его въ море.
– Что же ты молчишь, Кети! – ворчала Генріэтта. – Право, въ твоихъ жилахъ, в?рно, течетъ рыбья кровь, что ты можешь оставаться хладнокровною. Правда, что заинтересованныя личности не близки твоему сердцу. Брукъ, наприм?ръ, едва-ли занимаетъ тебя, – ты мало видишь его и р?дко съ нимъ разговариваешь, но ты не разъ была свид?тельницей дерзкаго поведенія Флоры, и часто слышала колкости и грубости, срывавшіяся съ ея губъ; – поэтому я думаю, что ты должна же им?ть хоть сколько нибудь чувства правосудія и жажды справедливаго наказанія и мщенія за вс? обиды и оскорбленія!
При этихъ словахъ вся кровь бросилась Кети въ голову; щеки, уши, даже шея покрылась пурпуровымъ цв?томъ и глаза ея блест?ли, какъ два горячихъ угля; она даже забыла, что сидитъ у постели больной, и сказала громкимъ голосомъ: – Положимъ даже, что Флора почувствуетъ стыдъ и сознаетъ свою ошибку, но какая-же польза отъ этого оскорбленному челов?ку? – Ты, в?дь, сама говоришь, что Флора явно показывала ему свое отвращеніе; такъ неужели же его повышеніе можетъ вселить въ ея сердце любовь?
– Конечно, его теперешнее положеніе много значитъ для ея гордой, самолюбивой натуры, – отв?чала Генріэтта, съ волненіемъ, – а Брукъ такъ любитъ ее, что при первой ласк? съ ея стороны, забудетъ все прошлое! – Больная на минуту закрыла глаза. – Любовь его къ ней необычайна, кто-бы иначе вел?лъ ему такъ долго терп?ть ея ужасный характеръ? Да если бы самъ чортъ смотр?лъ на него изъ ея прекраснаго лица, то и тогда онъ бы жадно ц?ловалъ ея руки. – Теперь она вернется къ нему, и онъ будетъ вполн? счастливъ; мы тоже не должны будемъ упоминать о прошломъ.
Кети не отв?чала, – она вид?ла волненіе больной сестры, столь сильно жаждущей счастія своего любимаго доктора. Что будетъ съ нею, если она узнаетъ р?шеніе Флоры навсегда кончить съ этимъ долгимъ мученіемъ. Въ душ? Кети происходила борьба; со вчерашняго вечера она не могла еще успокоиться. Все слышанное и вид?нное предстало теперь передъ ея глазами и мысли ея путались; неужели-же Брукъ можетъ быть счастливъ, если Флора возвратится къ нему не изъ чувства любви, а только потому, что обстоятельства перем?нились и она будетъ женою лейбъ-медика? Да, онъ согласится снова прижатъ ее къ своему сердцу, посл? того какъ она неоднократно оскорбляла и унижала его; в?дь, онъ не далъ ей свободы даже и тогда, когда она открыто объявила передъ вс?ми, что ненавидитъ его!
Въ сердц? молодой д?вушки кип?ла злость, она не могла простить такую непонятную слабость разумному челов?ку. Ей хот?лось выплакать всю свою досаду, но она вспомнила, что сидитъ у постели больной, и подавила въ себ? это чувство.
Лучше забыть свое горе, которому нельзя помочь, и начать какую нибудь вышивку для свадебнаго подарка новобрачной, если, д?йствительно, свадьба будетъ на другой день Троицы.
Вскор? въ комнату вошла тетушка; она принесла большую в?тку душистой сирени и съ восторгомъ говорила больной о чудномъ воздух? наступившей весны. Зат?мъ она снова заняла м?сто у постели Генріэтты и упросила Кети прогуляться въ саду для укр?пленія своихъ силъ.
Молодая д?вушка тотчасъ-же вышла изъ комнаты. Воздухъ и солнце были ея лучшими друзьями, придававшими ей силы и бодрость въ минуты внутренней тревоги и слабости. Д?йствительно, погода была восхитительна, въ воздух? чувствовался легкій ароматъ весеннихъ цв?товъ и смолистый запахъ распускающихся древесныхъ почекъ, – все было зелено и весело кругомъ. Кети вышла въ садъ, глубоко вдохнула въ себя этотъ целебный воздухъ, вытянула руки, что-бъ расправить мускулы, и устремила свой взоръ въ далекія окрестности, наслаждаясь прелестью растилавшейся передъ нею картины. А тамъ, надъ крышей, летали веселыя птички, наполняя воздухъ своими задушевными п?снями, – это были первыя ласточки.
На двор?, возл? дома, стояла сторожевая будка старой собаки, которая теперь съ остервен?ніемъ рвалась, гремя ц?почкой, за рябинькой курицей, отважно приближавшейся къ ней за н?сколькими зернышками разсыпаннаго овса.
Кети старалась отогнать глупую курицу, чтобъ спасти ее отъ ярости собаки, и, молча, продолжала свой путь, поминутно нагибаясь, чтобъ срывать только что распустившіяся фіалки.
Сама того не зам?чая, молодая д?вушка дошла до берега р?ки, до того м?ста, гд? кончалось влад?ніе доктора. Ей невольно бросились въ глаза стеклянные осколки, ярко блест?вшіе на солнце; нагнувшись, Кети узнала въ нихъ разбитый стаканъ, изъ котораго она еще вчера принимала успокоительныя капли. Жгучая боль пронзила грудь молодой д?вушки и горячія слезы покатились по щекамъ, когда она вспомнила, какъ неловко поступила вчера передъ Брукомъ. Хотя онъ и ободрилъ ее ласковымъ словомъ, но, в?роятно, внутренно посм?ялся надъ сантиментальностью и пылкой фантазіей молодой барышни. Да, это былъ хорошій урокъ для Кети. Она хот?ла скор?е прослыть за злую и жестокую, ч?мъ за глупую и сантиментальную.
Скоро Генріэтту переведутъ въ виллу, тогда прервется всякое сношеніе съ маленькимъ домикомъ, и докторъ не захочетъ даже вспомнить о жителяхъ этой виллы.
Посл? всего сказаннаго вчера Флорою, ей невозможно будетъ возвратиться въ домъ своего жениха и несмотря на нетерп?ніе Брука, онъ не увидитъ ее больше у себя и уб?дится наконецъ, что отвергнутъ ею. А можетъ быть онъ на возвратномъ пути зайдетъ въ виллу, что-бъ под?литься съ нею своею радостью? Но тогда маленькія брилліантовыя колечки скажутъ ему, на что онъ еще можетъ над?яться.
Оставивъ позади себя берегъ р?ки и снова приближаясь къ дому, Кети услыхала сильный шумъ и громкое клокотанье ц?лой стаи курицъ. Посп?шивши выйти во дворъ, она увид?ла какъ разъяренная собака бросалась на желтую курицу, а вс? остальныя б?гали взадъ и впередъ, испуская жалобные крики.
Въ ту минуту, какъ сердитое животное схватило несчастную курицу за хвостъ, молодая д?вушка храбро подб?жала къ собак?, кр?пко уц?пилась ей въ ошейникъ и т?мъ заставила ее выпустить на волю испуганную птицу. Между т?мъ овчарка не могла простить Кети, что она такъ жестоко отняла у нея добычу и продолжала свир?по ворчать. Проводивъ собаку до ея будки, Кети только что усп?ла вложить жел?зный крюкъ въ кольцо, вд?ланное въ каменную ст?ну, какъ злое животное бросилось на нея и въ клочки разорвало оборку ея хорошенькаго платья.
– Злод?й! – сказала Кети, оглядывая разорванную юбку. Въ эту минуту она услыхала посп?шные шаги со стороны моста. По всей в?роятности Брукъ возвращается изъ города, подумала Кети, но не оглянулась, над?ясь что онъ пройдетъ въ домъ, не обративъ на нее вниманія. Но докторъ прямо направился къ тому м?сту, гд? стояла молодая д?вушка. Еще издали онъ съ угрозой поднялъ палку на сердитаго пса, который моментально присмир?лъ и спокойно улегся возл? своего жилища.
– Мн? придется удалить отсюда это животное, оно слишкомъ сердито, – сказалъ докторъ, приближаясь. – Правда, что онъ хорошій сторожъ, но за то часто пугаетъ насъ своими злыми выходками. Вы, кажется, справились съ нимъ, но я не одобряю вашу чрезм?рную храбрость.
Слова эти онъ сказалъ серьезно, точно хот?лъ побранить ее и дать наставленіе на будущее время.
– Не думайте такъ о моей храбрости, я точно также труслива, какъ и вс? остальныя д?вушки моихъ л?тъ, – возразила Кети спокойно. – Чужихъ собакъ я положительно боюсь и никогда ихъ не трогаю, но въ настоящую минуту нужно было побороть въ себ? страхъ и помочь ни въ чемъ неповинной куриц?.
Зам?тивъ улыбку на лиц? доктора, Кети подумала, чго онъ сомн?вается въ ея словахъ, и, можетъ, быть полагаетъ, что она съ нам?реніемъ хот?ла выказать передъ нимъ свою храбрость.
– Вы сомн?ваетесь? – спросила она, посмотр?въ на Брука. – А знаете-ли, что я только очень недавно перестала бояться ночной темноты и привиденій? На мельниц? и до сихъ еще являются домовые, въ лиц? прежнихъ ея влад?телей; они приходятъ черезъ затворенныя окна, что-бъ считать м?шки съ мукою. Сусанна часто разсказывала мн? про нихъ, а я в?рила ей, хотя не см?ла признаться въ томъ папаш? и г-жи Лукасъ. Поэтому мн? часто приходилось претерп?вать ужасный страхъ,
