– Нет, конечно. Никто тебя не тронет, мы скоро уйдем. Денис, побудь здесь, я сейчас.
И пошел через станционный зал к свободному от завалов выходу. Денис остался с Олегом один на один. Тот все ерзал по скамье, словно не решаясь заговорить, Денис молча смотрел на чудом выжившего человека.
– А вы их видели? – наконец, заговорил тот.
– Кого? – не понял Денис, – тех, кто с белыми глазами или…
– Нет, нет, других, они вокруг, их много, очень много. Они нападали на людей, я сам видел. И люди уходили за ними и не возвращались. Я меня они боятся, не трогают.
– Да? Это почему? – Денис пропустил мимо ушей несвязную речь прожившего полгода в темноте и одиночестве человека.
– У меня есть оберег. Если вы меня не убьете, то я скажу вам, где их можно найти. – Эти слова заставили Дениса вздрогнуть, и посмотреть на Олега в упор.
– Какой еще оберег? От нежити? Ты хочешь сказать, что эти тени не могут «забрать» тебя? – и на все вопросы сидящий на лавке человек радостно кивал головой:
– Да, да. Они боятся их, боятся. Я много раз проверял, это заставляет их отступить, бежать прочь. Но на остальных – муравьев, и тех, безглазых, они не действуют. – Олег сразу сник и замолчал.
Денису очень хотелось как следует заорать на этого несчастного и даже попытаться вытрясти из него душу, чтобы заставить немедленно рассказать все, что ему известно, но тут из темноты показались рэксы.
– Добрый день, – приторно вежливо поздоровался с Олегом подошедший Кошмар.
– Добрый… – Олег попытался подняться с лавки, но Кошмар легким движением руки остановил его:
– Сидите, сидите. И я присяду, если вы не против. – Кошмар устроился на скамье рядом с Олегом и заговорил с ним так, словно они были давно знакомы:
– Олег, знаете, вам ведь просто сказочно повезло – выжить в таком катаклизме. Возможно, что вы единственный человек во всем городе… – Кошмар, как опытный гипнотизер, опутывая жертву тысячей ничего не значащих, но душевных слов, ввергал ее в транс, вынуждая расслабиться и выдать все тайны. Денис, не слушая сладостных речей рэкса, потащил Чалого за собой в темноту.
– Слушай, он про обереги какие-то говорил, где-то здесь нашел. Тени его не трогают, боятся. Спроси его, пусть покажет…
– Обереги? А видений у него случайно было, Дед Мороз ему не являлся? Или Бэтмэн? Ты его слушай, он тебе наговорит. Сам посуди – катастрофу пережил, смерть скольких людей видел, там, – Чалый снова махнул рукой в сторону тоннеля, – поезд, набитый покойниками стоит. Человек в полном одиночестве столько прожил, из-под земли почти не выходит – что с него взять? Умом он давно тронулся, вот его оберег. Вообще Олегу этому дважды повезло – первый раз, когда выжил, второй раз, когда с ума сошел. Позавидовать можно. – Чалый повернулся, собираясь уходить, но Денис вцепился в его рукав:
– Нет, подожди, он сказал, что от муравьев и заложных эти обереги не спасут, значит… – но Чалый снова перебил его:
– Ничего это не значит. Ты же видел, каков здесь размер радиуса, вернее, сразу нескольких – расстояние очень большое. Он и близко-то ни тех, ни других ни разу не видел, издалека только. Ты что думаешь, он, как ты, стал бы на этих муравьев кидаться? Да ни в жизнь не поверю! По стеночке за водой проползет, и сразу назад – вот и весь его подвиг. Бредит он, вот и все. Нет, может быть, он и нашел что-то в тоннеле, я не спорю. Но очень сомневаюсь, что это именно то, о чем он говорит. Хотя было бы неплохо.
Чалый развернулся и ушел, Денис побрел обратно. Спорить с Чалым, как всегда, было невозможно, своими аргументами он в пыль разнес все надежды Дениса. И самое обидное, что Чалый снова оказался прав, а Денис в очередной раз остался в дураках – как можно было поверить словам душевнобольного человека. В самом деле, то, что пережил Олег, могло свести с ума любого. Денис подошел к каменной скамье, на которой, как два давних приятеля беседовали Олег и Кошмар.
– Надо же, просто фантастическое везение! А нам это место не покажете? Любопытно было бы взглянуть! – Кошмар мельком посмотрел на приближающегося Дениса и продолжил:
– Мы с Денисом вас проводим, здесь же недалеко?
– Да, это рядом, вон там. Только придется пролезть через завал, там недавно упал потолок. А раньше… – Олег засуетился, вскочил на ноги, потом снова сел.
– Ничего, нам очень нравится лазить через завалы, это наше любимое занятие. Подождите меня, я сейчас вернусь. – Кошмар вскочил и побежал мимо Дениса в темноту.
– Жди здесь, я сейчас, – бросил он на бегу, и исчез. Хорт побежал за ним, но сразу вернулся, уселся на лавку рядом с Олегом. Тот уже без опаски погладил пса, и тот застучал хвостом по камню.
– Какая у вас собачка хорошая, умная, красивая! Это ваша? – радостно спросил Олег, и Денис нехотя буркнул:
– Наша, наша. А сюда кроме нас никто больше не приходил? – Денис зачем-то решил проверить версию Чалого о видениях.
– Нет, никто. Они сюда не заходят, я уже говорил. Только дверь иногда появляется, там, на улице, но редко. Через нее можно добраться до другой стороны улицы, там, где небольшой магазин. Я был там два раза, давно.
– Дверь? – вскинулся Денис, – или коридор, тоннель?
– Можно и так сказать, когда она появляется, через нее можно идти спокойно, никто не тронет. А вы ее тоже видели? – от осенившей его догадки Олег даже тихо вскрикнул.
– Да, и прошли через нее, она появилась очень вовремя. – Денис снова задумался. Что-то здесь было не то – либо человек, с которым он разговаривал, действительно был сумасшедшим, либо лишились рассудка он сам и рэксы. Это нужно было проверить, но тут командование на себя принял вернувшийся после разговора с начальством Кошмар:
– Ну, что, Олег? Готовы ли вы поведать нам свою тайну?
– Да, да, конечно. Буду очень рад, если это вам поможет. Идите за мной.
Кошмар незаметно кивнул Денису, и они пошли следом за Олегом. Хорт побежал вперед и первым оказался у мраморных глыб, перегородивших ведущую наверх лестницу.
– Здесь можно пролезть, – Олег ловко перебрался через несколько здоровенных обломков и исчез из виду. За ним бросился Хорт, и Кошмар, вмиг сориентировавшись, последовал за ними. Денис несколько мгновений вглядывался в темноту, и обнаружил, наконец, проход. Огромная мраморная балка лежала, опираясь на выступ в стене, внизу было достаточно места, чтобы проползти. Задачу облегчало еще и то, что тьма впереди была уже не такой непроглядной – откуда-то выбивался свет. Денис вспомнил слова Чалого, что станция неглубокая, значит, впереди был выход на поверхность. Денис прополз под нагромождениями камня и оказался у второго выхода со станции. Вернее того, что от него осталось – здесь не было не турникетов, ни касс, ни даже пола. Оставались только стены, потолок и идеально ровный провал в форме полукруга. Денису сначала показалось, что это сделано намеренно, рукой человека, но, присмотревшись, он понял, что ошибся. Похоже, павильон станции и пол держались на чем-то огромном и прочном, находившемся глубоко под землей. В силу известных причин это что-то подломилось, упало и увлекло за собой все, что было на поверхности. Денис подошел к краю провала, заглянул внутрь.
– Вон там, смотрите. Где белый камень со следами огня. Нужно подойти к нему. – Денис даже вздрогнул от голоса Олега, от всего увиденного захватывало дух. Во-первых, белого камня внизу было очень много – неглубокий провал оказался обильно усыпанным множеством хорошо видимых в полумраке осколков. Во- вторых, по периметру провала из-под земли поднимались белые же невысокие стены какой-то очень древней постройки, что сразу напомнило Денису и Сухаревку, и тот подвал, в котором они отсиживались совсем недавно, спасаясь от заложных. А в-третьих, по обломкам внизу уже бродил Кошмар, и Олег руководил его действиями сверху.
– Правее, еще правее. Нет, это не то, там был большой расколотый камень, нужно найти его. Осколки оберегов будут рядом, вы сразу поймете, что это.
Денис, не задумываясь, спрыгнул вниз. Оставшийся на поверхности Хорт нервно заскулил и заметался вдоль края провала.
