после нашей встречи вы ничего не ели. И еще, – она досадливо отмахнулась, давая понять, что плевать хотела на благодарности, – вам надо где-то провести ночь, спрятаться от урагана. Со мной нельзя – я не могу беззастенчиво пользоваться человеческой добротой. Запомните адрес: улица Фальмагон, 8/9, второй этаж – это за парком, на окраине. Моя двоюродная сестра Долорес. У нее уже была полиция, а сейчас тихо. Пока бушует ураган, за безопасность можно ручаться – никто не приедет. Уходите же, не надо слов… – Женщина явно нервничала от близости статного русского парня, дышала неровно. – Уходите… – процедила она со злостью, – видеть вас больше не хочу – и вас, Эндрю, и ваших друзей… – Она споткнулась. – Спасибо, хоть Чичо привезли, не оставили подыхать в джунглях. Ох, получит он у меня…
– Эндрю, не смотри так на Терезу Эсмеральду… – простонал с заднего сиденья Чичо. – Это не твоя женщина, ты ее смущаешь…
Они неслись к машине как на крыльях. От обузы избавились, хавчик под мышкой, имеется место для ночлега. А главное, самая очаровательная женщина полушария не порвала российских десантников на мелкие кусочки!
– Сейчас меня покормят… – предвкушал на бегу Генка. – Поклянись, Андрей Николаевич, сядем в машину – сначала пожуем, а потом поедем. Жрать охота до помешательства! Я чуть в помойке там не начал ковыряться, из нее так вкусно пахло…
Но у машины их уже ждали. Значительно позднее до Андрея дошло (никто из россиян об этом не подумал) – все «тачанки» здешних «махновцев» оборудованы датчиками слежения. Хорошо, хоть Чичо с подругой успели «проскочить»! Пока разобрались, что случилось у деревни, сориентировались, отправили запрос оператору, подтянули людей в нужный квадрат… Бойцы рассаживались по местам, когда из темноты выросли демоны, окружили, и единственное, что понравилось Андрею, это фраза, брошенная с акцентом по-испански: «Не убивать, брать живыми!» Те же самые разбойники, но за ниточки дергала серьезная публика! Дверь, которую Куприн собрался захлопнуть, вырвалась из руки – он вылетел вслед за ней на улицу, – пакет с продуктами полетел на землю, его мгновенно затоптали. Андрея схватили двое, но он вырвался, ударил под ребра, погрузив кончик локтя в грудную кость. Ощущения от такого удара, словно в кишки вогнали черенок от лопаты. И пошел хлестать – сгорели предохранители, мозг закипел. Темные силуэты плясали перед глазами – невнятные, обезличенные. Он почувствовал дыхание в затылок, свалился, как куль, уходя от удара, треснул кулаком по волосатой лодыжке. Это за Чичо, у него был такой же перелом. Криминальный элемент взвыл белугой, выбыл из дела. А Андрей уже катился, пытаясь припомнить, куда же подевалась сумка с автоматом. Впрочем, к черту автомат, не до него! Провел подсечку, подпрыгнул, вмазал кому-то под дых не самым спортивным образом. И снова хрипло дышали за спиной – он ударил затылком, кажется, попал – и только собрался возликовать, мол, нет приема против офицера российского спецназа! – как его с отмашкой треснули битой по лбу. Искры брызнули из глаз. Куприн зашатался, впадая в прострацию. Лоб у него не каменный, но выдержал, череп не распался на две половинки, но сознание забилось раненой птицей в клетке, а конечности перестали слушаться…
Он упал на колени, его схватили сзади за локти, и, пока не прилетела заключительная плюха, он наслаждался финалом драки. Проценко бился, как гладиатор, махая кулаками во все стороны. Но демонов слетелась стая – и где они мобилизовали такую толпу? Один отвалился, ползал по брусчатке, подбирая потерянную челюсть. Кто-то толкнул Проценко, тот ударился виском о раму дверного проема. Короткая потеря координации – и этого было достаточно: набросились, затоптали… Генка вырвался из толпы с сумкой в руках. Некогда вытаскивать автомат; схватил ее за лямки, раскрутил и швырнул, как пращу, прореживая вражеские ряды. Хищно засмеялся… и затрясся в конвульсиях, когда синяя дуга электрошока вонзилась под ребро. Полная дезинтеграция, к чертовой электрической матери… Крикун разбросал повисших на нем драчунов, метнулся к зданию – и в следующее мгновение уже бежал обратно, занося здоровенную трубу. К черту шпагу, дайте дрын! Двоих он просто смел – они покатились по брусчатке, как березовые поленья. Но совладать с инерцией Алексей не смог – его закрутило вместе с трубой, и стая пираний набросилась на него, принялась рвать и крошить…
Удар обрушился на голову Андрея – и все, что было раньше, стало таким далеким, пустяковым…
Тьма рассасывалась долго. Куприн витал в замороженных лабиринтах ада, недоумевая, почему здесь так холодно? В аду, если это нормальный человеческий ад, свирепствует раскаленное пекло! Он не мог окончательно очнуться, застрял между там и здесь, но чувствовал, что лежит, связанный по рукам и ногам, на грязном деревянном полу, голова вывернута, затылок упирается в стену. Не самая удачная поза для отдыха – врачи уверяют, что если часто пребывать в таком положении, затрудняющем приток крови к мозгу, можно получить инсульт…
Андрей извернулся, голова упала на пол. Рядом что-то завозилось, закряхтело… и не стало комментировать то, что он ударил его ботинком по ноге. Куприн приподнял голову, стал старательно наводить фокус. Он лежал на полу в большом, совершенно пустом сарае. Высокий потолок с подгнивающими стропилами, путаница балок, изъеденных тлей. В торце сарая закрытая дверь, напротив – окно. Стекла в окне имелись, но были просто вставлены внахлест. В районе окна покачивался на веревке мощный армейский фонарь. Он освещал лишь часть пространства, а в том углу, где лежал Андрей, было темно. За «бортом» свирепствовал ветер, теребил незакрепленные элементы кровли – разгулялся не на шутку индейский бог ветра Huracan…
Заскрипела дверь, и показались двое – размытые, практически пятна, но, похоже, представители сильной половины человечества. Они не стали подходить, убедились, что в сарае все спокойно, и начали негромко совещаться. Андрей напрягся; он должен знать, что тут происходит.
– Глупости, Деррик, мне кажется, они простые пешки… – различил он голос, говорящий по-английски, но с характерным американским произношением. – Зря мы с ними связались, они не скажут ничего интересного. Проблем и так хватает. Отдадим этих парней крокодилам, пусть сожрут их вместе с одеждой… Нас всего двое, громилы Сабатеро уехали, опасно тут сидеть…
– Подождем еще немного, Уэсли, – отозвался собеседник. – У нас действительно такая куча проблем внутри этой гребаной матрицы, что мы не можем пренебрегать шансом решить хоть одну из них. Подождем, пока приедут Пол с ребятами – они нарисуются через полчаса… если эта долбаная «Айрин» их не задержит. А если с русскими прокол – ну что ж, крокодилы всегда не прочь перекусить…
Двое удалились, закрылась дверь. Андрей напрягся, руки, связанные за спиной лентами из нервущейся синтетики, пока еще шевелились. Делать было нечего, он перевернулся на бок и принялся исследовать пальцами характер «креплений».
– Где я, господи? – прохрипел Генка, впиваясь в него острой коленкой. – Башка трещит, как с похмелья…
– Так тебе господь и скажет, – проворчал Проценко, лежащий позади него. – Ох и стыдно, товарищи офицеры, ох и стыдно… Попались, как неопытные воришки. Хваленая десантура, блин! Отметелили, связали, привезли в сарай, спать уложили, тьфу… Надеюсь, все меня слышат?
– Мы даже видим тебя… – Андрей приподнялся на плече, разглядел копошащееся в полумраке тело и рухнул обратно – пронзительная боль расколола череп. – Все целые? – простонал он.
– Ну, это относительно, – проворчал Генка. – Такое состояние, словно передаю вам пламенный привет из горящего танка. Последний раз так меня отделывали в… – Он задумался. – Впрочем, нет, когда мы на первом курсе, переодевшись в гражданку, навестили дискотеку в женском общежитии, расположенном в злачном пролетарском районе, нас отделали хоть и жестко, но не так. А что вы хотели, коллеги? Мы сунулись со своим уставом в чужой монастырь, а тут такие дела творятся… Кто там приходил, Андрей Николаевич? Ты у нас знаток великого и могучего английского языка…
– Американцы, – отозвался Андрей. – Собираются скормить нас крокодилам, если не сольем им полезную информацию. Впрочем, если сольем – все равно скормят.
– О нет, только не крокодилам… – взмолился лежащий слева Крикун. – Ненавижу крокодилов. Сволочи… – зарычал он и принялся извиваться «восьмерками». – Мужики, клянусь, я прикончу их всех и буду пить водку из их черепов!
– Сильное заявление, – оценил Генка. – Скажи, Андрей Николаевич, а у нас имеется полезная для американцев информация?
– Лично у меня – нет, – проворчал Андрей. – Подозреваю, что у вас – тоже.
Он, кажется, нащупал то место, где крепились узлы, – нащупал безымянным и средним пальцами и теребить мог только ими – остальные пальцы не дотягивались. Такими «нежными поглаживаниями» он
