была очень экцентричная д?вушка.
Но по всей в?роятности Брукъ еще не разъ усп?етъ отличиться, что несомн?нно при его знаніи и талант?; и тогда она изм?нитъ свое мн?ніе.
Онъ съ жадностью выпилъ стаканъ превосходнаго вина и это помогло ему прогнать отъ себя посл?днія сомн?нія.
III.
Мельникъ д?йствительно назначилъ свою внучку, Катерину Мангольдъ своею едінственною насл?дницею, а опекуномъ ей выбралъ коммерціи сов?тника Ремера. При вскрытіи духовнаго зав?щанія сов?тникъ былъ н?сколько взволнованъ и ему невольно приходили въ голову мысли о противор?чіяхъ, такъ часто встр?чающихся въ челов?ческой душ?. Старикъ, въ пылу минутной ярости чуть не задушилъ его, подозр?вая въ немъ вора, а н?сколько часовъ передъ т?мъ назначилъ его опекуномъ своей внучки, и дов?ривъ ему управленіе своимъ имуществомъ, предоставилъ ему неограниченную власть.
Мельникъ распорядился, въ случа?, если умретъ посл? операціи, что-бы все его недвижимое имущество было продано, исключая мельницы, которую онъ желалъ оставить своимъ будущимъ потомкамъ, въ знакъ памяти того, что мельница эта принесла ему все его богатство.
Дворянское пом?стье должно быть разд?лено на части; л?съ, земли и службы посреди громадныхъ луговъ и садовъ проданы тому, кто дастъ самую большую ц?ну; виллу-же и принадлежащий къ ней паркъ было предоставлено купить коммерціи сов?тнику съ уступкою пяти тысячъ талеровъ съ ц?ны, которая будетъ назначена по оц?нк?. Эти пять тысячъ талеровъ оставлены были въ его пользу, не какъ вознагражденіе за труды, а въ знакъ благодарности зав?щателя, такъ какъ сов?тникъ никогда не выказывалъ чванства и глупой гордости, какъ его родные, а напротивъ былъ преданъ и всегда ласковъ, какъ родственникъ. За т?мъ весь капиталъ, вырученный продажею земель, нужно было обратить въ государственныя облигаціи и другія солидныя бумаги, по желанію самаго опекуна, челов?ка честнаго и св?дущаго въ коммерческихъ д?лахъ.
Молодая насл?дница уже бол?е шести л?тъ не была на своей родин?. Ея покойный отецъ, еще при своей жизни, передалъ ее на руки гувернантк?, госпож? Лукасъ, которая воспитывала д?вочку по своему усмотр?нію и зам?нила ей даже мать. Банкиръ Мангольдъ чувствовалъ, что не долженъ лишать свою любимицу доброй покровительницы; т?мъ бол?е что Кети была всегда робка и пуглива со сводными сестрами и р?шилъ отправить ее вм?ст? съ ея воспитательницею въ Дрезденъ, гд? г-жа Лукасъ, пробывъ н?сколько л?тъ нев?стою одного доктора, вышла за мужъ и устроила свой собственный домашній очагъ.
Въ своихъ письмахъ къ опекуну, молодая д?вушка никогда не выражала желанія возвратиться на родину; д?душка тоже никогда не приглашалъ къ себ? внучку, весьма довольный ея удаленіемъ въ Дрезденъ, потому что одинъ видъ ребенка обливалъ его сердце кровью, напоминая ему о его единственной дочери, которую онъ любилъ больше всего на св?т?.
Только теперь, посл? смерти мельника, Ремеръ потребовалъ ея возвращенія на н?которое время и написалъ, что самъ прі?детъ за ней въ начал? Мая, потому что президентша открыто высказала, что не желаетъ принять въ свой домъ Кети, въ сопровожденіи ея бывшей гувернантки.
Молодая насл?дница была на все согласна, только просила при отдач? мельницы въ аренду, удержать угловую комнату съ альковою и сохранить ее именно въ томъ вид?, какъ она была при жизни д?да, что и было исполнено.
Въ март? м?сяц?, довольно рано утромъ, шла молодая д?вушка изъ города по шоссе, по об?имъ сторонамъ котораго тянулись хорошенькія дачи и потомъ повернула на широкую про?зжую дорогу, ведущую прямо на мельницу.
На улицахъ еще стояла грязная вода отъ таявшаго сн?га и преимущественно стекалась въ глубокія колеи, прорытыя тяжелыми колесами мельничныхъ телегъ и въ широкія сл?ды отъ многихъ челов?ческихъ подошвъ; но хорошенькія ножки молодой д?вушки были обуты въ прочныя, кожанныя ботинки, а черное шелковое платье такъ аккуратно подобрано, что рубецъ его даже не касался мокрыхъ коблучковъ. Она шла такъ твердо и ув?ренно, что ее нельзя было сравнить ни съ эльфою, ни съ силъфидою, напротивъ того ея стройная фигура н?сколько напоминала Швейцарку, которой альпійское молоко и чистый горный воздухъ придаютъ здоровый цв?тъ лица и сильные мускулы. Плотно прилегающая кофточка изъ чернаго бархата, обшитая м?хомъ обрисовывала красивыя линіи тальи и груди, а на каштановыхъ волосахъ была над?та шапочка изъ куньяго м?ха.
Лицо было открытое, черты не совс?мъ правильны, носъ немного коротокъ въ сравненіи съ шириною лба, ротъ слишкомъ великъ, круглый подбородокъ съ ямочкой выдавался впередъ, брови не правильно очерчены, но вс? эти недостатки исчезали, какъ бы по повеленію прелести молодости и выкупались великол?пнымъ цв?томъ лица.
Молодая женщина вошла въ отворенныя ворота мельницы. Ц?лая стая куръ, подбирая кормъ по сл?ду разсыпанныхъ хл?бныхъ зеренъ, только что собиралась выйти погулять на про?зжую дорогу, но въ минуту разсыпалась въ разныя стороны при вид? незнакомой гостьи, а дворовыя собаки, еще не вполн? очнувшись отъ дремоты, бросились къ ней съ громкимъ лаемъ. Какъ весело обливало весеннее солнце своими блестящими лучами, ст?ны стараго дома! Н?сколько дней тому назадъ свалились посл?днія льдинки съ жолоба водосточной трубы, а сегодня теплый, прозрачный воздухъ дрожалъ надъ согр?тыми аспидными досками крыши. Изъ толстыхъ коричневыхъ почекъ каштановъ капала смола, что заставляло ихъ блест?ть какъ кусочки алмаза; комнатныя ростенія въ горшкахъ были въ первый разъ вынесены на чистый воздухъ, а на порог? входной л?стницы сид?лъ замазанный мукою мельникъ и отр?зывалъ себ? апетитные куски хл?ба и сыра.
– Мавръ! Сторожъ! – закричала молодая дама ласковымъ голосомъ.
Собаки заб?гали какъ б?шеныя и съ громкимъ визгомъ рвались съ ц?пей.
– Что вамъ угодно? – спросилъ мельникъ, тяжело поднимаясь.
– Мн? ничего не угодно, Францъ, я только хочу повидаться съ вами и съ Сусанной, – см?ясь отв?чала молодая дама.
Въ одну секунду ножъ, хл?бъ и сыръ полет?ли подъ л?стницу. Мельникъ былъ небольшаго роста даже немного ниже своей гостьи – онъ съ недоум?ніемъ смотр?лъ въ лицо молодой д?вушки, которую онъ въ посл?дній разъ вид?лъ ребенкомъ и называлъ, по прим?ру другихъ „мельничнымъ мышенкомъ“. Въ то время она д?йствительно съ ловкостью мышки сл?довала за нимъ шагъ за шагомъ по вс?мъ амбарамъ мельницы, – теперь же стояла передъ нимъ его хозяйка, а онъ, прежній обер-мельникъ былъ ея арендаторомъ.
– Курьезно, – сказалъ онъ покачивая головою съ видимымъ зам?шательствомъ. Глаза и ямочки на щекахъ остались т?же, но откуда этотъ нечелов?ческій ростъ! – Мельникъ см?рилъ глазами высокую фигуру д?вушки. Это вы в?рно получили въ насл?дство отъ бабушки Зоммера; она тоже была высока ростомъ и какъ кровь съ молокомъ… – Да замолчите-ли вы, кональи, – закричалъ мельникъ на все еще лаявшихъ собакъ, – право, мн? кажется, что эти животныя узнали васъ, барышня.
– Лучше васъ, конечно; мой „нечелов?ческій“ ростъ привелъ васъ въ тупикъ, – сказала она, подходя къ собакамъ и лаская ихъ. – Вы напрасно величаете меня, Францъ. Я еще въ Дрезден? не получила никакого чина, могу васъ въ томъ ув?рить.
– Однако барышни, тамъ въ вилл?, приказываютъ такъ называть себя, – сказалъ мельникъ настойчиво.
– Это для меня не новость.
– А в?дь вы гораздо больше значете, ч?мъ он?. Такія молоденькія и такъ несм?тно богаты. Чего стоитъ одна мельница, лучшая на всемъ св?т?! Это не малость! Всего восемнадцать л?тъ и полное право распоряжаться такой мельницей!
