– Здесь он, рядом. Слышит все.
– Отлично. Пусть готовит метки для стационарного портала. Примерно через час будем.
– Перенастраивать портал на Землю не будем, – говорила Лена, распределяя работу своим многочисленным помощникам. – Пусть будет в дежурном режиме, мало ли что случиться! Отключайте от питающего контура половину накопителей и сносите в этот угол, где выложим из них круг метров в десять диаметром. Вот где я буду вычерчивать схему портала, и будет центр. Фатеев! Егор Кузьмич!
– Здесь я, Ларесса.
– Берите всех свободных парней, пусть прихватят имеющиеся в наличии рюкзаки и возьмут у строителей носилки. На время, вечером отдадим. С накопителями маги справятся сами, а ваша задача перебросить ребят на плато к Виктору и обеспечить сбор и эвакуацию серебра. Пусть каждый сбегает в подвальное помещение нашего крыла и возьмет с собой по одному накопителю для портала со стороны плато. Накопителей там с полсотни должно быть. Неделю назад от каменотесов привезли и активировали, должны уже были зарядиться. Все, все работаем.
Через неделю после описанных событий 'Эльдорадо', как окрестили это плато, с легкой руки Виктора, было очищено от серебра почти полностью, а в помещении порталов скопилось на глаз более пятидесяти тонн самородного серебра.
– Ну и что будем с этим богатством делать? – спросил Фотеев. – Чуть все жилы не порвали.
– Монеты имеют право чеканить только великие дома и Казначейство Императора, – заметил Фотий. – Но продавать им серебро глупо: во-первых, дадут только полцены, а, во-вторых, я за наши жизни и серебряной монеты не дам, если новость о серебре разойдется по империи.
– Ну не такие уж мы беззащитные, но вы правы: драка это последнее, что нам сейчас нужно, – согласился срочно вызванный с Земли Корнеев. – Задача – превратить это серебро в золото, хотя бы частично.
– Один к двадцати, – отозвалась Лена. – Это больше двух тонн получается.
– Да, и решение всех проблем со снабжением, – сказал Фатеев. – И затею с лечебницей можно отставить.
– Там не только деньги, – возразил Петр. – Попутно много других задач решаем.
– А давайте прокрутим все через Гильдию, – предложила Лена. – У них есть хорошие связи кое с кем из императорских чиновников. Может и с Казначейством тоже?
– Много потеряем, – ответил Макарус.
– Если через Гильдию, то не так и много. Да и не будем мы все серебро продавать, тонн десять на первое время вполне хватит. И что продавцы мы – тоже никто знать не будет.
– Ты так уверена в руководстве Гильдии? – спросил Фатеев. – Не кинут?
– Я так уверена в своих друзьях! – отрезала Лена. – Да и побоится Гильдия 'кидать' магический дом, пусть даже небольшой. А деньги нам нужны быстро. А на Земле продать не получиться?
– Нет, ответил Петр. – Там уж точно потеряем столько, что останутся кошкины слезки. Да и неприятных вопросов много будет. Нет, лучше не рисковать.
– Ну нет, так нет, – подвел черту Фотий. – Ларесса у нас уже полгода собирается во Фламин, да все никак не соберется. Ты как хотела добираться?
– У меня есть пара убежищ, оборудованная стационарными порталами в самом Фламине, человек двадцать с комфортом можем разместить. Оттуда же можно переправить в дом и золото. Хотя лучше его вывести в один из городов по соседству, где есть убежище: могут все-таки проследить, а убежища во Фламине мне светить не хочется.
– Так и решим, – Петр поднялся со стула. – Егор Кузьмич, готовь группу прикрытия человек пять. Магов возьмешь?
– Жаль, Элора еще не вернулась. Отправилась договариваться со свободными магами и все еще в поиске. Придется взять Ора и, пожалуй, из боевиков Артона.
– Не мало?
– Я в войну играть не собираюсь, а для тихой прогулки самое то.
– Тебе виднее. На этом предлагаю закончить.
Глава 5
Фламин
– Может быть, отчеканить монеты самим? – спросил Лену Фатеев. – Сидим без денег на горе драгметалла. Даже со строителями до конца не расплатились. И лошадей опять же надо покупать, после того, как эти мерзавцы Латес разграбили наш обоз.
Разговор велся в кабинете Лены, куда Егор Кузьмич зашел уточнить последние детали перед отправкой группы во Фламин.
– Вы хорошо знакомы с денежной системой империи? – спросила Лена.
– Откуда? Перед отправкой что-то говорили, но лично я за все время своего пребывания здесь не держал в руках ни одной монеты. Этот дом то ли филиал коммунизма, который наконец построили в одном отдельно взятом доме, то ли монастырь для обоих полов, за исключением личных вещей магов, здесь все общее.
– Это не от хорошей жизни. А система крайне проста – в обращении три вида монет: медные, серебряные и золотые. Право чеканить золотые и серебряные монеты присвоили себе великие дома и казначейство императора. Все остальные должны сдавать им золото и серебро за оплату. Разница составляет почти половину веса металла, так что, несмотря на определенные затраты на чеканку, дело это очень прибыльное. Все монеты могут иметь разный внешний вид, но вес золота и серебра в монете должен быть примерно одинаков для всех производителей. Вес медных не регламентируется. Обычно над внешним видом монет никто голову не морочит, и выбивают на одной стороне свой герб, а вторую оставляют чистой. Даже специального названия деньги не имеют: аур в переводе с исмаильского и означает 'монета'. Соотношение такое: за один золотой аур дают двадцать серебряных, а за серебряный – сто медных. Если мы начнем чеканить на монетах свой герб, их никто не возьмет как средство оплаты, а мы получим неприятности на ровном месте. Если же нанесем изображение герба одного из великих домов, сразу попадаем в категорию фальшивомонетчиков, и что еще хуже, оскорбляем магов соответствующего дома. Оно нам надо? Да и технология чеканки не так проста, чтобы с этим париться из-за небольших сумм, а с большими… Ну об этом я уже говорила. Подождите немного. Уже сегодня мы будем во Фламине, а завтра или послезавтра, если договоримся, будут и первые партии денег.
– А если нет?
– А вот тогда и будем прорабатывать другие варианты.
– Елена Дмитриевна, если можно, один вопрос?
– Пока все соберутся, время еще есть, давайте ваш вопрос.
– Когда мы сидели в убежищах, и вы над нами колдовали, было много рассказов о роли магов в этом мире, об их психологии и поведении, которые лично у меня не стыкуются с тем, что происходит в этом магическом доме. Самоуверенность и заносчивость и у здешних магов были в ассортименте, а кое у кого и до сих пор хватает. А вот все остальное…
– То, что я вам говорила, относилось в основном к магам больших и великих домов. Маги ведь тоже многим отличаются и живут порой очень по-разному. Простая аналогия из нашей истории это владетельный синьор и его бедный вассал. Оба дворяне и в этом статусе имеют примерно одинаковые привилегии. Но у одного поместья, замки, куча придворной челяди, а второй имеет в данниках три крестьянских хозяйства, и сам от своих крестьян мало чем отличается. Так и здесь. Нашим хозяевам страшно осточертела бедность (в понятиях магов) и нехватка всего, жизнь здесь у черта на куличках рядом с такими же нищими, но более сильными соседями, которые могут однажды прийти и забрать все. Влачить унылое скучное существование десятки, если не сотни лет. А мы дали им надежду, показали, какой может быть жизнь. Да что я вам говорю: вы сами ходите в кино и можете видеть, какими глазами они смотрят на экран. Право на чеканку денег – это только верхушка айсберга. Малые дома лишены и много другого. Права
