— Вася?! Ты что здесь делаешь?
— Вас жду. Куда вы все пропали? Максим Борисович, — шурин указал на солидного портье, сменившего Зою, — звонил к вам в номер, вас нет. У Алексея тоже телефон не отвечает. Куда он меня пустит?
— Алексей не отвечает?! — не на шутку встревожилась Ольга. — Немедленно идем к нему!
— Минуточку, госпожа Агеева! — притормозил ее привратник. — У нас так не принято. Гостиница наша престижная, и просто так никто ни к кому не проходит.
— Это мой брат, Василий Константинович Ермитин. Известный ученый.
— Очень приятно. А какой-нибудь документик у вашего брата, известного ученого, имеется? Отметить полагается. Записать…
Страж не то чтобы издевался над Ольгой, но уж больно ему хотелось проявить утерянную власть — все же бывший солдафон.
Василий Константинович мгновенно уловил нервозность сестры и сказал:
— Успокойся, Олечка, все в порядке. Вот, Максим Борисович, пожалуйте, мой паспорт.
— Ага, — удовлетворенно хмыкнул портье, степенно развернул документ, сверил фотографию с оригиналом и принялся каллиграфическим почерком выводить фамилию шурина в гостевом талмуде.
Ольга чуть ли не танцевала на месте от нетерпения. Если бы ей точно было известно, что творится наверху, в номере Алексея, она бы давно пристрелила этого Максима Борисовича.
— Ты чего волну гонишь? — спросил Василий Константинович, догоняя сестру на лестнице. — Что-то случилось?
— Боюсь, да. Марианна Карловна! Понимаешь, ее зовут Марианна Карловна!
— Откровенно говоря, не понимаю.
— Ах да, ты же писем не читал. Мы на кого охотимся? На Карла Антоновича. А в письмах упоминается его приемная дочь — Марианна. Вот я и тревожусь за Алексея. Что она там творит?
Но брат ее не слушал. Они уже почти поднялись на этаж, как он вдруг остановился, и по его лицу пробежала судорога.
— Вася!
— Тс-с! Они здесь! Я их чую.
— Кого, вампиров?!
— Да, их… А где твой муж?
— Не знаю. Ладно, справимся. Тут полно наших. Ну, чего столбом стоишь? Рванули.
Они вбежали на этаж. За столом дежурной сидел Иван Николаевич и читал газету. Профессионал как всегда был на месте.
— Ольга Константиновна, я вас слушаю, — поднялся он. Ему не надо было ничего объяснять.
— Быстро! К номеру Алексея!
У дверей они остановились.
— Точно! — пробормотал, скрипя зубами, Василий. — Отсюда нечистым духом несет.
— Не вздумай перекидываться, — сурово предупредила его Ольга. — Малыша нет, а мы тебя не вытащим.
Она постучала:
— Алексей! Леша! Это я!
Ей никто не ответил. Дверь оказалась запертой изнутри.
— Минуточку, Ольга Константиновна, — попросил Иван Николаевич. — Прошу, отойдите в сторону.
Он подпрыгнул и резко ударил каблуком по замку. Дверь распахнулась, как игрушечная…
Когда они ворвались в номер, картина, представшая перед ними, показалась вначале мирной, с некоторой долей эротики. Надо сказать, что кровати в этой гостинице огромные, как автодром. Так вот, на данных площадях возлежал полураздетый Алексей и блаженствовал от припавшей к нему женщины в черной одежде. Но когда Маша, она же Нюра, она же Марианна Карловна фон Берг подняла голову, интимные тона вмиг исчезли. Глаза вампира горели нечеловеческим красным огнем, на губах и обнаженных клыках алела кровь, стекая по подбородку за вырез платья. Та же кровь пульсировала на шее Алексея, но он никак не реагировал — лежал, словно пьяный.
— Ну, ни фига себе! — воскликнул Иван Николаевич и кинулся с кулаками к постели.
Бравый полковник не учел одного, как его там ни предупреждали, он все равно видел женщину. Женщину, тогда как перед ним был вампир! Потому сминдальничал и за это поплатился. Что она там сделала, Ольга не заметила, но Иван Николаевич пулей пролетел через номер, сшиб Ольгу, со всего маху ударился головой о косяк и рухнул, потеряв сознание. Вот тебе и СОБР…
Ольга попыталась вскочить, но запуталась в вещах Алексея, которые тот, видимо в экстазе, сбросил на пол.
Вампирша хрипло захохотала — аж мороз по коже — и собралась продолжить свою кровавую трапезу. Но тут Ольга закричала:
— Ах ты, дура старая!
Упоминание возраста на вампира подействовало. Она замерла и глухо рыкнула.
— Ты кого жрешь, ведьма?! — продолжала кричать Ольга. — Это же праправнук твой, Алексей фон Берг!
Глаза у вампира полыхнули, а Алексей вдруг очнулся и весело произнес:
— Я что, прабабку свою хотел трахнуть?
Вампир грубо схватила своего далекого потомка за волосы, повернула его голову к себе и стала вглядываться в его лицо.
Капитан продолжал веселиться:
— Бабушка, бабуля моя! Как ты хорошо выглядишь…
Ольга уже почти поднялась, как произошло неожиданное: вампирша отшвырнула от себя Алексея, в мгновение ока вскочила на ноги и завыла по-волчьи. Всех словно ушатом холодной воды окатило. Даже Василия Константиновича перестало корежить в дверях, а Иван Николаевич пришел в себя.
Она же соскочила с кровати и бросилась в ванную. Именно там висело зеркало в старинной раме. Ольга очнулась, полезла за пистолетом, но поняла — не успеет… Вампир уже наполовину растаяла в зеркале, как вдруг стекло треснуло, со звоном разлетелось на осколки и нечисть спиной вперед влетела обратно в номер. Поверх нее восседал Малыш и рвал ей глотку…
— Так вы те самые Охотники? — поинтересовался Батюшков.
— В каком смысле?
— Шайку фон Берга вы разорили? Весьма удивительно. Мне думалось, вас больше.
Старик стоял в центре помещения, опирался двумя руками на трость и смотрел на них исподлобья поверх очков. Нонсенс — ему явно никакая оптика не требовалась. Наверное, привычка, с которой не хотелось расставаться. Из-за этих очков Батюшков казался человечнее.
— А что за маскарад на вас? Любопытно было бы взглянуть на ваши лица. Или достойные храбрецы изволят бояться?
Ал с Федей переглянулись и хмыкнули.
— Отнюдь, — сказал ему в тон Ал. — Прошу любить и жаловать.
Грязные маски были сорваны, и они предстали во всем своем чумазом великолепии.
— Ба! — воскликнул бывший декабрист и узник Петропавловских казематов. — Да вы совсем молодые люди!
— Меня зовут Ал, точнее, Алексей Агеев. А это мой друг Федор. Капитан Будников.
Батюшков церемонно склонил голову, а потом живо спросил:
— Капитан? Из военных?
— Не совсем, — ответил за Федю Ал. — Скорее из контрразведки.
— Охранное отделение?
— Не гадайте. Нынче совсем иные структуры. Но вы не ответили на мой вопрос, Гаврила Степаныч.
