал он. – Вот и все.
Уважаемый читатель!
Роман «Сверхдержава» был начат в августе 1999 – в последний год президенства Бориса Ельцина. Предвыборная кампания набирала обороты, вся страна гадала, какой очередной финт выкинет непредсказуемый Борис Николаевич. А я, в свою очередь, пытался представить, как могут повернуться события, если использовать максимально нестандартную (даже дурацкую, если говорить честно) выборную технологию и писал роман, рассчитывая, что книга выйдет перед самыми выборами.
Я не успел. Ельцин подставил мне подножку – на Новый год отрекся от президентства и назвал своего преемника – Путина. Что было дальше, вы знаете не хуже меня. Сперва я расстроился, но потом понял, что в сущности, ничего страшного не произошло – роман естественным образом перетек в жанр альтернативной истории без привязок к конкретным датам и историческим личностям.
С тех пор прошло почти пять лет, и вот «Сверхдержава» выходит снова. За эти годы изменилось многое – как мне кажется, далеко не в худшую сторону. Я перечитал роман и поймал себя на желании подправить факты и даты (ну кто сейчас поверит, что к 2008 году Россия останется единственной сверхдержавой в мире?). Однако не стал этого делать. На то и существует альтернативная история – чтоб выявлять глобальные тенденции, отражать их в письменном виде, а временами и издеваться над ними.
Примечания
1
Folder – папка (англ.).
2
Arsch – задница (нем.).
3
Фрэнк Заппа (1940-1993) – американский музыкант, представляющий течение авангардного психоделического рока.
4
'Hot Rats' ('Раскаленные крысы') и 'Uncle Meat' ('Дядюшка мясо') – пластинки Фрэнка Заппы, выпущенные в 1969 и 1970 годах.
5
Чжоу Дуньи – один из основоположников философского течения неоконфуцианства (Китай, XI век н.э.)
6
Привет, стариканы! (англ.).
7
Группа Заппы называлась The Mothers Of Invention – 'Матери Изобретения'.
