на дорожные сборы, например. Тех ребят, которых они отправляют в Академию, если есть чем заплатить, часто отсеивают при вступлении или валят на экзаменах. Если маг из большого дома убьет мага из малого с нарушением существующего регламента и законов, то он должен быть наказан. Однако попробуйте сделать это на практике. Наш глава и его погибший – сын наглядное тому подтверждение. Все, слышите?
В коридоре раздались шаги многих ног и, после стука в дверь, в кабинет вошли все, кто отправлялся с Леной в столицу. Из магов были: возмужавший за последнее время Ор, Артон и молодая магесса Петра, имеющая, несмотря на молодость, титул мастера. Первоначально Лена не собиралась брать с собой девчонок, но маленькая, но настырная Петра начала настоящую осаду несговорчивого архимага, и Лена после не долгих колебаний признала ее доводы убедительными. Из землян были три рослых, крепких парня из группы огневой поддержки, одинаково хорошо владеющих и кинжалам, и рукопашным боем. Стрелковая подготовка у всех пришедших с Земли, включая женщин и детей, проводилась регулярно и, учитывая новые возможности их организмов, любой мог навскидку выстрелом из автомата срезать горлышко бутылки со ста метров. Одного из них, светловолосого с грубоватыми чертами лица, Лена знала к тому же, как хорошего подрывника.
– Привет всем, – поздоровалась она. – Так, тебя Олег я знаю. А вы? Представьтесь.
– Я Федор, – ответил один.
– Я тоже Федор, – ответил второй.
При беглом осмотре один Федор от другого ничем не отличался.
– Это что, у Фатеева шутка юмора такая? Как же мне вас различать прикажите?
– Моя фамилия Ясень, – ответил один из них, по фамилии в отряде и зовут. А отличать…
Я с собой помимо автомата снайперку беру – вот и отличие.
– Ясно, Ясень, – пошутила Лена. – Запомню. Теперь о деле. Выходим примерно через час. Сейчас я всем поставлю печать интерфекторов. – Можешь не пугаться, – добавила она, заметив, как при этих словах вздрогнула Петра. – Это не оригинал, а сильно упрощенная подделка, в которой кроме блока опознавания почти ничего не осталось. Портал, через который мы попадем во Фламин, построен интерфекторами и защищен от чужих. Хотите идти со мной, давайте руки.
Постановка печатей много времени не заняла.
– Так, проверим, – произнесла Лена, и ее ладонь полыхнула зеленым светом.
Отзываясь на запрос, на предплечьях всей шестерки замерцали клинки с молниями, на которые бойце смотрели с интересом, а маги с плохо скрываемым страхом.
– Все берут уже подготовленное снаряжение, – отдал распоряжение Фатеев. – И через полчаса должны быть в портальном зале. Олег, ты несешь меньший груз, так что захватишь резервный накопитель. Он, зараза, неудобный для переноски, так что ты возьми еще пустой рюкзак.
Руны портала убежища-пещеры под Фламином Лена прекрасно помнила и сейчас нанесла краской в портальном контуре. Краска была быстро сохнущей, и уже через десять минут схватилась.
– Собрались! – скомандовала Лена. – Первой иду я. Для вас порядок произвольный, но шевелите ластами: портал просуществует где-то минуту, не больше. Приготовились! И постарайтесь не наступать на руны, а то краска еще свежая.
Она вскинула на плечо свой рюкзак и активировала руны портала:
– Пошли!
Как и в первое ее посещение, пещера была ярко освещена, и Лена быстро вышла из портального круга, освобождая место другим, которые появлялись за ней один за другим. При появлении у каждого вспыхивала и мгновенно гасла печать интерфекторов.
– Что за… – выругалась Петра, споткнувшись обо что-то, и была подхвачена шедшим перед ней Олегом. – Спасибо.
– Так, так, – Лена подняла один из нескольких маленьких, но тяжелых мешочков, валяющихся на ровном полу портала, развязала его и высыпала на ладонь несколько монет.
– Золото. А мы там без денег сидим. Это мне кто-то заказ оставил, – объяснила она остальным. – А вон и амулеты обратной связи, и бумажки с данными клиентов. Ладно, пока разбирайте вещи и устраивайтесь кому как удобно.
Через полчаса снаряжение было разложено, и каждый подобрал себе место обитания на ближайшие несколько дней. К удивлению Лены Петра разложила свои пожитки рядом с вещами Олега. На вопросительный взгляд Лены она смущенно потупилась и отвела глаза.
– Используют они меня, как хотят, – подумала Лена. – Ведь убедила меня зараза мелкая в своей полезности, а на самом-то деле решила воспользоваться случаем. И что это местные девчонки на наших ребят такие жадные? Как бы со временем на этой почве не нарваться на конфликты.
– Внимание! – сказала она. – Задачи распределяем согласно плану. Сейчас мы с Петрой переодеваемся и идем домой к Григу. Артон с Ором обеспечивают прибытие первой партии серебра, а оба Федора и Олег пока в резерве. Если ничего не случится, придется вам парни так все время в резерве и просидеть. С вашим оружием по городу не очень-то походишь, а печати я на вас могу наложить только слуг нашего дома, а это очень слабая защита от других магов. Если все пойдет по плану, то я постараюсь, если получится, разобраться в печати императора и сделать вас на время жителями Фламина. Если нет, то считайте, что экскурсия не удалась. Во время моего отсутствия старшим остается Артон. И пошуруйте тут в убежище на предмет чего-нибудь полезного. Когда мы вас готовили, то убежища под Фламином не использовали, а когда я здесь была года два назад, то осмотрела все очень поверхностно. Золото точно должно быть, книги, может быть оружие. Да, в вон тех ящиках питание в стазисе. Можете, конечно, попробовать, но не советую: гадость редкая.
Девушки зашли за изгиб пещеры и переоделись. Лена одела вместо своего брючного костюма недавно сшитое платье, цветом и фасоном напоминающее то, которое ей когда-то подарил Григ, и обула легкие кожаные туфли на невысоком каблучке, а Петра оделась в некое сочетание брюк и туники. Увидев их, Артон поднял вверх большой палец. Насмотрелся фильмов, блин! Короткий телепорт и они уже на знакомой улице. Лена привычно сканировала улицу и, не обнаружив ни одного источника магии, повела Петру к дому Грига, выбирая дорогу так, чтобы иметь меньше возможности встретиться с магами. Маскировку вообще решили не применять, так как при проверке всегда можно было предъявить печати дома Раум. Свои обманки Лена предусмотрительно сняла: еще не хватало, чтобы при проверке отработала и печать интерфекторов. Для магов сразу два интерфектора будет явным перебором. Чем ближе они подходили к дому Грига, тем больше Лену охватывало волнение, которое она все последние дни тщательно пыталась подавить. Вот и дом. Лена сверилась по внутренним часам: около двух часов. Обедать Григ обычно ходил домой где-то к трем. Значит дома его, наверное, еще нет. Лена поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Некоторое время ничего не происходило, но потом послышались шаги, дверь отворилась и на пороге появилась девушка лет шестнадцати.
– Мы можем видеть Грига? – спросила Лена.
– Отца еще нет дома, но скоро должен подойти, госпожа, – ответила дочь Грига, не узнав Лену.
– Может, пустишь нас в дом, Каура?
Глаза девушки изумленно расширились. – Вы?! Вы же мертвы!
– Как видишь, не совсем, – Лена отступила на ступеньку вниз. – Ну что, так и будем разговаривать на улице?
– Пожалуйста, проходите! – опомнилась Каура, отодвигаясь в сторону и давая им пройти.
– Прошу вас подождать отца в комнате, – она провела их в небольшую комнатку со столиком вроде журнального и низким мягким диваном. – Не желаете чего-нибудь выпить или перекусить?
– Спасибо, ничего не надо, – ответила Лена. – Каура, а где все домашние?
– Старшие братья уже год как отделились и живут сами, мама пошла к кому-то из соседей, а младший брат умер.
– Извини, я не знала. Как это случилось?
– Ему не повезло вечером столкнуться с несколькими выпившими алломагами. Наверное, им было очень скучно, если они решили развлечься с маленьким мальчишкой. Он попытался убежать, кого-то укусил… Одним словом, когда прибежал отец, их там уже не было, а брат успел истечь кровью: кто-то из алломагов достал его мечом.
– Выяснили, кто это был?
