сородичи как-то пытались его схватить, но у них не получилось: он убил пятерых и ушел. Про него вообще говорят, что он может превращаться в любое животное. Кое-кто из моих братьев считает, что он супероборотень, тот самый, которого ждет этот мир, поэтому я уважаю твой выбор и отступаю. Люби своего парня, он достоин твоей любви. Что ж, если ты не ждешь от меня ласки, тогда, может, займемся делом?
— Каким?
— Надо захватить этот звездолет и отвести его туда, куда нам нужно. — Берг снял с пояса охранника флягу и с наслаждением напился. — Как тебе план, сестра?
— Он меня устраивает, — кивнула Джунта. — Только хотела бы знать на всякий случай: ты умеешь управлять звездолетом?
— Не очень хорошо, но до орбитальной станции доведу, — сказал Берг. — У меня имеются кое-какие знания и опыт, так как на охоту я летал на своем корабле. Я его купил, продав немного металла, — он небольшой, но вполне комфортный. Думаю, эти гады его не нашли, он хорошо замаскирован. Когда выберемся из этой заварушки, вернусь обратно на охотничью планету: корабль у меня удобный, быстрый, привык к нему.
— Если выберемся...
— Выберемся, — ответил медведь. — У меня хорошее предчувствие, а оно редко обманывает.
— Что же оно тебя не предупредило, когда ты летел на охоту? — спросила Джунта. — Или ты не нюхал воздуха перед тем, как лететь?
— Оно предупредило, — грустно усмехнулся Берг. — Только я не ожидал, что произойдет именно так. Думал, просто слетаю впустую или выйдет какая-нибудь мелкая неприятность. Кто ж мог ожидать, что на эту планету сядут работорговцы, и что им попадусь я, да еще в зверином обличье? Такое событие скорее относится к проделкам судьбы, а от нее не спасешься.
— Предчувствиям я верю. — Джунта кивнула. — У нас, оборотней, это хорошо развито. Скажи, а разве медведей не изолировали? Неужели ваша планета не закрыта для посещений и вы можете спокойно передвигаться по империи?
— Изолировали, но не особенно стараясь. — Медведь хмыкнул. — У нас хорошие отношения с империей, мы даже звездолеты у них покупаем, а им продаем лекарства и напитки из трав.
— Интересно, почему нам запрещают, а вам нет?
— Наверное, потому что мы хорошо контролируем свою животную составляющую, — пожал плечами Берг. — Я не говорю, что это плохо или хорошо, просто такова правда. Нам больше нравится находиться в людском облике, это нас совсем не напрягает. А у вас, я слышал, другая история — вы, кажется, даже зеркала в душевых установили, чтобы контролировать свои превращения?
— Установили. — Волчица посмотрела на лежащих перед ней людей, на кровь — и почувствовала голодный спазм. Мясо, которое она съела, организм уже переработал, и ей вновь хотелось есть. — Что ж, посмотрим тебя в деле. Куда сейчас?
— Нужно выйти из трюма... — Медведь показал на ворота, через которые вошли бандиты. — Но если считаешь, что это легко, ты ошибаешься. Я уверен, за створками шлюза нас ждут автоматические пушки, это обычные меры безопасности. Ты готова рискнуть?
— А разве у нас есть выбор? — ответила вопросом на вопрос волчица. — По-моему, надо решаться, если не хотим, чтобы нас задушили газом или в трюм не запустили боевых роботов — с железяками я точно не хочу сражаться, неприятное это дело.
— Тогда вперед! — Берг приглашающе протянул руку к воротам. — У нас принято пропускать даму.
— Особенно когда впереди ждет опасность? — Джунта с усмешкой посмотрела на медведя. — Ни один из волков не позволил бы рисковать самке.
— Ни один из медведей тоже, и, к счастью, мы принадлежим к разным видам, — с улыбкой произнес Берг. — К тому же у меня есть причина сделать исключение: дело в том, что ты быстрее меня, а значит, сможешь увернуться от выстрелов. Если бы требовалась сила, я бы пошел первым без тени сомнения.
— Ну-ну, — неодобрительно покачала головой волчица, направляясь к двери. По дороге она стала отращивать когти на руках и ногах, благо еще не надела сапог. — Вот какие вы, медведи, джентльмены.
— Мы не джентльмены и даже не люди, — засмеялся Берг. — Мы — наполовину, отсюда растут все наши проблемы.
Волчица направилась к воротам.
— Девочка, ты куда? — закричала Дора. — Не оставляй нас одних здесь.
— Я обязательно вернусь за вами, — пообещала волчица. — Просто ждите.
— Девочка? — недоверчиво хмыкнул медведь. — Интересно, что они имели в виду? Никогда не понимал этих людей. Неужели они не видели, как ты сражалась, или не заметили твоей чудесной лапки с острыми коготками, способными распарывать не хуже кинжала? Я уж не говорю про запах — он же явно говорит, что у тебя другой обмен веществ и иная генетическая составляющая.
— Просто прими это как комплимент в мою сторону за мою способность оставаться человеком в любом случае, — посоветовала Джунта. — И не беспокойся об этом.
— Да я и не беспокоюсь. Просто ты странная, я сразу заметил — в тебе есть нечто очень привлекательное.
— Влюбился? — Волчица удивленно взглянула на медведя. — Точно?
— Не совсем. — Берг смущенно пожал плечами. — Но что-то дрогнуло внутри. Если бы не упомянула о Дженге, я бы обязательно попробовал поухаживать...
— Не стоит, — покачала головой Джунта. — Извини, но у меня нет на это времени, да и у тебя тоже.
— Я просто говорю, что думаю. — Медведь подтащил к дверям одного из охотников, приложил его руку к сканеру, и дверь начала открываться. Он быстро заглянул внутрь шлюза и тут же отпрянул: его кожа побелела от страха, на любу выступил пот. — Что будем делать, сестра? Там две автоматические пушки.
— Всего две? — усмехнулась волчица. — Так мало?
— Этого вполне хватит, чтобы умереть даже мне. — Берг поморщился, видимо, что-то вспомнив. — Я видел, как моих друзей такая штука покрошила на столь мелкие кусочки, что регенерация была невозможна, и с той поры очень их боюсь.
— Поэтому посылаешь меня вперед?
— Поэтому, — кивнул медведь. — Мне точно не проскочить, просто погибну напрасно, а у тебя есть шанс. Если хочешь, после твоей гибели я сам пойду на пушки, чтобы ты не думала обо мне плохо и не считала меня трусом. Правда, тебе, я думаю, уже будет все равно: ты отправишься к своему Великому Волку.
— Ладно, — вздохнула Джунта. — Двоим не стоит умирать, да и одному тоже. Я попробую их обойти — меня хорошо учили, может, что и получится.
— Удачи, сестра. — Берг погладил ее по плечу. Столько было стыдливой нежности в этой ласке, что волчица чуть не завыла призывно, но опомнилась. — Я все равно умру вслед за тобой.
— Тогда жди своей очереди. — Джунта быстро заглянула в шлюз. Действительно пушек было две, и они стояли у двери, ведущей в помещения корабля. До них было метров десять, не так уж много. Она могла пробежать такое расстояние за секунду, но за это время ее свободно могли убить несколько раз. — Кстати, что говорит твое предчувствие?
Медведь задумался, даже на мгновение закрыл глаза, потом виновато пожал плечами:
— Молчит. Наверное, потому что не мне первым идти. Оно же вроде мое и беспокоится обо мне, а не о тебе. Но я уверен, что мы выберемся с корабля, или только я...
— А как же насчет того, чтобы умереть вслед за мной? — Волчица несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула воздух, подгоняя когти на ногах и руках: бежать придется зигзагами, падать, переворачиваться, возможно, даже пробежать по стене, поэтому они не должны быть слишком большими — пары сантиметров должно хватить. — Опять обман? Вот и верь после этого самцам...
— Я не знаю, — честно ответил Берг. — Это же только предчувствие.
